전라북도 곡성, 섬진강의 맑은 물줄기가 굽이치는 그곳으로 떠나는 아침부터 설렘이 가득했어. 오늘 나의 목적지는 바로 ‘미실란밥카페’. 농부과학자 이동현 박사님이 직접 재배한 발아현미로 밥을 짓는다는 이야기에, 쌀에 대한 남다른 철학이 담긴 밥맛은 대체 어떨까 너무 궁금했거든. 게다가 폐교된 초등학교를 개조했다니, 낭만적인 분위기는 덤일 거라는 기대감에 부풀었지.
굽이굽이 시골길을 따라 도착한 미실란밥카페는, 예상대로 완전 내 스타일이었어! 폐교의 정취를 그대로 살린 외관은 어릴 적 추억을 떠올리게 했고, 드넓게 펼쳐진 논밭 뷰는 마음까지 탁 트이게 만들더라. 옛날 초등학교 건물 앞에 서니 마치 어린 시절로 돌아간 듯한 기분이었어. 푸른 하늘 아래 황금빛으로 물든 논을 바라보며, ‘아, 진짜 제대로 힐링하러 왔구나’ 싶었지.
문을 열고 들어서자 아늑하고 따뜻한 분위기가 물씬 풍겼어. 나무로 된 테이블과 의자, 은은한 조명이 편안함을 더해주었고, 창밖으로 보이는 초록빛 논 풍경은 마치 그림 같았어. 쌀을 연구하는 공간이라 그런지, 밥에 대한 기대감이 더욱 높아졌지. 벽에는 미실란 밥카페에 대한 소개와 메뉴 사진이 걸려 있었는데, 정갈하게 차려진 밥상을 보니 군침이 절로 돌더라. 한쪽 벽면에는 농부과학자 이동현 박사님에 대한 이야기가 담긴 액자가 걸려 있었는데, 쌀에 대한 그의 열정과 진심이 느껴져 더욱 믿음이 갔어.
메뉴판을 꼼꼼히 살펴보니, 발아오색낭만세트, 곡성토란영양덮밥 등 건강한 메뉴들이 눈에 띄었어. 특히 눈길을 끌었던 건 ‘발아오색낭만세트’였는데, 발아현미밥에 다양한 채식 반찬과 연잎간장보쌈까지 곁들여져 나온다니, 이거 완전 웬만한 고급 한정식 코스보다 더 낫겠다 싶었지. 평소에 먹는 쌀에 대해 고민이 많았던 터라, 오늘은 제대로 밥 맛을 느껴보기로 결심하고 발아오색낭만세트를 주문했어.
드디어 기다리고 기다리던 발아오색낭만세트가 나왔어. 와… 진짜 비주얼부터 대박! 🤩 알록달록 예쁜 색감의 반찬들이 정갈하게 담겨 나오고, 윤기가 좔좔 흐르는 발아현미밥은 보기만 해도 건강해지는 기분이었어. 연잎에 싸여 은은한 향을 풍기는 연잎간장보쌈은 진짜 비주얼부터 압도적이었지.
가장 먼저 발아현미밥을 한 입 맛봤는데… 🍚 진짜 이거 미쳤다! 😍 톡톡 터지는 식감도 너무 좋고, 씹을수록 느껴지는 은은한 단맛이 진짜 예술이었어. 쌀눈이 살아있는 현미밥이라 그런지, 일반 쌀밥보다 훨씬 더 고소하고 풍미가 깊은 느낌이었지. 화학조미료를 전혀 쓰지 않고 쌀눈이 살아있는 현미밥을 사용했다는 설명처럼, 정말 건강한 밥맛 그대로였어.
반찬 하나하나에도 정성이 가득 느껴졌어. 신선한 채소로 만든 샐러드는 아삭아삭한 식감이 살아있었고, 슴슴한 듯하면서도 깊은 맛이 나는 나물들은 입맛을 돋우기에 충분했지. 특히 인상 깊었던 건 곶감 들깨조림이었는데, 달콤하면서도 고소한 맛이 진짜 환상적이었어. 유기농 식재료를 사용해서 그런지, 재료 본연의 맛이 그대로 느껴지는 건강한 밥상이었지.
