동해, 하면 왠지 모르게 바다가 먼저 떠오르잖아. 나도 그랬어. 쨍한 푸른 바다 보러 동해로 훌쩍 떠났지. 근데 막상 도착하니까 슬슬 배가 고픈 거야. 바다 구경도 좋지만, 일단 든든하게 배부터 채워야 제대로 즐길 수 있잖아? 그래서 동해역 근처를 어슬렁거리면서 맛집을 찾기 시작했지.
역 앞은 왠지 다 비슷비슷한 프랜차이즈 아니면 그냥 그런 식당들만 있을 것 같다는 편견, 나만 있는 거 아니지? 근데 웬걸, 내 눈에 딱 들어온 간판이 있었어. 세월이 느껴지는 폰트하며, 왠지 모르게 정감 가는 외관이랄까? ‘송정칼국수’라고 쓰여 있는데, 옆에 작은 글씨로 ’53년 전통’이라고 적혀 있는 거야. 53년이라니, 어마어마하잖아!
망설일 필요도 없이 바로 문을 열고 들어갔지. 문을 열자마자 따뜻한 온기가 확 느껴지는 게, 진짜 동네 맛집에 제대로 찾아왔구나 싶더라. 테이블은 좌식, 입식 둘 다 있어서 편한 자리에 앉으면 돼. 나는 뜨끈한 바닥에 앉고 싶어서 좌식 테이블에 자리를 잡았어.
메뉴판을 보니까 칼국수, 만두칼국수, 비빔밥, 비빔국수 등등 꽤 다양하더라고. 근데 왠지 칼국수 전문점 포스가 뿜어져 나오는 게, 칼국수를 안 시킬 수가 없겠더라. 특히 만두도 직접 만드신다는 얘기에 만두칼국수로 마음이 확 기울었지. 그래서 만두칼국수 하나 주세요! 외쳤어.
주문하고 나니 밑반찬이 바로 나왔는데, 깍두기랑 김치가 딱 봐도 맛있어 보이는 거야. 특히 김치는 국내산 배추로 직접 담그신다고 하니, 칼국수랑 얼마나 잘 어울릴까 기대감이 마구 샘솟았어. 솔직히 칼국수 맛집은 김치 맛이 반 이상은 좌우하잖아?
드디어 기다리고 기다리던 만두칼국수가 나왔어. 큼지막한 만두가 네 알 툭툭 올라가 있고, 김가루랑 깨소금이 솔솔 뿌려져 있는 게 진짜 먹음직스러워 보이더라. 국물부터 한 입 딱 떠먹어봤는데, 멸치 육수 베이스인데 엄청 깔끔한 맛이 나는 거야. 조미료 맛 하나 없이, 진짜 시원하고 담백한 느낌.
면발은 또 어떻고. 엄청 부드러워서 후루룩후루룩 잘 넘어가더라. 면도 직접 만드시는 건가? 쫄깃함보다는 부드러움이 강조된 면이었어. 솔직히 내 입맛에는 딱이었지. 만두는 또 얼마나 맛있게요? 직접 빚으신 손만두라 그런지, 시판 만두랑은 차원이 다른 맛이었어. 만두피도 얇고, 속도 꽉 차 있어서 진짜 든든하더라.
만두칼국수 한 입 먹고, 김치 한 입 먹고. 이 조합, 말해 뭐해. 솔직히 김치가 좀 짠 편이긴 한데, 칼국수랑 같이 먹으니까 딱 간이 맞는 거야. 깍두기도 시원하고 아삭해서 중간중간 입가심하기 좋았어.
나는 원래 음식을 좀 싱겁게 먹는 편이라, 혹시 싱겁게 해달라고 주문할 수 있는지 여쭤봤거든. 그랬더니 다음에는 꼭 그렇게 해주시겠다고 하시더라. 혹시 나처럼 싱겁게 먹는 사람들은 주문할 때 미리 말하면 좋을 것 같아.
가게는 두 분 부부가 운영하시는 것 같았는데, 엄청 친절하시더라. 혼자 온 손님도 반갑게 맞아주시고, 뭔가 정겨운 분위기였어. 진짜 할머니, 할아버지 집에 놀러 온 것 같은 느낌이랄까? 혼밥 하러 오는 사람들도 꽤 많아 보였어.
53년 동안 2대째 이어오고 있다는데, 그 세월 동안 얼마나 많은 사람들이 이 칼국수를 먹고 갔을까? 나도 그 긴 역사에 잠깐이나마 발을 담근 것 같아서 왠지 뿌듯하더라. 동해 여행 시작이나 마무리할 때 여기서 칼국수 한 그릇 먹으면 진짜 좋을 것 같아. 동해역 바로 앞에 있어서 접근성도 최고거든.
다 먹고 나니까 진짜 배부르고 따뜻하고, 온몸이 든든해지는 느낌이었어. 괜히 53년 전통이 아니구나, 싶더라. 솔직히 요즘 맛집이라고 소문난 곳들 가보면 실망하는 경우도 많은데, 여기는 진짜 찐 맛집이었어. 동해 지역 주민들뿐만 아니라, 관광객들한테도 꼭 추천하고 싶은 곳이야.
계산하면서 보니까 벽에 붙어있는 메뉴판이 눈에 띄었어. 손칼국수가 8,000원, 얼큰이칼국수가 9,300원, 만두칼국수가 9,500원이었는데, 가격도 진짜 착하더라. 요즘 물가 생각하면 이 가격에 이런 퀄리티 칼국수를 먹을 수 있다는 게 진짜 감동이야.
나오는 길에 가게 외관을 다시 한번 쓱 봤는데, 파란색 간판에 흰 글씨로 ‘송정칼국수’라고 큼지막하게 쓰여 있는 게 왠지 모르게 힙해 보이기도 하고. 간판 옆에는 전화번호도 적혀 있으니, 혹시 단체로 가거나 자리 있는지 확인하고 싶으면 미리 전화해보는 것도 좋을 것 같아.
아, 그리고 여기 원래 칼국수를 만두처럼 만든 메뉴도 있다고 하더라고? 근데 그건 겨울에만 파는 메뉴래. 아쉽지만, 다음에 겨울에 동해 갈 일 있으면 꼭 먹어봐야지.
솔직히 동해 하면 바다만 생각했는데, 이렇게 숨겨진 맛집을 발견해서 너무 기분 좋았어. 53년 전통의 내공이 느껴지는 칼국수, 꼭 한번 먹어보길 바라! 후회 안 할 거야, 진짜.
아, 그리고 혹시 후추 싫어하는 사람들은 미리 후추 빼달라고 하는 게 좋을 것 같아. 나는 후추를 별로 안 좋아해서, 다음에는 꼭 빼달라고 해야지.
진짜 너무 만족스러운 식사였어. 동해 가면 꼭 다시 들러야지. 그때는 다른 메뉴도 한번 먹어볼까? 아, 고민된다. 그래도 역시 만두칼국수가 최고일 것 같기도 하고.
다음에 또 맛있는 동해 맛집 발견하면 꼭 공유할게!
