오늘따라 유난히 건강한 음식이 당기는 날, 왠지 모르게 몸에게 좋은 걸 선물하고 싶은 그런 날 있잖아요. 그래서 ‘오늘은 무조건 건강한 혼밥이다!’를 외치며 집을 나섰습니다. 목적지는 일산 킨텍스 근처, 건강과 맛을 동시에 잡았다는 편백찜 전문점 “편백림”. 대화역에서 가깝다고 하니, 슬슬 걸어가면서 소화도 시킬 겸 발걸음을 옮겼습니다. 혼자 밥 먹는 게 이제는 너무나 익숙하지만, 그래도 새로운 곳에 갈 때는 살짝 긴장되는 건 어쩔 수 없나 봐요. ‘혼자 테이블 차지해도 괜찮을까?’, ‘혹시 눈치 주는 건 아닐까?’ 온갖 걱정을 하며 가게 문을 열었습니다.
문을 열자 은은한 편백 향이 코를 간지럽히네요. 깔끔하고 넓은 매장이 눈에 들어왔어요. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉기에도 부담 없는 2인 테이블이 많아서 안심했습니다. 직원분들도 친절하게 맞이해주셔서, 혼자 온 어색함도 금세 사라졌어요. 역시, 혼밥 레벨이 상승할수록 새로운 곳에 대한 두려움도 줄어드는 것 같아요. 게다가 아기의자까지 준비되어 있는 걸 보니, 가족 단위 손님도 많이 찾는 곳인가 봅니다. 혼자 온 손님뿐 아니라, 아이와 함께 온 가족도 편안하게 식사할 수 있는 곳이라는 인상을 받았어요.
자리에 앉아 메뉴판을 정독했습니다. 편백찜 종류도 다양하고, 곁들여 먹을 메뉴도 많아서 고민이 되더라고요. 소고기 편백찜, 이베리코 미나리 편백찜… 다 맛있어 보였지만, 오늘은 왠지 얼큰한 게 당겨서 ‘우삼겹 짬뽕밥’을 주문했습니다. 편백찜과 짬뽕밥의 조합이라니, 묘하게 끌리지 않나요? 게다가 세트 메뉴로 주문하면 간장새우밥까지 맛볼 수 있다고 하니, 놓칠 수 없죠! 혼자 왔지만, 2인 세트 메뉴를 당당하게 주문했습니다. 혼밥의 장점은 역시 내가 먹고 싶은 대로, 내 맘대로 주문할 수 있다는 거죠!
주문을 마치고 가게를 둘러보니, 깔끔한 인테리어와 은은한 조명이 마음을 편안하게 만들어주네요. 혼자 왔지만, 전혀 외롭거나 어색하지 않았어요. 오히려 혼자만의 시간을 즐길 수 있어서 좋았습니다. 창밖을 바라보며, 스마트폰을 만지작거리는 대신 잠시 멍하니 생각에 잠겼습니다. 이런 여유, 정말 오랜만인 것 같아요.
드디어 기다리고 기다리던 메뉴가 나왔습니다! 나무 찜통에 담겨 나온 편백찜은 보기만 해도 건강해지는 느낌이었어요. 얇게 썰린 소고기와 숙주, 팽이버섯, 미나리, 단호박, 표고버섯 등이 푸짐하게 담겨 있었어요. 찜통 안에는 월계수 잎과 후추가 들어간 물이 끓고 있어서, 은은한 허브 향이 찜통에서 피어오르네요. 뚜껑을 덮고 타이머를 맞춰주시는데, 왠지 모르게 설레는 기분!
타이머가 울리고 뚜껑을 여니, 김이 모락모락 피어오르면서 편백 향이 더욱 진하게 느껴졌습니다. 잘 익은 소고기와 야채들을 보니, 저절로 군침이 돌더라고요. 젓가락으로 소고기와 숙주를 함께 집어 특제 소스에 콕 찍어 먹으니, 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았습니다. 담백한 소고기와 아삭한 숙주의 조화가 정말 환상적이었어요. 특히, 소스가 짜지 않고 은은한 단맛이 있어서 재료 본연의 맛을 더욱 살려주는 것 같았습니다.
편백찜을 먹으면서, 쌈을 싸 먹는 재미도 빼놓을 수 없죠. 깻잎에 소고기, 숙주, 팽이버섯, 그리고 매콤한 오징어 젓갈까지 올려서 한 입에 와앙! 향긋한 깻잎 향과 쫄깃한 오징어 젓갈의 조화가 정말 최고였습니다. 특히, 편백림에서는 쌈 채소와 젓갈을 셀프바에서 자유롭게 가져다 먹을 수 있어서 좋았어요. 쌈을 좋아하는 저에게는 천국과 같은 곳이었죠.
편백찜을 어느 정도 먹어갈 때쯤, 우삼겹 짬뽕밥과 간장새우밥이 나왔습니다. 뚝배기에 담겨 나온 짬뽕밥은 보기만 해도 얼큰해 보이는 비주얼이었어요. 우삼겹과 야채가 듬뿍 들어 있어서, 양도 푸짐했습니다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 불향이 확 느껴지면서 칼칼한 맛이 정말 최고였어요. ‘아, 이거 완전 내 스타일!’ 땀을 뻘뻘 흘리면서 짬뽕밥을 먹으니, 스트레스가 확 풀리는 기분이었습니다.
간장새우밥은 짬뽕밥과는 전혀 다른 매력이었어요. 밥 위에 간장새우, 계란 노른자, 김가루, 쪽파, 그리고 주황색 날치알이 예쁘게 올려져 나왔습니다. 젓가락으로 슥슥 비벼서 한 입 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 정말 좋았습니다. 특히, 톡톡 터지는 날치알의 식감이 재미있었어요. 간장새우도 짜지 않고 적당히 달콤해서, 밥과 함께 먹기에 딱 좋았습니다.
편백찜, 짬뽕밥, 간장새우밥… 혼자서 이 많은 음식을 다 먹을 수 있을까 걱정했지만, 괜한 걱정이었어요. 너무 맛있어서 젓가락을 멈출 수가 없었습니다. 결국, 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹었답니다. 오늘도 혼밥, 완벽하게 성공!
편백림에서는 식사 메뉴 외에도 튀김류, 덮밥류, 무침류 등 다양한 메뉴를 판매하고 있어서, 혼자 와도 여러 가지 음식을 맛볼 수 있다는 장점이 있습니다. 닭껍질 교자, 가라아게, 새우장, 쭈꾸미장 등 일식 기반 퓨전 한식 메뉴들이 특히 인기라고 하네요. 다음에는 소라무침이랑 돈까스를 한번 먹어봐야겠어요.
식사를 마치고 나니, 몸도 마음도 건강해진 기분이었습니다. 편백 향 덕분인지, 속도 편안하고 더부룩함도 전혀 없었어요. 역시, 건강한 음식을 먹으니 몸이 바로 반응하는 것 같아요. 계산하고 나오면서, 다음에는 부모님 모시고 와야겠다는 생각을 했습니다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같아요.
혼밥하기 좋은 곳을 찾는다면, 일산 킨텍스 맛집 편백림을 강력 추천합니다! 깔끔한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 건강하고 맛있는 음식까지, 혼밥족에게 이보다 더 좋은 곳은 없을 거예요. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보내세요!
