점심시간, 삼삼오오 모여 뭘 먹을지 고민하는 직장인들의 흔한 풍경은 익숙하면서도 매번 새로운 고민을 안겨준다. 오늘은 뭘 먹어도 늘 2% 부족한 느낌, 하지만 꼭 맛있는 한 끼로 에너지 충전하고 싶은 날. 그런 날이면 늘 떠오르는 곳이 있다. 바로 내가 자주 찾는 충북혁신도시의 중식당, 리앤차이다. 이미 여러 번 방문했던 터라 익숙하면서도, 갈 때마다 새로운 만족감을 주는 곳이다.
가장 먼저 떠오르는 건 역시 푸짐함이다. 이곳의 메뉴들은 하나같이 양이 넉넉해서, 점심시간이라도 제대로 된 포식을 하고 싶을 때 안성맞춤이다. 특히 여럿이서 방문했을 때, 여러 요리를 시켜 나눠 먹는 재미가 쏠쏠하다. 이번에도 동료들과 함께 점심 메뉴를 고르기 위해 메뉴판을 뒤적였다.
우리가 선택한 메뉴는 탕수육과 짬뽕, 그리고 간짜장이었다. 탕수육은 이곳의 시그니처 메뉴 중 하나로, 튀김옷이 바삭하면서도 속은 부드러운 육질이 일품이다. 겉은 적당히 튀겨져 금빛으로 빛나고, 속살은 촉촉하게 살아있어 씹을수록 고소한 맛이 일품이다. 맵지 않고 새콤달콤한 소스에 찍어 먹으면 입안 가득 퍼지는 풍미가 정말 좋다.
특히 탕수육은 갓 튀겨져 나왔을 때의 바삭함이 살아있어, 오래 두었다 먹어도 눅눅해지는 느낌이 덜하다. 아이들이 먹기에도 부담 없을 정도의 부드러움과 맛이다. 탕수육을 시키면 함께 나오는 새콤달콤한 소스는 튀김의 느끼함을 잡아주는 데 탁월한 역할을 한다.
메인 메뉴인 짬뽕은 시원하고 얼큰한 국물이 일품이다. 신선한 해산물과 각종 채소가 푸짐하게 들어가 있어, 한 젓가락 떠먹을 때마다 다채로운 식감과 풍미를 느낄 수 있다. 짬뽕 특유의 칼칼함은 점심 식사의 활력을 불어넣어 주기에 충분하다. 이곳 짬뽕은 너무 맵지도, 그렇다고 밍밍하지도 않은 딱 적당한 수준이라 누구에게나 사랑받는 메뉴다.
특히 짬뽕 국물은 깊은 맛을 자랑하는데, 해산물에서 우러나온 시원함과 채소의 단맛이 조화를 이루어 훌륭한 맛을 낸다. 처음에는 ‘조금 짜게 느껴질 수 있다’는 의견도 있었지만, 홀 서빙 직원분께 미리 요청하면 짜지 않게 조리해 주신다는 팁을 얻었다. 실제로 몇 번 요청해보니, 취향에 맞춰 조절해 주는 섬세한 서비스에 감동받았다.
간짜장은 또 다른 매력을 가지고 있다. 곱게 썰어 볶은 각종 채소와 돼지고기, 그리고 짜장 소스가 따로 나와 비벼 먹는 재미가 있다. 춘장 특유의 깊고 진한 풍미와 채소의 아삭한 식감이 살아있는 것이 특징이다. 갓 나온 간짜장은 윤기가 자르르 흐르는 것이 보는 맛까지 더해준다.
처음 방문했을 때는 짜장면이 ‘아무 맛도 나지 않는다’는 후기도 봤지만, 간짜장은 춘장 본연의 맛을 잘 살리면서도 짜지 않게 즐길 수 있어 좋았다. 고기와 채소의 비율도 적절해서 씹을수록 풍부한 맛을 느낄 수 있다. 물론, 모든 음식이 간이 센 편이라는 평도 있으니, 처음 방문하시는 분이라면 홀 직원분께 간 조절을 요청하는 것을 추천한다.
