오늘은 정말 오랜만에 고기가 먹고 싶어졌다. 점심시간이 조금 지나 한적할 때 혼자서 맛있는 고기를 즐기고 싶다는 생각이 문득 스쳐 지나갔다. 그렇다고 아무 데나 갈 수는 없는 노릇. 혼자 가도 어색하지 않고, 1인분 주문도 가능한 곳을 찾아야 했다. 이런 나의 니즈를 완벽하게 충족시켜 줄 곳이 바로 함안 군북에 있는 ‘육한표’였다. 이미 여러 번 방문하며 만족했던 곳이라 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
식당 문을 열고 들어서자, 따뜻하면서도 은은한 조명이 나를 반겼다. 저녁 시간이 조금 지난 터라 손님들이 많지는 않았지만, 몇몇 테이블에서는 즐거운 대화 소리가 들려왔다. 혼자 방문했음에도 전혀 눈치 보이지 않는 편안한 분위기가 마음에 들었다. 무엇보다 좋았던 것은 가게 바로 옆에 넓게 마련된 주차 공간이었다. 차를 세우고 식당으로 들어가는 발걸음이 가벼웠다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 스윽 훑어보았다. 다양한 고기 메뉴와 함께 점심 특선으로 즐길 수 있는 돈까스 메뉴도 눈에 띄었다. 하지만 오늘은 역시 삼겹살을 제대로 즐기고 싶었다. 1인분 주문도 가능한지 확인하고, 가장 좋아하는 삼겹살 1인분을 주문했다. 다른 테이블에서 풍겨오는 맛있는 숯불 향이 벌써부터 식욕을 자극했다.
잠시 후, 내가 주문한 삼겹살이 나왔다. 보기만 해도 신선함이 느껴지는 두툼한 고기 덩어리들은 먹기 좋게 잘려 있었고, 숯불 위에서 곧 맛있게 익을 준비를 하고 있었다. 함께 나온 묵은지와 쌈장, 그리고 다채로운 밑반찬들은 한상차림을 더욱 풍성하게 만들었다. 특히 이곳의 볶음김치는 고기와 함께 먹었을 때 환상의 궁합을 자랑하는데, 은은한 단맛과 매콤함이 고기의 느끼함을 잡아주면서 풍미를 더해준다.
사장님께서 직접 고기를 하나하나 정성스럽게 구워주시는 모습에 다시 한번 감탄했다. 적당한 온도의 숯불 위에서 삼겹살은 천천히 육즙을 가두며 노릇하게 익어갔다. 고기 질이 정말 좋다는 것을 한눈에 알 수 있었다. 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉함을 유지하는 완벽한 상태로 구워진 삼겹살을 집어 들었다.
첫 점은 아무것도 찍지 않고 본연의 맛을 음미했다. 입안 가득 퍼지는 풍부한 육즙과 고소한 풍미는 ‘역시 육한표’라는 말이 절로 나오게 했다. 씹을수록 고소함이 배가 되는 이 맛, 정말 최고다. 이어서 쌈장과 볶음김치를 곁들여 먹으니 또 다른 매력이 느껴졌다. 쌈무에 싸서 먹기도 하고, 파절이와 함께 먹으며 다양한 조합으로 맛을 즐겼다. 혼자서도 이렇게 맛있게 고기를 즐길 수 있다는 것이 얼마나 행복한 일인지 새삼 느꼈다.
이곳은 단순히 고기 맛만 좋은 곳이 아니다. 직원분들의 친절함 또한 빼놓을 수 없는 장점이다. 손님 한 명 한 명에게 정성을 다하는 모습이 느껴져 식사 내내 기분 좋은 에너지를 얻을 수 있었다. 특히 사장님께서는 늘 밝은 미소로 손님을 맞이해주시는데, 이러한 따뜻한 서비스 덕분에 더욱 자주 찾게 되는 것 같다. ‘가격도 착하고 맛도 좋다’는 리뷰가 괜히 나오는 것이 아니다.
예전에는 함안 군북에 맛있는 고깃집을 찾기가 쉽지 않았는데, 육한표가 생긴 이후로는 멀리까지 나갈 필요 없이 이곳에서 만족스러운 식사를 할 수 있게 되었다. 삼겹살뿐만 아니라 다른 부위의 고기들도 모두 신선하고 맛이 좋기로 유명하다. 얼마 전에는 신메뉴로 족구이도 출시되었다고 하는데, 다음 방문 때는 꼭 한번 도전해봐야겠다. 족구이는 너무 바짝 익히기보다 노릇하게만 익혀야 질기지 않다는 팁을 들었으니, 참고해야겠다.
고기 외에도 이곳의 돈까스 또한 빼놓을 수 없는 별미다. 점심 특선으로 돈까스 도시락을 시켜 먹은 적이 있는데, 돈까스 전문점 못지않게 육즙이 풍부하고 튀김옷은 바삭해서 정말 맛있게 먹었다. 특히 치즈 돈까스는 치즈의 풍미가 일품이라 다음에 방문하면 꼭 다시 먹어보고 싶은 메뉴 중 하나다. 다양한 메뉴를 갖추고 있어 취향에 따라 골라 먹는 재미가 있다.
군부대 근처에 있다는 점 때문에 처음에는 가족 외식이나 단체 모임 장소로만 생각했는데, 막상 와보니 혼밥하기에도 전혀 부담 없는 분위기라는 것을 알게 되었다. 1인분 주문도 가능하고, 직원분들의 친절함 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있기 때문이다. 무엇보다 맛있는 고기를 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다.
점심시간이 지나고 방문했음에도 불구하고 꽤 많은 손님들이 자리를 채우고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 곧 있으면 여름 특선 메뉴도 나온다고 하니, 조만간 다시 방문해서 새로운 메뉴도 맛보고 싶다. 혼자서도, 둘이서도, 여럿이서도 모두 만족할 수 있는 함안 군북의 ‘육한표’. 오늘도 혼밥 성공! 앞으로도 변함없이 맛있는 고기와 따뜻한 서비스로 많은 사람들에게 사랑받는 곳이 되기를 바란다.