그리고 대망의 연잎간장보쌈! 🐷 연잎을 펼치자 은은한 향이 코를 간지럽혔고, 촉촉하고 윤기 흐르는 보쌈은 진짜 예술 그 자체였어. 야들야들한 식감도 너무 좋고, 간장 소스의 감칠맛이 더해져 진짜 꿀맛이었지. 특히 쌈 채소로 나온 깻잎에 싸 먹으니 향긋한 풍미가 입안 가득 퍼지면서 진짜 행복해지는 기분이었어. 채식 위주의 밥상이라 혹시나 심심하지 않을까 걱정했는데, 연잎간장보쌈 덕분에 전혀 심심하지 않고, 오히려 더욱 풍성하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있었지. 쌈에 고기가 없어서 아쉽다는 사람들도 있던데, 나는 오히려 깔끔하고 건강한 느낌이라 너무 좋았어.
밥을 다 먹고 나니, 진짜 몸이 건강해진 것 같은 기분이 들었어. 속도 편안하고, 든든하면서도 가벼운 느낌이랄까? MSG 없는 건강한 밥상이라 그런지, 먹고 나서도 속이 더부룩하지 않고 깔끔해서 너무 좋았어. 역시 좋은 쌀로 지은 밥은 다르구나, 라는 걸 제대로 느꼈지.
식사를 마치고 바로 옆에 있는 카페로 이동했어. 밥을 먹으면 카페 음료 할인도 된다는 사실! 카페 내부는 아담하고 아늑했는데, 창밖으로 보이는 논밭 뷰가 진짜 예술이었어. 나는 따뜻한 아메리카노를 한 잔 주문하고, 창가 자리에 앉아 여유를 즐겼지. 커피를 마시면서 창밖을 바라보니, 황금빛으로 물든 논이 햇빛에 반짝이는 모습이 너무 아름다웠어.
미실란밥카페에서는 발아현미쌀이나 쌀로 만든 다양한 먹거리도 판매하고 있었어. 식사를 마치고 나오면서, 부모님께 드릴 발아현미쌀과 현미 누룽지를 구입했지. 좋은 쌀로 건강한 밥상을 차려드리고 싶은 마음이랄까?
미실란밥카페에서의 식사는 정말 힐링 그 자체였어. 맛있는 음식은 물론이고, 아름다운 풍경과 여유로운 분위기까지 완벽한 곳이었지. 특히 농부과학자 이동현 박사님의 쌀에 대한 철학이 담긴 밥맛은 정말 인상적이었어. 쌀 한 톨의 소중함과 건강한 밥상의 중요성을 다시 한번 깨닫게 해준 소중한 시간이었지.
아, 그리고 TMI 하나! 미실란 대표이신 이동현 박사를 주제로 “아름다움은 지키는 것이다”를 쓴 김탁환 작가님이 여기서 작품을 집필하고 있다고 해. 뭔가 더 의미있게 느껴지지 않아?
곡성 여행을 계획하고 있다면, 미실란밥카페는 꼭 한번 방문해 보라고 강추하고 싶어. 건강한 밥상과 아름다운 풍경 속에서 진정한 힐링을 경험할 수 있을 거야. 부모님 모시고 와도 너무 좋을 것 같고, 데이트 코스로도 완전 추천!
다음에 곡성에 갈 일 있으면, 나는 무조건 미실란밥카페 또 갈 거야! 그때는 곡성토란영양덮밥도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 밥 먹고 나서 카페에서 곡물차도 한잔해야겠다. 생각만 해도 벌써부터 행복해지는 기분! 😍
진짜 곡성 미실란밥카페는 찐이다… 👍 지역명을 딴 건강한 맛집 인정!