오랜만에 콧바람 쐬러 춘천에 다녀왔다. 목적은 오직 하나, 맛있는 거 먹기! 춘천하면 닭갈비? 물론 닭갈비도 좋지만, 오늘은 뭔가 특별한 게 당겼다. 그래서 찾은 곳이 바로 후평동에 위치한 이자와 춘천후평점. 여기 규카츠가 그렇게 맛있다는 소문을 익히 들었던 터라, 잔뜩 기대하고 출발했다.
후평동 토지공사 바로 옆이라 찾기도 쉬웠고, 무엇보다 은하수거리 공영주차장이랑 가까워서 주차 걱정 없이 편하게 올 수 있었다. 게다가 2시간 무료 주차라니, 맘 놓고 식사할 수 있겠단 생각에 들어가기 전부터 기분이 좋아졌다.
매장 문을 열자 깔끔하고 차분한 분위기가 확 느껴졌다. 테이블마다 놓인 미니 화로가 눈에 띄었는데, 덕분에 들어서는 순간부터 ‘아, 제대로 찾아왔구나!’ 하는 기대감이 솟아올랐다. 뭔가 일본 가정식 전문점 특유의 정갈함과 아늑함이랄까? 나무 소재를 많이 사용해서 그런지 편안한 느낌도 들었다. 조명도 은은해서 데이트 코스로도 손색없을 듯!
자리에 앉아 메뉴판을 정독했다. 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까? 고민 끝에 규카츠정식과 스테키정식, 그리고 미니카레까지 야무지게 주문했다. 다양하게 맛보고 싶은 욕심을 도저히 참을 수 없었다.
제일 먼저 규카츠정식이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 미디엄 레어 상태의 규카츠 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 윤기가 좌르르 흐르는 겉면과 붉은 속살의 조화가 예술이었다. 젓가락으로 조심스럽게 한 점을 집어 입에 넣으니, 겉바속촉의 정석! 육질이 어찌나 부드러운지 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 풍부한 육즙은 덤!
테이블에 준비된 미니 화로에 올려 살짝 더 익혀 먹으니, 겉면은 더욱 고소해지고 속은 촉촉함을 그대로 유지해서 또 다른 매력이 느껴졌다. 원하는 굽기로 직접 구워 먹을 수 있다는 점이 정말 좋았다. 나는 살짝 핏기가 가실 정도로만 익혀 먹는 걸 좋아하는데, 내 취향에 딱 맞춰 먹을 수 있어서 만족스러웠다.
규카츠를 그냥 먹어도 맛있지만, 같이 나온 와사비와 소스를 곁들이니 풍미가 한층 더 살아났다. 특히, 살짝 매콤한 와사비가 느끼함을 잡아줘서 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
스테키정식도 기대 이상이었다. 두툼한 고기가 먹음직스럽게 প্লে팅되어 나왔는데, 보자마자 ‘이건 무조건 맛있다’라는 확신이 들었다. 규카츠와 마찬가지로 미니 화로에 살짝 더 구워 먹으니, 고기 향이 진하게 올라와 식욕을 자극했다. 기름기는 쫙 빠지고 담백한 맛만 남아서 정말 부담 없이 즐길 수 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 스테이크의 조화는 그야말로 환상적이었다.
미니카레는 부드럽고 자극적이지 않아서, 고기와 함께 먹기에 딱 좋았다. 특히, 규카츠를 카레에 찍어 먹는 조합은 정말 최고였다. 예상외의 꿀조합! 밥에 카레를 슥슥 비벼서 그 위에 규카츠 한 점 올려 먹으면, 캬… 지금 다시 생각해도 침이 꼴깍 넘어간다.
솔직히 처음에는 ‘규카츠가 다 거기서 거기겠지’라고 생각했는데, 이자와 춘천후평점에서 제대로 된 규카츠를 맛보고 생각이 완전히 바뀌었다. 엄선된 신선한 식재료와 기술, 정성이 담긴 숙성 방법, 그리고 오랜 경험을 녹여낸 특제 소스와 양념까지, 모든 요소가 완벽하게 어우러져 최고의 맛을 만들어내는 것 같았다.
이날, 옆 테이블에서 치즈카츠를 시킨 걸 봤는데, 비주얼이 장난 아니었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스 안에 통모짜렐라 치즈가 가득 들어있는 모습에 나도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다. 겉은 노릇노릇하게 튀겨져 있고, 속은 하얀 치즈로 가득 차 있는 모습은 정말… 참을 수 없는 유혹이었다. 다음에는 꼭 치즈카츠도 먹어봐야지 다짐했다.
이자와 춘천후평점에서는 규카츠와 스테키 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 스테키동, 돈까스, 모밀 등 다양한 일본 가정식 메뉴가 준비되어 있어서, 취향에 따라 골라 먹는 재미가 있다. 특히, 모밀은 규카츠와 함께 먹으면 느끼함을 잡아줘서 좋다고 하니, 다음 방문 때 꼭 시켜봐야겠다.
그리고 여기, 직원분들도 엄청 친절하시다. 갈 때마다 기분 좋게 식사할 수 있어서 더 자주 찾게 되는 것 같다.
계산할 때 보니, 은하수 공영주차장 2시간 무료 주차권도 챙겨주셨다. 덕분에 주차비 걱정 없이 편하게 식사하고, 주변 구경도 여유롭게 할 수 있었다.
전체적으로 합리적인 가격에 정통 일본 가정식을 제대로 즐길 수 있는 곳이라는 생각이 들었다. 혼밥은 물론 데이트, 가족 외식 장소로도 손색없을 듯! 나 역시 재방문 의사 200%다.
춘천 후평동에서 규카츠 맛집을 찾는다면, 이자와 춘천후평점을 강력 추천한다. 괜히 다른 데 헤매지 말고, 여기 정착해도 후회 없을 거다. 겉바속촉 규카츠의 매력에 푹 빠져보시길! 후평동 맛집으로 완전 인정!
아, 그리고 이자와 춘천후평점은 아기랑 같이 가기에도 좋은 곳이다. 돈까스 메뉴도 있어서 아이들이 먹기에도 부담 없고, 직원분들도 친절하게 대해주셔서 편하게 식사할 수 있다.
집에 돌아오는 길, 춘천의 아름다운 풍경을 감상하며 다음 춘천 맛집 투어 계획을 세웠다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 먹으러 갈까? 벌써부터 설렌다! 춘천, 지역명 맛집 탐방은 언제나 옳다!
오늘의 맛집 탐방, 대성공! 이자와 춘천후평점, 잊지 않겠다!
