오늘따라 퇴근길 발걸음이 유난히 가벼웠다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 연어 생각 때문이었을까. 혼자 조용히 맛있는 음식을 즐기고 싶다는 생각에, 전주 혁신도시에 위치한 아프로를 향했다. 혼밥 레벨이 만렙인 나에게도 새로운 곳은 늘 설렘 반, 걱정 반이지만, 오늘은 왠지 모르게 좋은 예감이 들었다. ‘오늘도 혼밥 성공!’을 외치며 가게 문을 열었다.
가게 안으로 들어서니, 생각보다 아늑하고 편안한 분위기가 나를 반겼다. 은은한 조명 아래, 테이블 간 간격도 널찍해서 혼자 온 손님도 전혀 부담스럽지 않겠다는 생각이 들었다. 카운터석은 없었지만, 2인 테이블이 많아서 혼자 앉아도 전혀 어색하지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기기에 안성맞춤인 공간이라는 느낌이 들었다. 직원분들도 친절하게 맞아주셔서 첫인상부터 아주 만족스러웠다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 정말 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 연어 사시미는 기본이고, 연어 덮밥, 깐풍 새우, 김치 나베 우동 등 술안주로도 좋고 식사로도 훌륭한 메뉴들이 가득했다. 특히 연어를 두툼하게 썰어준다는 후기가 많아서 연어 사시미에 대한 기대감이 더욱 커졌다. ‘오늘은 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까?’ 행복한 고민에 빠졌다.
고심 끝에, 나는 생연어 덮밥과 김치 나베 우동을 주문했다. 혼자 왔지만, 맛있는 음식을 포기할 수는 없었다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 메뉴들이 하나씩 테이블 위에 놓이기 시작했다.
먼저, 생연어 덮밥! 큼지막한 그릇에 담긴 덮밥은 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 좌르르 흐르는 연어는 두툼하게 썰어져 밥 위에 푸짐하게 올려져 있었다. 신선한 채소와 양파, 그리고 특제 소스가 함께 어우러져 완벽한 조화를 이루었다. 젓가락으로 살짝 들어 올리니, 연어의 묵직함이 그대로 느껴졌다. ‘이것이야말로 진정한 연어 덮밥이지!’
조심스럽게 연어 한 점을 입에 넣으니, 정말 눈이 번쩍 뜨이는 맛이었다. 두툼한 연어는 입안에서 살살 녹았고, 신선함이 그대로 느껴졌다. 밥과 함께 먹으니, 고소하면서도 달콤한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 특제 소스가 신의 한 수였다. 연어의 느끼함을 잡아주면서 감칠맛을 더해, 덮밥을 더욱 풍성하게 만들어주었다.
다음은 김치 나베 우동! 뚝배기에 담겨 나온 우동은 보기만 해도 뜨끈하고 얼큰해 보였다. 김치의 매콤한 향이 코를 자극했고, 팽이버섯, 유부, 어묵 등 다양한 재료들이 푸짐하게 들어가 있었다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. ‘이거 완전 술안주인데!’
우동 면발은 쫄깃쫄깃했고, 김치와 함께 먹으니 정말 환상적인 맛이었다. 특히, 추운 날씨에 뜨끈한 국물을 마시니, 몸과 마음이 사르르 녹는 듯했다. 김치 나베 우동은 연어 덮밥과는 또 다른 매력으로 나를 사로잡았다.
연어 덮밥과 김치 나베 우동을 번갈아 가며 먹으니, 정말 쉴 틈 없이 행복한 식사였다. 혼자였지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식과 함께하는 혼밥은 언제나 옳다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 다른 테이블에서도 다양한 메뉴들을 즐기고 있었다. 특히, 똥맥주라는 독특한 이름의 맥주를 마시는 손님들이 눈에 띄었다. 아이스크림처럼 슬러시로 만든 맥주를 올려주는 비주얼이 정말 신기했다. 다음에는 꼭 똥맥주를 마셔봐야겠다는 생각이 들었다.
아프로는 안주가 맛있기로도 유명하다고 한다. 특히, 깐풍 새우와 스파이스 치킨 덮밥은 많은 사람들이 추천하는 메뉴라고 한다. 덮밥 메뉴가 있어서 아이와 함께 와서 식사하기에도 좋을 것 같다. 다음에는 아이와 함께 와서 깐풍 새우와 덮밥을 먹어봐야겠다.
혼자 식사를 하다 보니, 자연스럽게 가게 분위기를 더 자세히 살펴보게 되었다. 통유리로 되어 있어서 바깥 풍경을 감상하며 식사를 할 수 있다는 점이 마음에 들었다. 특히, 눈 오는 날이나 비 오는 날에는 더욱 운치 있는 분위기를 즐길 수 있을 것 같다. 또한, 가게 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들이 편안한 분위기를 더해주었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 직원분은 친절하게 웃으며 “맛있게 드셨어요?”라고 물어봐 주셨다. “네, 정말 맛있었어요! 특히 연어가 정말 신선하고 맛있네요.”라고 대답하니, 직원분은 환하게 웃으며 “저희 가게는 매일 신선한 연어를 공수해오기 때문에, 연어 맛은 정말 자신 있습니다.”라고 말씀하셨다.
계산을 마치고 가게 문을 나서는 순간, 왠지 모르게 뿌듯한 기분이 들었다. 맛있는 음식을 먹고, 혼자만의 시간을 즐기며 힐링하는 시간은 정말 소중하다는 생각이 들었다. 아프로는 혼밥하기에도 좋고, 친구와 함께 술 한잔 기울이기에도 좋은 곳이라는 생각이 들었다. 앞으로 종종 혼자 방문해서 맛있는 음식을 즐겨야겠다.
전주 혁신도시에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 아프로를 강력 추천한다. 신선한 연어와 다양한 메뉴, 그리고 편안한 분위기는 혼자만의 시간을 더욱 특별하게 만들어줄 것이다. ‘혼자여도 괜찮아!’ 아프로에서 맛있는 음식과 함께 힐링하는 시간을 가져보세요.
아프로에서 잊지 못할 혼밥을 마치고 돌아오는 길, 다음에는 어떤 메뉴를 먹어볼까 벌써부터 고민이다. 연어 뼈찜이라는 메뉴도 궁금하고, 다른 후기에서 본 돈가스도 맛있어 보인다. 항상 좋은 컨디션을 유지하고 있어서 꾸준히 이용하게 된다는 리뷰처럼, 나 역시 앞으로 아프로의 단골이 될 것 같은 예감이 든다. 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 선물해 준 아프로에게 감사의 인사를 전하며, 오늘의 혼밥 이야기를 마무리한다.