이곳의 또 다른 강점은 바로 친절함이다. 바쁜 점심시간임에도 불구하고 직원분들은 항상 밝은 미소와 함께 친절하게 응대해주신다. 처음 방문했을 때, 짜지 않게 해달라는 요청에도 귀찮은 내색 없이 적극적으로 조리팀에 전달해주시는 모습이 인상 깊었다. 이러한 세심한 서비스는 식사 내내 기분 좋은 경험을 선사한다.
특히 한 리뷰에서 “홀 서빙 매니저분이 아주 👍 친절합니다. 맛에 대한 핑계를 찾는 것이 아닌 고객 입맛을 찾아주려는 마인드 최상!!”이라고 언급된 부분이 있는데, 정말 공감 가는 부분이다. 이러한 친절함 덕분에 부모님이나 조부모님을 모시고 방문해도 늘 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 가족 모임 장소로도 손색이 없다.
점심시간의 리앤차이는 늘 사람들로 북적인다. 특히 12시부터 1시 사이의 피크 타임에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰 방문하는 것이 중요하다. 하지만 회전율이 좋은 편이라 오래 기다리지 않고 금방 자리에 앉을 수 있었다. 만약 조금이라도 여유로운 식사를 원한다면, 12시 이전에 방문하거나 1시 이후에 방문하는 것을 추천한다.
이곳은 단순히 양만 많은 곳이 아니다. 음식의 퀄리티 또한 일정하게 유지되고 있어, 늘 믿고 방문할 수 있다. 짬뽕의 건더기 또한 신선하고 푸짐하며, 탕수육은 튀김옷과 고기의 조화가 훌륭하다. 어떤 메뉴를 선택하든 후회하지 않을 것이다.
특히 ‘오만상’이라는 세트 메뉴는 양장피, 삼선짬뽕, 깐쇼새우까지 푸짐하게 맛볼 수 있어 가성비가 뛰어나다. 겨자 소스를 조금만 넣어도 맛있는 양장피, 술안주로도 제격인 삼선짬뽕, 그리고 아이들도 좋아할 새콤달콤한 깐쇼새우까지. 여러 가지 메뉴를 다양하게 맛보고 싶다면 이 세트 메뉴를 추천한다.
처음 이곳을 알게 된 계기는 절친한 친구의 추천이었다. 그때 탕수육과 고추짜장 조합이 인상 깊었다고 했는데, 다음에 방문하면 꼭 고추짜장도 맛봐야겠다고 다짐했다. 고추짜장은 일반 짜장과는 또 다른 매력이 있을 것 같다.
솔직히 파리가 좀 보였다는 리뷰도 있었고, 음식에서 머리카락이나 파리가 나왔다는 부정적인 경험담도 있었다. 하지만 내가 방문했을 때는 그러한 불쾌한 경험은 없었고, 전반적으로 청결하게 관리되고 있다는 인상을 받았다. 화장실 또한 깨끗하게 관리되어 있어 만족스러웠다.
이곳은 10년째 단골이라는 후기도 있을 만큼, 오랫동안 사랑받는 중식당임을 증명한다. 나 역시도 충북혁신도시에서 맛있는 중식을 먹고 싶을 때 가장 먼저 떠올리는 곳이다. 점심시간에 동료들과 함께, 혹은 가족들과 함께 방문하기에 전혀 부족함이 없는 곳이다.
전반적으로 음식의 양도 푸짐하고 맛도 좋아서, 매번 배부르게 먹고 간다. 가성비 또한 뛰어나서, 점심시간의 만족도를 높여주는 고마운 식당이다. 다음번에는 또 어떤 메뉴를 시도해볼까 행복한 고민에 빠지게 되는 곳, 바로 충북혁신도시의 리앤차이이다.
특히 가족들과 함께 방문했을 때는, 어른들도 아이들도 모두 만족할 만한 메뉴 구성과 맛으로 즐거운 시간을 보냈다. 서빙해 주시는 분들이 친절하게 응대해주셔서 어르신들도 편안하게 식사를 하셨다.
다음에는 쟁반짜장이나 삼선짬뽕 같은 메뉴도 도전해보고 싶다. 이곳은 언제 방문해도 변함없는 맛과 친절함으로 나를 만족시켜주는, 충북혁신도시에서 믿고 갈 수 있는 중식 맛집임에 틀림없다.