간만에 친구 녀석이 “얼굴 한번 보자” 하길래, 냉큼 부산으로 달려갔지. 서울 촌놈 오랜만에 부산 간다고 설레는 맘 감출 수가 있나. 기차에서 내리자마자 바다 냄새가 확 풍기는데, 이야, 이 냄새가 진짜 사람을 들뜨게 한다니까. 친구 녀석이 자기가 아는 부산진역 근처에 아주 괜찮은 횟집이 있다고, 무조건 가봐야 한다고 침이 마르도록 칭찬을 하더라고. 얼마나 맛있는 집이길래 저러나 싶어서 기대 반, 설렘 반으로 따라갔지.
수정동 시장 안에 있다는 횟집, 이름하여 ‘시장횟집’. 간판부터가 정겹다 정겨워. 왁자지껄 사람 사는 냄새가 나는 시장통을 지나 드디어 횟집 앞에 도착했는데, 이야, 밖에서 보기에도 싱싱한 횟감이 아주 쥑이준다. 큼지막한 수조 안에서 팔딱거리는 물고기들을 보니, ‘아, 제대로 찾아왔구나’ 하는 생각이 딱 들더라.
가게 안으로 들어서니, 생각보다 아담한 공간이었어. 테이블이 몇 개 없어서 그런지, 이미 손님들로 북적북적하더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 겨우 한자리 차지하고 앉아서 뭘 먹을까 고민하는데, 메뉴판에 ‘모듬회’라고 딱 적혀있는 거 있지. 그래, 횟집에 왔으면 모듬회를 먹어줘야지! 모듬회 작은 걸로 하나 시키고, 매운탕도 하나 추가했다.
주문을 마치니, 밑반찬들이 하나둘씩 나오기 시작하는데, 이야, 인심이 아주 그냥 넘쳐흐른다. 갓 무쳐낸 듯한 샐러드하며, 쌈 채소도 얼마나 싱싱한지. 특히 눈에 띄는 건 시원한 물회! 횟집에서 물회를 서비스로 주다니, 사장님 인심이 보통이 아니신 것 같아.
드디어 기다리고 기다리던 모듬회가 나왔는데, 이야, 사진으로만 보던 그 비주얼이 눈앞에 펼쳐지니 입이 떡 벌어지더라. 윤기가 좔좔 흐르는 횟감들이 접시를 가득 채우고 있는데, 도저히 그냥 넘어갈 수가 없잖아. 얼른 젓가락을 들고 제일 먼저 눈에 띄는 광어 한 점을 집어 들었다.
초장에 살짝 찍어서 입에 넣으니, 이야, 입에서 살살 녹는다 녹아. 어찌나 신선한지, 씹을수록 단맛이 올라오는데, 진짜 꿀맛이 따로 없더라. 쫄깃쫄깃한 식감도 예술이고, 신선함이 그대로 느껴지는 게, 역시 이래서 다들 시장횟집, 시장횟집 하는구나 싶었어.
이번에는 쌈 채소에 깻잎 한 장 올리고, 회 두 점에 마늘, 고추까지 얹어서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이야, 이 맛이 진짜 천국이로구나. 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지고, 쫄깃한 회와 매콤한 마늘, 고추가 어우러지니, 진짜 꿀맛이 따로 없더라.
친구가 왜 그렇게 극찬을 했는지, 이제야 알 것 같아. 이 가격에 이런 퀄리티의 회를 맛볼 수 있다니, 진짜 가성비 최고라는 말이 딱 어울리는 집이야.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따끈한 매운탕이 나왔어. 뚝배기에 보글보글 끓는 매운탕 냄새가 코를 찌르는데, 이야, 이건 진짜 못 참지. 국물 한 숟갈 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 아주 그냥 끝내준다. 안에 들어있는 생선 살도 얼마나 부드러운지, 입에서 살살 녹더라.
매운탕 국물에 밥 한 공기 뚝딱 말아서 김치 한 점 올려 먹으니, 이야, 이게 바로 행복이지. 배가 불러도 계속 들어가는 이 맛, 진짜 멈출 수가 없다니까.
정신없이 회를 먹고, 매운탕까지 싹싹 비우고 나니, 배가 터질 것 같았어. 진짜 오랜만에 제대로 된 횟집을 찾은 것 같아서 기분이 너무 좋더라. 사장님 인심도 좋으시고, 회도 신선하고, 가격도 착하고, 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 곳이었어.
