오랜만에 매콤한 음식이 당겨 마곡으로 발걸음을 옮겼다. 뭘 먹을까 고민하다가, 늘 지나가며 눈여겨봤던 ‘쭈박사’에 방문하기로 결정했다. 혼자 밥을 먹으러 갈 때 가장 중요하게 생각하는 것은 눈치 보지 않고 편안하게 식사할 수 있는 분위기와 1인분 주문 가능 여부인데, 이곳은 그런 점에서 아주 만족스러웠다.
식당 문을 열고 들어서자마자 따뜻한 조명과 나무 테이블이 주는 편안함이 느껴졌다. 대부분의 손님들이 2인 이상이었지만, 벽 쪽으로는 1인용 좌석처럼 보이는 공간도 있어 혼자 온 나에게는 더할 나위 없이 안성맞춤이었다. 직원분께서 반갑게 맞아주시며 1인분 주문도 물론 가능하다는 안내를 해주셔서 안심하고 자리에 앉을 수 있었다.
메뉴판을 살펴보니 쭈꾸미 삼겹살, 쭈꾸미 볶음 등 다양한 메뉴가 있었지만, 혼밥러에게 딱 맞는 1인 메뉴도 준비되어 있었다. 나는 ‘쭈꾸미 1인분’을 주문하고, 곁들임 메뉴로 ‘치즈 계란찜’을 추가했다. 리뷰에서 칭찬이 자자했던 메뉴였기 때문이다.
주문 후 가장 먼저 나온 것은 기본 찬이었다. 그런데 이게 웬걸, 1인분 주문인데도 푸짐하게 나온다. 특히 게살이 듬뿍 들어간 듯한 폭신한 계란찜은 마치 애피타이저처럼 입맛을 돋우기에 충분했다. 숟가락으로 살짝 떠 먹으니, 입안 가득 퍼지는 부드러움과 게살의 풍미가 일품이었다. 어디서도 맛보지 못한 특별한 계란찜이었다.
곧이어 메인 메뉴인 쭈꾸미 1인분이 나왔다. 빨간 양념이 먹음직스럽게 버무려진 쭈꾸미와 아삭한 콩나물, 그리고 떡이 함께 나왔다. 1인분이라 양이 적을까 걱정했는데, 전혀 그렇지 않았다. 쭈꾸미도 탱글탱글하고 푸짐하게 들어있어 만족스러웠다.
본격적으로 쭈꾸미를 맛볼 시간. 젓가락으로 큼지막한 쭈꾸미 다리 하나를 집어 입안에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 그대로 느껴졌다. 매콤하면서도 감칠맛 나는 양념이 쭈꾸미의 풍미를 한껏 끌어올려 주었다. 콩나물과 함께 쌈을 싸 먹으니 아삭한 식감과 매콤달콤한 맛의 조화가 환상적이었다. 맵기 조절도 가능한데, 나는 적당히 매콤한 맛을 선택했는데도 계속해서 손이 갈 정도로 중독성이 강했다.
특히 인상 깊었던 것은 ‘천사채 무침’이었다. 처음 보는 조합이었는데, 꼬독꼬독한 식감과 새콤달콤한 맛이 쭈꾸미의 매콤함과는 또 다른 매력을 선사했다. 쭈꾸미와 함께 곁들여 먹으니 느끼함도 잡아주고 색다른 풍미를 더해주어 계속해서 젓가락이 향했다.
식사를 거의 마칠 때쯤, 볶음밥 주문은 필수였다. 남은 양념에 날치알과 김, 그리고 파를 듬뿍 넣어 볶아 먹는 볶음밥은 정말 별미였다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼지며 완벽한 마무리를 선사했다. 1인분이었지만 볶음밥까지 먹고 나니 정말 든든했다.
혼자 방문했지만 전혀 어색함 없이 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 1인분 메뉴의 양도 푸짐했고, 곁들임 메뉴의 퀄리티도 훌륭했다. 무엇보다 직원분들의 친절함 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
특히 이곳의 좋은 점은 야외석도 마련되어 있다는 점이다. 날씨 좋은 날에는 야장에서 쭈꾸미를 즐길 수 있어 더욱 매력적이다. 친구들과 함께 방문하여 맥주 한 잔 곁들이기에도 좋을 것 같다.
다양한 메뉴 구성과 알찬 세트 메뉴 덕분에 여러 번 방문해도 질리지 않을 것 같다는 생각이 들었다. 쭈꾸미 본연의 맛을 살리면서도 여러 가지 곁들임 메뉴와 조합하여 다채로운 맛을 즐길 수 있다는 점이 ‘쭈박사’의 가장 큰 매력이다.
마곡에서 맛있는 쭈꾸미를 찾는다면, 혼밥러에게도, 여럿이 함께 방문하기에도 좋은 ‘쭈박사’를 강력 추천하고 싶다. 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 맛있는 음식으로 ‘오늘도 혼밥 성공!’이라는 문구가 절로 떠오르게 하는 곳이었다.
특히 이곳은 쭈꾸미뿐만 아니라 삼겹살, 계란찜, 콘치즈, 주먹밥 등 다양한 메뉴를 세트로 구성하여 가성비까지 챙겼다는 점이 좋다. 매운 맛 조절도 가능해서 매운 음식을 잘 못 먹는 사람도 부담 없이 즐길 수 있다.
마지막으로, 매콤한 쭈꾸미를 먹고 싶을 때 생각나는 ‘쭈박사’는 정말 ‘인생 쭈꾸미집’으로 손색이 없다. 재료가 신선하고 맛도 좋으며, 무엇보다 혼자여도 전혀 눈치 보지 않고 편안하게 식사할 수 있다는 점이 나에게는 큰 메리트였다. ‘혼자여도 괜찮아’, ‘혼밥 성공!’을 외치며 앞으로도 자주 찾게 될 것 같다.
특히 이곳은 직원분들의 친절함이 남달랐다. 단순히 주문을 받고 음식을 서빙하는 것을 넘어, 손님 한 명 한 명에게 진심으로 대하는 태도가 느껴졌다. 이러한 친절함은 식사 경험을 더욱 풍요롭게 만들어 주었다.
솔직히 1인분 주문이 가능한 곳이 많지 않거나, 가능하더라도 양이 너무 적어 아쉬울 때가 많은데, ‘쭈박사’는 1인분 주문에도 푸짐한 양과 훌륭한 퀄리티를 자랑했다. 덕분에 맛있는 음식을 마음껏 즐길 수 있었다.