점심시간 살짝 지나서 경주에 딱 도착했는데, 어디 갈까 고민하다가 문득 예전에 TV에도 나왔던 집이 생각나서 바로 향했죠. 혹시나 해서 1시쯤 갔는데, 와우. 꽉 찬 테이블을 보니 ‘아, 여기 진짜 맛집이구나’ 싶더라고요. 저희는 운 좋게 기다리지 않고 바로 앉았는데, 나중에 나가시는 분들 보니까 기다리는 분들도 꽤 계셨어요. 역시 명불허전!
일단 자리에 앉으니 뭘 주문할까 하다가 메인인 갈치조림을 시켰어요. 그런데 주문하자마자 나오는 밑반찬들 보고 깜짝 놀랐어요. 한정식집 온 줄 알았잖아요! 종류도 정말 다양하고, 하나하나 다 맛있어 보이는 거예요. 그릇들도 너무 예쁘고, 정말 정성 가득한 한 상이 차려졌어요.
제일 먼저 눈에 들어온 건 뽀얀 국물의 미역국이었어요. 국물 한 숟갈 떠먹었는데, 와, 그냥 감탄사가 절로 나왔어요. 깊고 진한 맛이 일품이었어요. 미역도 얼마나 부드러운지, 국물만 계속 떠먹고 싶을 정도였죠.
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리, 갈치조림이 나왔어요. 사진으로도 느껴지시겠지만, 양념이 정말 먹음직스러웠어요. 먹기 좋게 토막 난 갈치살이 통통하게 올라와 있었는데, 이걸 보자마자 군침이 꼴깍 넘어갔죠. 한 입 맛보는 순간, 왜 이 집이 유명한지 알겠더라고요. 갈치살이 어찌나 부드러운지, 입안에서 사르르 녹는 것 같았어요. 그리고 양념! 짜지도 않고, 그렇다고 싱겁지도 않은 딱! 적당한 맛이었어요. 매콤하면서도 깊은 맛이 갈치살과 어우러져 밥도둑이 따로 없었죠.
밑반찬 중에 특히 제 마음을 사로잡은 건 바로 양념게장이에요. 보통 게장은 짜기만 한 집들도 많은데, 여기 양념게장은 정말이지 꿀맛이었어요. 매콤하면서도 달콤한 양념이 게살과 환상 궁합을 이뤘죠. 밥에 슥슥 비벼 먹어도 맛있고, 그냥 살만 발라 먹어도 최고였어요. 명절 때 아이들 오면 주려고 포장해 가고 싶다는 생각이 절로 들 정도였답니다.
밑반찬 중에 또 기억에 남는 건 가자미 튀김과 잡채, 그리고 나물들이었어요. 가자미 튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 뼈째 씹어 먹어도 부담 없더라고요. 잡채도 불지 않고 양념이 잘 배어 있어서 맛있게 먹었고, 여러 가지 나물들도 신선하고 간이 삼삼해서 좋았어요. 특히 이곳의 음식들은 전반적으로 간이 세지 않고 삼삼한 편이라서 좋았어요. 자극적이지 않아서 남녀노소 누구나 맛있게 즐길 수 있을 것 같아요.
밥식혜라는 것도 처음 먹어봤는데, 이게 또 별미더라고요. 달달하면서도 밥알의 씹는 맛이 살아있어서 독특했어요. 이렇게 다양한 반찬들이 푸짐하게 나오니, 정말 대접받는 기분이었어요. 사실 너무 맛있어서 메인인 갈치조림 사진을 깜빡할 뻔했어요. 먹는 데 정신이 팔려서 말이죠. 그만큼 음식이 다 제 입맛에 딱 맞았던 것 같아요.
음식을 맛있게 먹고 있는데, 사장님께서 서비스로 갈치꼬리랑 조림을 더 챙겨주시는 거예요! 와, 정말 감동이었죠. 인심도 후하시고, 음식 맛도 이렇게 훌륭하니, 여기는 정말 경주 가면 꼭 다시 갈 집이에요. 강력 추천합니다!
이곳은 단순히 맛있는 음식을 넘어, 푸짐함과 정성까지 느낄 수 있는 곳이었어요. 테이블마다 빈틈없이 채워진 반찬들을 보면, 이 집이 왜 인기가 많은지 단번에 알 수 있답니다. 가족 외식이나 친구들끼리 와서 든든하게 한 끼 식사하기에 정말 최고인 것 같아요. 경주 여행 중에 특별한 맛집을 찾는다면, 이곳을 후회하지 않으실 거예요.
나오는 길에도 계속 생각나는 맛이었어요. 특히 짜지 않고 부드러웠던 갈치조림 양념은 잊을 수가 없네요. 다음에 경주에 가면 또 들러서 다른 메뉴도 도전해보고 싶어요. 하지만 아마 또 갈치조림을 시키지 않을까 싶어요. 그만큼 매력적인 맛이었거든요.