드디어 제가 그토록 꿈꿔왔던 맛집, 바로 정릉에 위치한 ‘봉화묵집’에 발을 들였습니다! TV에서 몬스타엑스 셔누가 극찬했던 곳이라니, 이건 안 가볼 수가 없잖아요? 낡고 정겨운 외관에서부터 이미 제 심장은 쿵쾅거리고 있었죠. 마치 시간 여행을 온 듯한 기분이랄까요? 문을 열고 들어서자 은은한 조명과 오랜 세월의 흔적이 고스란히 느껴지는 내부가 저를 반겨주었어요. 왠지 모르게 마음이 편안해지는, 그런 아늑한 공간이었어요.
자리에 앉자마자 저는 메뉴판을 뚫어져라 쳐다봤습니다. 뭘 먹어야 할지 행복한 고민에 빠졌죠! 이곳은 메밀묵, 만두국, 파전, 배추전, 조밥 등등 전통적인 메뉴들을 자랑하는 곳인데요. 어떤 분들은 김장김치 같은 김치가 너무 맛있어서 손만두를 포장해 가기도 한다고 하더라고요! 저도 그 맛이 너무 궁금해졌어요.
일단 제 발걸음을 사로잡은 건 바로 메밀묵이었습니다. 시중에 판매하는 묵과는 차원이 다르다는 이야기가 많았거든요. 직접 빚은 손만두와 메밀배추전도 빼놓을 수 없겠죠? 두 명이서 5가지 메뉴와 동동주를 시켰는데도 가격이 정말 착해서 깜짝 놀랐어요. 택시 타고 온 보람이 충분히 느껴지는 가격이었죠!
가장 먼저 나온 음식은 바로 메밀배추전이었습니다. 얇게 부쳐진 전 위로 달콤한 배추의 맛과 고소한 메밀의 풍미가 입안 가득 퍼지더라고요. 겉은 바삭하면서 속은 촉촉한, 정말 기가 막힌 맛이었어요! 동동주와 함께 먹으니 이건 뭐… 천상의 맛이 따로 없었습니다. 술이 술술 넘어가는 마법이었죠.
이어서 나온 메밀묵은 정말 압권이었습니다. 슴슴하면서도 담백한 메밀묵의 맛은 마치 시골 할머니가 정성껏 만들어주신 음식 같았어요. 자극적인 맛에 길들여진 현대인의 입맛을 단번에 사로잡는, 그런 순수하고 건강한 맛이었죠. 특히 함께 나온 김치가 정말 예술이었습니다. 갓 담근 김장김치처럼 시원하고 개운해서 묵과 함께 먹으니 찰떡궁합이었어요! 묵 위에 참기름 향과 깨, 그리고 김가루가 뿌려져 나오는데, 그 조화가 정말 황홀했습니다.
그리고 대망의 손만두! 겉보기에도 정성껏 빚은 티가 팍팍 나는 만두였는데요. 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 속 재료의 신선함과 풍미에 정신을 잃을 뻔했어요. 너무나도 부드럽고 촉촉한 만두피와 속 재료의 조화가 환상적이었습니다. 시중에서 파는 공장 만두와는 차원이 다른, 진짜배기 손맛이 느껴지는 맛이었죠.
여기서 끝이 아니죠! 또 다른 메뉴인 칼국수도 맛을 보지 않을 수 없었습니다. 얇은 면발에 콩가루가 배합된 것이 특징인 이 칼국수는, 슴슴하면서도 깊은 국물 맛이 일품이었어요. 마치 경상도 어머님의 손맛이 느껴지는 듯한, 진한 풍미를 선사했습니다. 특히 면에서부터 느껴지는 풍미와 식감이 정말 남달랐어요. 짜고 자극적인 칼국수에 익숙해진 제 입맛을 단번에 사로잡았죠.
이 외에도 묵밥에 조밥을 말아 먹는 맛도 일품이었고, 부추전도 훌륭했습니다. 모든 메뉴에서 조미료 특유의 인위적인 맛은 전혀 느껴지지 않고, 재료 본연의 맛을 살리려는 정성이 고스란히 느껴졌어요. 마치 집에서 먹는 건강하고 맛있는 집밥 같았습니다.
무엇보다 좋았던 점은 주인장님의 친절함이었습니다. 90대로 보이는 할머니께서 직접 서빙을 해주시는 모습에서 푸근함과 따뜻함을 느낄 수 있었어요. 마치 외갓집에 온 듯한 정겨운 분위기 속에서 맛있는 음식을 먹으니, 정말 마음까지 힐링되는 기분이었습니다. 몬스타엑스 셔누가 이곳에 와서 촬영했던 테이블로 옮겨 주시는 세심한 배려까지! 정말 감동이었어요.
봉화묵집은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니었습니다. 이곳은 옛 추억과 정겨움을 느낄 수 있는, 마치 시간 여행을 온 듯한 특별한 경험을 선사하는 곳이었어요. 한옥을 개조한 다소 좁은 공간이었지만, 오히려 그 좁고 아늑한 공간이 더욱 특별한 분위기를 자아냈습니다. 식당 바로 옆에는 ‘정릉맥주도가’가 있어서 식사 후 수제 맥주를 즐기기에도 딱 좋고요!
저는 이 식당이 오랫동안 이곳을 지켜왔으면 하는 바람입니다. 서울에서 이렇게 건강하고 맛있는 옛날 음식을 맛볼 수 있는 곳은 정말 귀하니까요. 만약 여러분도 서울에서 특별한 맛집을 찾고 있다면, 정릉에 있는 봉화묵집에 꼭 한번 들러보세요. 여러분도 분명 저처럼 이곳의 매력에 푹 빠지실 거예요! 제 인생 맛집 리스트에 당당히 이름을 올린 봉화묵집, 정말 최고였습니다!