간만에 가족들이랑 외식이나 한번 할까 싶어서, 어디가 좋을까 곰곰이 생각했지. 애들이 워낙 고기를 좋아하니까, 이번에는 좀 특별한 걸 먹여보고 싶더라고. 그러다가 예전에 친구가 맛있다고 칭찬했던 양갈비집이 떠올랐어. 대구 테크노폴리스에 있는 “청년양고기”라고, 냄새도 안 나고 야들야들하니 정말 맛있다던데. 마침 평도 엄청 좋고, 아이들도 잘 먹는다는 후기가 많길래, 옳다구나 싶어서 바로 출발했지.
가게 문을 열고 들어서는 순간, 은은하게 퍼지는 숯불 향이 코를 간지럽히는 게, 벌써부터 입에 침이 고이더라. 깔끔하고 아늑한 분위기가 참 마음에 들었어. 테이블마다 놓인 동그란 화로가 정겹고, 후드가 큼지막하게 달려 있어서 연기 걱정도 없겠더라고.
자리를 잡고 앉으니, 직원분께서 메뉴판을 가져다주시면서 친절하게 설명을 해주시는데, 어찌나 싹싹하신지. 양갈비랑 양등심이 제일 잘 나간다고 하시길래, 우리 가족은 양갈비 세트에다가 아이들이 좋아하는 된장밥이랑 마늘밥도 하나씩 추가했지.
주문을 마치고 나니, 밑반찬이 하나둘씩 나오기 시작했어. 짭짤한 간장 소스에 절인 깻잎 장아찌, 시원한 백김치, 그리고 양배추 샐러드까지, 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이 마치 시골 할머니 댁에서 밥상 받는 기분이랄까. 특히 양배추 샐러드는 새콤달콤한 소스에 버무려져서, 느끼함을 싹 잡아주는 게 아주 좋았어.
드디어 기다리고 기다리던 양갈비가 등장했는데, 그 고운 빛깔에 입이 떡 벌어졌다니까. 선홍색 살코기와 하얀 지방이 층층이 박혀있는 게, 딱 봐도 신선함이 느껴지더라. 곁들여 나온 채소들도 얼마나 싱싱한지, 큼지막한 새송이버섯이랑 양파, 토마토, 꽈리고추까지 색깔도 어찌나 예쁜지, 마치 그림 같았어.
직원분께서 능숙한 솜씨로 양갈비를 숯불 위에 올려주시는데, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 온 가게 안에 퍼져 나가는 거야. 아이들은 벌써부터 “맛있는 냄새!”라며 난리가 났지. 노릇노릇하게 익어가는 양갈비를 보니, 정말이지 참을 수가 없더라고.
양갈비가 어느 정도 익으니, 직원분께서 먹기 좋게 잘라주셨어. 첫 점은 소금만 살짝 찍어서 먹어보라고 하시길래, 시키는 대로 했지. 아이고, 이 맛 좀 봐라. 입에 넣는 순간, 육즙이 팡팡 터지면서 온 입안에 고소함이 가득 차는데, 정말이지 입에서 스르륵 녹는다는 표현이 딱이더라. 냄새는 하나도 안 나고, 어찌나 부드러운지, 정말 최고였어.
깻잎 장아찌에 싸서 먹어도 정말 꿀맛이었어. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 양고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주더라고. 백김치랑 같이 먹으니, 아삭아삭한 식감과 시원한 맛이 느끼함을 싹 잡아줘서, 정말 끝도 없이 들어가더라.
아이들도 어찌나 잘 먹던지. 평소에는 밥투정하는 녀석들이, 양갈비는 쉴 새 없이 집어먹는 거야. “엄마, 이거 진짜 맛있다! 지금까지 먹은 고기 중에서 제일 맛있어!” 라면서 어찌나 좋아하던지, 괜히 뿌듯하더라고. 아이들이 맛있게 먹는 모습 보니까, 내가 더 배부른 거 있지.
된장밥이랑 마늘밥도 정말 별미였어. 뜨끈한 된장찌개에 밥을 말아서 슥슥 비벼 먹으니, 속이 다 편안해지는 기분이 들더라. 마늘밥은 고소한 마늘 향이 은은하게 퍼지는 게, 정말 입맛을 돋우는 데 최고였어. 김에 싸서 양념장 살짝 올려 먹으니, 정말 꿀맛이 따로 없더라.
후식으로 나온 파인애플 샤베트도 어찌나 시원하고 달콤하던지. 입안을 깔끔하게 마무리해주는 게, 정말 마지막까지 완벽한 식사였어.
청년양고기에서 정말 잊지 못할 저녁 식사를 하고 왔어. 고기 질도 너무 좋고, 직원분들도 친절하시고, 분위기도 아늑해서, 정말 모든 게 완벽했지. 특히, 아이들이 너무 잘 먹어서, 앞으로 우리 가족 단골집이 될 것 같은 예감이 들어.
다음에 또 방문해서, 이번에는 못 먹어본 양등심이랑 하이볼도 꼭 한번 먹어봐야겠어. 아, 그리고 부모님 모시고 와도 정말 좋아하실 것 같아. 어른들 입맛에도 딱 맞는 맛이거든.
혹시 대구 현풍 근처에서 양고기 맛집을 찾는다면, 청년양고기 테크노폴리스점에 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶어. 정말 후회하지 않을 거야. 따뜻하고 정겨운 분위기 속에서, 인생 양갈비를 맛볼 수 있을 테니까. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는 된장밥도 꼭 잊지 말고 시켜 먹어보고!
아, 그리고 여기는 직원분들이 직접 고기를 구워주셔서, 정말 편하게 식사를 즐길 수 있다는 것도 큰 장점이야. 덕분에, 우리는 오롯이 맛있는 음식에만 집중할 수 있었지.
다음에 또 맛있는 거 먹으러 가면, 또 이렇게 이야기보따리 풀어놓을게. 그때까지 다들 건강하게 잘 지내고!
