아이고, 여러분! 제가 진짜 여러분께 꼭 알려드리고 싶은 곳이 있어서 이렇게 왔어요. 요즘 입맛 없을 때 뭘 먹어야 하나 고민 많잖아요? 저도 그랬는데, 이번에 김제에 있는 ‘더궁짜장나라’라는 곳을 다녀오고 나서 완전 제대로 맛집 하나 발견했다는 생각이 들었답니다. 여기 진짜 찐이에요!
솔직히 처음엔 그냥 중국집이라고 생각했는데, 들어가자마자 느껴지는 분위기가 남달랐어요. 겉에서 봤을 땐 평범해 보였는데, 딱 들어서는 순간 ‘여긴 좀 다르다?’ 싶었죠.
문을 열고 들어서니, 와- 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 실내가 저를 반겨주더라고요. 테이블 간격도 넉넉해서 옆 테이블 신경 안 쓰고 편하게 식사할 수 있겠단 생각이 바로 들었어요. 무엇보다 좋았던 건, 룸이 잘 갖춰져 있다는 점이에요. 저는 이날 친구들과 함께 갔는데, 룸에 자리 잡고 앉으니 우리끼리만 오붓하게 이야기 나누면서 식사할 수 있어서 정말 좋았어요. 프라이빗한 식사를 원하시는 분들께는 정말 딱인 장소죠.
저희는 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 이곳의 시그니처 메뉴라는 ‘궁짜장’과 ‘탕수육’을 주문했어요. 그리고 궁금했던 ‘매콤짜장면’도 하나 시켰죠. 기다리는 동안 메뉴판을 한번 쓱 봤는데, 가격도 합리적인 편이더라고요. 역시 현지인들이 많이 찾는 곳은 이유가 있다니까요.
드디어 음식이 나왔는데, 비주얼부터가 장난 아니었어요! 먼저 탕수육! 갓 튀겨져 나온 탕수육은 튀김옷이 정말 바삭해 보였어요. 소스도 너무 달기만 한 게 아니라, 적절하게 새콤달콤해서 탕수육의 풍미를 더해주더라고요. 한 입 베어 물면 ‘바삭!’ 소리가 절로 나는데, 속은 촉촉하고 부드러워서 정말 환상적인 조화였어요. 저희 가족들이 새콤한 탕수육을 별로 안 좋아하는데, 이건 정말 모두가 맛있게 먹더라고요. 저도 모르게 젓가락이 계속 가는 거 있죠.
다음은 제가 기대했던 ‘궁짜장’이에요. 기본 궁짜장인데도 뭔가 풍미가 더 깊어진 느낌? 딱 제 스타일이었어요. 너무 짜거나 느끼하지 않고, 적당한 단맛과 감칠맛이 입안 가득 퍼지는데, 정말 잊을 수가 없어요. 특히 짜장 소스가 면발에 착 감기는 게, 한 젓가락 집어 올릴 때마다 행복해지는 기분이었죠.
그리고 이건 정말 꼭 드셔보셨으면 하는 ‘매콤짜장면’인데요! 처음엔 이름만 듣고 너무 매울까 봐 걱정했는데, 이건 정말 기분 좋게 매콤한 맛이에요. 속이 쓰리거나 부담스러운 매운맛이 아니라, 짜장의 느끼함은 싹 잡아주고 감칠맛은 더 끌어올려 주는 그런 맛이었어요. 먹고 나서도 계속 생각나는, 정말 마성의 짜장면이었답니다.
짬뽕도 그냥 넘어갈 수 없죠! 국물이 정말 깔끔하면서도 칼칼한 맛이었어요. 해산물도 신선하고 푸짐하게 들어가 있어서 국물 맛이 깊었어요. 짜장면과는 또 다른 매력으로, 면발도 쫄깃하고 국물은 시원해서 계속 떠먹게 되더라고요.
이 외에도 처음 먹어본 ‘란자완스’도 정말 신기하고 맛있었어요! 함박스테이크를 살짝 튀긴 듯한 느낌인데, 특제 소스와 함께 먹으니 정말 잘 어울리더라고요. 색다른 메뉴를 좋아하시는 분이라면 분명 만족하실 거예요.
무엇보다 좋았던 건, 직원분들이 정말 친절하시다는 점이에요. 저희가 이것저것 물어봐도 귀찮은 기색 없이 웃으면서 응대해주시고, 필요한 게 있으면 먼저 챙겨주시는 모습이 정말 인상 깊었어요. 이런 세심한 서비스 덕분에 식사 내내 기분 좋게 머무를 수 있었답니다.
식사 후에는 음료 코너도 마련되어 있어서 입가심까지 완벽하게 할 수 있었어요. 이런 작은 부분 하나하나까지 신경 쓴 티가 나서 정말 만족스러웠죠.
솔직히 김제까지 가는 게 쉽지는 않지만, 이렇게 맛있는 음식을 맛볼 수 있다면 몇 번이고 다시 갈 의향이 있어요. 다음엔 쟁반짜장이나 삼선울면 같은 다른 메뉴도 꼭 맛보고 싶네요. 김제 여행 가시는 분들이나, 맛있는 중식 찾고 계신 분들은 ‘더궁짜장나라’ 꼭 한번 방문해보세요! 후회 안 하실 거예요. 정말 제 마음속 찐 맛집 리스트에 저장했답니다!