요즘 들어 왜 이렇게 입맛이 없는지 모르겠어요. 뭘 먹어도 시큰둥하고, 딱히 생각나는 음식도 없었죠. 그러다 문득, 얼큰하면서도 속이 확 풀리는 순두부가 당기더라고요. 그래서 친구와 함께 얼마 전부터 눈여겨봐 둔 ‘숨쉬는순두부 평리점’으로 향했습니다. 사실 평리점을 처음 방문하는 건 아니었어요. 이전에도 몇 번 방문했었는데, 그때마다 느끼는 거지만 정말이지, 여기는 올 때마다 저를 실망시키지 않네요.
가게 문을 열고 들어서자마자 따뜻한 공기와 함께 은은하게 퍼지는 맛있는 냄새가 저를 반겨주었어요. 매장이 넓고 깔끔해서 좋다는 이야기는 많이 들었지만, 직접 와보니 그 말이 딱 맞더라고요. 테이블 간격도 넉넉하고, 청결하게 관리되고 있어서 기분 좋게 식사할 수 있는 환경이었어요. 평일 점심시간이 살짝 지난 시간이었는데도 이미 많은 손님들로 북적이고 있었답니다. 역시 맛집은 맛집인가 봐요.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤습니다. 워낙 순두부 종류가 다양해서 뭘 먹을까 고민이 되더라고요. 기본 순두부부터 해물, 대게장, 짬뽕까지! 다 맛있어 보여서 정말이지 고르기 힘들었어요. 하지만 오늘의 저의 목표는 ‘입맛 되살리기’였기 때문에, 가장 기본적인 순두부와 함께 다른 메뉴도 맛보고 싶어서, 친구와 저는 ‘두루치기 대게장순두부 2인 세트’를 주문했습니다. 다른 분들이 주문하는 걸 보니, 제육볶음이나 수육도 정말 맛있어 보였지만, 오늘은 순두부의 진수를 느껴보고 싶었거든요.
잠시 후, 주문한 메뉴가 나왔는데, 와… 정말 푸짐하더라고요. 먼저 제 눈길을 사로잡은 건 역시나 메인 메뉴인 대게장순두부였어요. 뚝배기 가득 담겨 나온 순두부는 뜨거운 김을 모락모락 피우며 그 자태를 뽐내고 있었습니다.
맑고 투명한 국물 사이로 부드러워 보이는 순두부 덩어리들이 큼지막하게 들어가 있었어요. 그 위로는 송송 썬 파와 고추장이 살짝 뿌려져 있어 군침을 돌게 만들었죠. 국물 한 숟가락을 떠먹어보니, 진하고 구수한 맛이 입안 가득 퍼졌습니다. 은은한 대게장 향과 함께 깊은 감칠맛이 느껴졌어요. 맵지도 짜지도 않으면서 딱 적당한 간이라 계속 떠먹게 되더라고요.
순두부도 정말 부드러웠어요. 입안에서 사르르 녹아내리는 듯한 식감이었는데, 갓 만들어 낸 듯 신선함이 느껴졌습니다. 제가 원래 순두부를 좋아해서 여러 곳을 다녀봤는데, 숨쉬는순두부 평리점의 순두부는 정말이지 최고 중 하나라고 할 수 있어요. 할머니께서도 이가 안 좋으신데도 부드러운 순두부 덕분에 아주 잘 드셨다는 리뷰처럼, 정말 부드럽고 소화도 잘 되는 느낌이었어요.
그리고 함께 나온 두루치기! 이것도 정말 대박이었어요. 보기만 해도 먹음직스러운 빨간 양념에 두부와 갖가지 채소들이 먹기 좋게 썰려 있었죠. 불향이 은은하게 나는 것이, 밥이랑 비벼 먹어도 정말 맛있겠다는 생각이 들었어요. 실제로 먹어보니, 불맛이 제대로 살아있더라고요! 양념도 너무 맵지도 않고, 적당히 달콤하면서도 매콤해서 계속 손이 갔습니다. 두부도 큼지막하게 들어가 있어서 식감도 좋았고요.
하지만 이 집의 또 다른 매력은 바로 푸짐하고 정갈한 밑반찬이에요. 갓 부쳐낸 듯 따뜻한 고구마튀김, 아삭한 김치, 매콤달콤한 양파장, 그리고 무엇보다 제가 정말 좋아하는 비지와 두부 샐러드까지! 정말 하나같이 다 맛있더라고요. 특히 비지는 퍽퍽하지 않고 고소하면서도 부드러워서 숟가락으로 계속 퍼먹게 되었어요. 어떤 리뷰에서 보니, 상추도 직접 재배하신다고 하던데, 역시 신선한 재료가 맛을 좌우하는 것 같아요.
밑반찬 리필도 기분 좋게 해주셔서 정말 감사했어요. 젊은 직원분들과 사장님의 열정이 느껴진다는 리뷰처럼, 정말 친절하시더라고요. 사소한 부분 하나하나까지 신경 써주시는 모습에 기분이 더 좋아졌습니다.
밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 마지막으로 서비스로 나오는 달콤한 식혜까지 마시니 정말 속이 든든하고 개운해지는 느낌이었어요. 입맛 없던 제가 언제 그랬냐는 듯, 정말 맛있게 한 끼를 즐겼답니다.
어르신들을 모시고 오기에도 좋고, 아이들과 함께 와도 모두가 만족할 만한 메뉴들이 가득해서 가족 외식 장소로도 정말 제격이라는 생각이 들었어요. 심지어 수저통까지 두부 모양이라니, 정말 아기자기한 센스에 감탄했답니다!
특히 대게장 순두부는 정말 인생 순두부라고 할 정도로 중독성 있는 맛이었어요. 해물 순두부도 와… 정말 깊은 맛이 일품이었고요.
벌써 몇 번째 방문인지 셀 수 없을 정도로 자주 찾게 되는 곳이지만, 갈 때마다 새로운 맛을 발견하는 것 같아요. 다음번에는 다른 지점도 가볼까 생각 중이지만, 그래도 역시 평리점이 최고라는 생각이 드네요.
진짜 숨쉬는순두부 평리점은 맛, 서비스, 분위기 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 맛집이에요. 뜨끈한 국물 요리가 생각날 때, 또는 입맛 없을 때, 망설이지 말고 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천합니다!