오랜만에 젊은 친구들이 운영하는 파스타집에 다녀왔어. ‘마주 in Maju’라고, 간판부터가 풋풋한 느낌이더라니까. 문을 열고 들어서니, 나무 천장이 아늑하게 감싸주는 공간이 눈에 들어왔어. 벽에 걸린 그림 액자가 은은한 조명 아래서 더욱 따뜻하게 빛나는 게, 마치 젊은 날의 향수를 불러일으키는 듯했지.
사실 파스타는 즐겨 먹는 편은 아니지만, 젊은 감각으로 풀어낸 파스타는 어떤 맛일까 궁금했거든. 메뉴판을 받아 드니, 파스타 종류가 꽤 다양하더라고. 흔한 까르보나라나 봉골레도 있었지만, 고사리 파스타, 김치 리조또처럼 특이한 메뉴들이 눈에 띄었어. 젊은 친구들의 패기라고 해야 할까, 신선하고 재미있는 조합이라는 생각이 들었지.
뭘 먹을까 한참 고민하다가, 직원분께 추천을 부탁드렸어. 친절하게 메뉴 하나하나 설명해주시는 모습이 참 보기 좋더라. 결국 추천해주신 고사리 파스타랑 김치 리조또, 그리고 아이들이 좋아할 것 같은 스테이크까지 주문했지. 기다리는 동안 가게 안을 둘러보니, 젊은 커플들, 아이와 함께 온 가족 손님들로 북적거리는 게 활기 넘치더라고.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔어. 제일 먼저 눈에 들어온 건 고사리 파스타였어. 고사리 특유의 향긋한 냄새가 코를 간지럽히는데, 어찌나 군침이 돌던지. 젓가락으로 휘휘 저어 한 입 맛보니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 쫄깃한 면발에 고소한 고사리가 어우러져 정말 환상적인 맛을 내는 거 있지. 파스타에서 이런 맛이 날 수 있다니, 정말 놀라웠어.
김치 리조또는 또 어떻고. 매콤하면서도 깊은 김치 맛이 밥알 하나하나에 쏙 배어 있는데, 느끼함은 전혀 없고, 입맛만 확 돋우는 거 있지. 옛날 엄마가 해주시던 김치볶음밥이 떠오르는 맛이랄까? 먹으면 먹을수록 자꾸만 손이 가는, 그런 중독성 강한 맛이었어.
스테이크는 아이들이 어찌나 잘 먹던지. 질기지 않고 부드러워서 아이들도 씹기 편했나 봐. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 정말 제대로 구워냈더라고. 아이들이 맛있게 먹는 모습 보니, 괜히 마음이 든든해지는 거 있지.
파스타 말고 튀김류도 맛있다길래, 새우튀김도 하나 시켜봤어. 튀김옷은 어찌나 바삭한지, 한 입 베어 무니 ‘바사삭’ 소리가 경쾌하게 울리더라. 새우 살은 탱글탱글하고, 튀김옷은 느끼하지 않아서 정말 맛있게 먹었어. 같이 나온 소스에 콕 찍어 먹으니, 그 맛이 배가 되는 거 있지.
아, 매운 파스타도 있었는데, 맵찔이인 나는 감히 도전할 엄두가 안 나더라고. 매운 거 좋아하는 사람들은 한번 도전해봐도 좋을 것 같아.
전체적으로 가격대는 조금 있는 편이지만, 맛은 정말 훌륭했어. 흔한 파스타가 아니라, ‘마주 in Maju’만의 개성이 담긴 특별한 파스타를 맛볼 수 있다는 점이 좋았지. 직원분들도 친절하고, 가게 분위기도 아늑해서 편안하게 식사할 수 있었어.
다음에 또 방문하게 된다면, 다른 메뉴들도 한번 먹어봐야겠어. 특히 궁금한 건 삼겹살이 들어간 메뉴인데, 과연 어떤 맛일지 상상이 안 가네.
아쉬운 점이 있다면, 음식이 나오는 데 시간이 조금 걸린다는 거. 하지만 맛있게 음식을 만드는 데 정성을 쏟는다는 증거겠지? 느긋하게 기다리는 여유를 가지고 방문하면 좋을 것 같아.
‘마주 in Maju’, 젊은 친구들이 만들어가는 맛있는 공간에서, 잊지 못할 추억을 만들고 돌아왔어. 다음에 또 방문해서, 그들의 열정과 패기가 담긴 음식을 맛보고 싶네.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈어. 맛있는 음식을 먹어서 그런 걸까, 아니면 젊은 에너지에 감탄해서 그런 걸까. 아마 둘 다겠지.
혹시 창원에서 특별한 파스타를 맛보고 싶다면, ‘마주 in Maju’에 한번 방문해보는 걸 추천할게. 후회하지 않을 거야.
아, 그리고 가게 인테리어도 칭찬하지 않을 수 없지. 나무 소재를 많이 사용해서 그런지, 굉장히 아늑하고 편안한 느낌이 들었어. 벽에 걸린 그림들도 하나하나 신경 쓴 티가 나고. 전체적으로 따뜻하고 감성적인 분위기라서, 데이트 장소로도 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
다음에 방문할 때는, 꼭 창가 자리에 앉아서 햇살을 받으며 식사를 해야겠어. 맛있는 음식과 따뜻한 햇살, 그리고 사랑하는 사람과 함께라면 더할 나위 없이 행복할 것 같아.
‘마주 in Maju’, 앞으로도 맛집으로 꾸준히 사랑받기를 응원할게!