제주 여행을 떠나면 꼭 가게 되는 곳들이 있잖아요? 저도 매번 성산에 가면 늘 가던 단골집이 있는데, 이번에는 용기를 내서 새로운 곳을 가봤어요. 며칠 전 저녁 골목을 걷다가 우연히 발견한 식당인데, 분위기가 너무 좋아서 ‘다음엔 꼭 와봐야지’ 벼르고 있었거든요. 그리고 드디어 오늘! 숙소에서 나오자마자 바로 달려왔답니다. 결론부터 말하자면, 제 선택은 옳았어요. 완전 대만족!
처음 식당 문을 열고 들어섰을 때, 따뜻한 조명 아래 정갈하게 차려진 테이블들이 눈에 들어왔어요. 마치 시골 할머니 댁에 온 것 같은 편안함이랄까요? 저희는 성게미역국과 갈치조림이 함께 나오는 정식을 시켰어요. 딱 봐도 신선해 보이는 재료로 정성껏 만든 듯한 반찬들이 줄줄이 나오는데, 하나같이 맛깔스러워 보이는 거예요. 김치, 젓갈, 나물 무침… 보기만 해도 군침이 돌았죠.
곧이어 메인 메뉴인 갈치조림이 나왔어요. 뚝배기 가득 푸짐하게 담겨 나온 갈치조림은 보기만 해도 먹음직스러웠어요. 양념 색깔이 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 딱 좋은 색이었거든요. 숟가락으로 살짝 떠보니, 부드러운 갈치살이 양념 속에서 금방이라도 부서질 것처럼 연해보였어요. 첫 입을 맛보는 순간, ‘와… 이거다!’ 싶었죠. 적당히 달콤하면서도 칼칼한 양념이 밥이랑 비벼 먹기 딱 좋았어요. 안에 들어있는 무도 푹 익어서 양념이 쏙쏙 배어들어 얼마나 맛있는지 몰라요.
그리고 제가 정말 좋아하는 성게미역국! 이곳의 성게미역국은 정말 국물이 진하고 시원했어요. 뽀얀 국물 안에 신선한 성게알이 가득 들어있는데, 입안에서 사르르 녹는 느낌이 최고였죠. 미역도 부드럽고, 푹 끓여낸 듯한 깊은 맛이 일품이었어요. 밥 한 숟갈에 이 미역국 한 숟갈이면 다른 반찬이 필요 없을 정도였답니다. 혹시 성게미역국이 부담스럽다면 전복미역국도 선택할 수 있는데, 그것도 신선한 전복이 듬뿍 들어가서 맛있다고 하더라고요.
여기 계신 분들 중에 혼자 여행 오신 분들도 꽤 많으시더라고요. 실제로 저도 혼밥을 즐기는데, 이곳은 1인석 자리도 마련되어 있어서 눈치 보지 않고 편하게 식사할 수 있다는 점이 정말 좋았어요. 8가지가 넘는 정갈한 밑반찬과 메인 메뉴까지, 혼자서도 푸짐하고 든든하게 한 끼 식사를 즐길 수 있다는 게 얼마나 행복한지 몰라요.
사실 제주에서 갈치조림이나 구이를 먹으려면 보통 2인 이상 주문해야 하는 곳이 많잖아요. 그래서 혼자 여행 가면 아쉬운 마음으로 다른 메뉴를 선택하곤 했는데, 여기서는 1인분도 가능하다는 점이 정말 큰 메리트였어요. 덕분에 이번 여행에서는 망설임 없이 맛있는 갈치조림을 제대로 즐길 수 있었답니다.
직원분들도 얼마나 친절하신지 몰라요. 처음 방문했는데도 마치 단골처럼 편안하게 대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있었답니다. 반찬 하나하나 직접 만드신다고 하는데, 역시 손맛이 다르긴 다르더라고요. 특히 김치랑 물김치는 정말 맛있어서 따로 사 가고 싶을 정도였어요.
사실 제주도 물가가 만만치 않잖아요. 그런데 이곳은 음식의 맛과 양, 그리고 정성까지 생각하면 정말 가성비가 좋다고 느껴졌어요. 신선한 재료로 정성껏 만든 집밥을 이 가격에 먹을 수 있다는 게 놀라웠거든요. 동행한 가족들도 모두 만족해하며 맛있게 식사했답니다. 특히 아이들도 평소 잘 안 먹던 갈치조림에 밥을 비벼 먹고, 고등어구이도 살을 발라가며 잘 먹는 모습을 보면서 ‘역시 맛집이 맞구나’ 싶었어요.
방문객들의 리뷰를 보면, 이곳은 마치 제주 현지인들이 즐겨 찾는 맛집 같다는 평이 많더라고요. 실제로 저희가 방문했을 때도 제주 사투리를 쓰시는 분들이 계셨는데, 괜히 더 반갑고 믿음이 갔어요. 물론 관광객들도 많이 찾는 곳이겠지만, 이곳만의 정겹고 편안한 분위기는 변함없는 것 같아요.
식사를 마치고 나서도 계속해서 입안에 맴도는 맛있는 양념의 여운 덕분에 기분 좋게 식당을 나설 수 있었어요. 제주 동쪽에 오신다면, 복잡한 관광지 식당 대신 이처럼 정겹고 맛있는 집밥 같은 음식을 맛볼 수 있는 이곳, 부촌식당을 꼭 한번 들러보시길 추천해요. 분명 후회하지 않으실 거예요. 다음 제주 여행 때도 저는 무조건 재방문할 예정입니다!