나오는 길에 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다” 인사를 드리니, 사장님께서 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요” 하시는데, 이야, 그 인상이 얼마나 좋으시던지. 진짜 정이 넘치는 횟집이라는 생각이 들었어.
부산진역 근처에 갈 일 있으면, 무조건 시장횟집에 들러서 회 한 접시 먹고 가야 한다. 후회는 절대 없을 거다.
아, 그리고 여기 사장님, 아주 싹싹하시고 친절하시기로 동네에 소문이 자자하다더라. 내가 갔을 때도 손님 한 분 한 분한테 살갑게 말 거시는 모습이 참 보기 좋았어. 회 맛도 맛이지만, 이런 훈훈한 분위기 때문에 사람들이 더 많이 찾는 게 아닐까 싶어.
솔직히 말해서, 처음에는 그냥 친구 따라 간 횟집이라 큰 기대는 안 했거든. 근데 막상 가보니까, 이야, 진짜 내 인생 횟집이라고 해도 과언이 아닐 정도였다. 서울에서는 상상도 못 할 가격에, 이렇게 푸짐하고 신선한 회를 맛볼 수 있다니, 진짜 감동 그 자체였어.
특히 모듬회에 같이 나오는 물회, 이거 진짜 별미더라. 새콤달콤한 국물에 쫄깃한 회가 어우러지니, 입맛이 확 살아나는 게, 회 먹기 전에 입가심으로 딱 좋았어. 그리고 매운탕, 이야, 이거 진짜 술안주로 최고야. 칼칼한 국물에 소주 한잔 딱 들이켜면, 캬, 이 맛에 사는 거지.
아, 그리고 여기, 회 외에도 다른 메뉴들도 꽤 괜찮은 것 같더라. 옆 테이블 보니까, 도시락도 많이 시켜 먹던데, 다음에는 도시락도 한번 먹어봐야겠다. 그리고 방어도 맛있다는 소문이 있던데, 겨울에 방어 먹으러 한번 더 와야겠어.
시장 안에 있는 횟집이라 그런지, 정겹고 활기찬 분위기가 너무 좋았어. 왁자지껄 떠드는 소리도 정겹고, 인심 좋은 사장님 덕분에 더 기분 좋게 식사할 수 있었지.
부산에 살았으면 진짜 매일매일 갔을 텐데, 서울 촌놈이라 자주 못 가는 게 너무 아쉽다. 다음에 부산 갈 일 있으면, 무조건 시장횟집부터 들러야지. 그때는 친구 녀석 말고, 가족들이랑 같이 와서 맛있는 회 실컷 먹어야겠다.
아무튼, 부산진역 근처 수정동에서 가성비 좋은 맛집 찾는다면, 무조건 ‘시장횟집’ 강추한다. 진짜 후회 안 할 거다. 장담한다!
글을 쓰다 보니 또 먹고 싶어지네. 조만간 부산행 기차표를 끊어야 하나. 아, 참, 여기 워낙 인기가 많은 곳이라, 저녁 시간에는 자리가 없을 수도 있대. 혹시 모르니, 가기 전에 전화 한번 해보고 가는 게 좋을 거다.
그럼, 다들 맛있는 회 드시고, 행복한 하루 보내시길 바란다! 다음에 또 다른 맛집 이야기로 돌아올게!
아, 그리고 여기, 사장님이 손님들 취향에 맞춰서 회를 썰어주신다는 얘기도 있더라. 얇게 썰어달라고 하면 얇게 썰어주시고, 두껍게 썰어달라고 하면 두껍게 썰어주시고. 진짜 손님을 먼저 생각하는 마음이 느껴지는 부분이지. 나는 딱히 말 안 했는데, 적당한 두께로 썰어주셔서 너무 맛있게 먹었어.
그리고 또 하나! 여기 매운탕 거리도 챙겨주신다더라. 회 포장하면 매운탕 거리도 같이 챙겨주시는데, 이야, 이거 진짜 감동이지. 집에서 매운탕 끓여 먹으면, 횟집에서 먹는 거랑 똑같은 맛을 낼 수 있다니까.
아무튼, 시장횟집은 진짜 사랑이다. 부산 갈 때마다 무조건 들를 거다. 다들 꼭 한번 가보시길!