드디어 포항에 떴다! 출장 때문에 정신없이 돌아다니다가, 현지인들 사이에서 입소문 자자한 중식 맛집이 있다길래 냉큼 달려갔지. 이름하여 ‘수정 중화요리’. 간판부터가 ‘맛집’ 아우라를 뿜어내는 곳이었어. 원래 숨겨진 보석 같은 곳이 진짜 맛집인 거 알지?
가게 문을 열자마자 ‘잘 찾아왔다’ 싶더라. 깔끔하고 고급스러운 인테리어에 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명이 마음을 편안하게 만들어줬어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼밥 하러 온 나도 전혀 부담스럽지 않았어. 혼자 왔지만, 왠지 모르게 푸근한 분위기에 기대감이 마구 샘솟았지.
메뉴판을 펼쳐보니 짜장, 짬뽕, 탕수육… 중식 요리들이 쫙 펼쳐지는데, 뭘 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌어. 워낙 결정 장애가 심해서 한참을 끙끙댔지. 그때, 사장님으로 보이는 친절한 분이 다가와서 “저희 굴짬뽕이 진짜 인기 많아요. 요즘처럼 쌀쌀한 날씨에 딱이죠!” 하시는 거야. 굴짬뽕이라… 평소에 즐겨 먹는 메뉴는 아니었지만, 왠지 모르게 끌리는 거 있지? 사장님의 자신감 넘치는 추천에 홀린 듯이 굴짬뽕을 주문했어.
주문을 마치고 가게를 둘러보니, 벽 한쪽에 ‘오디 효소’에 대한 설명이 적혀 있더라고. 오디 효소로 면을 만들고, 육수에도 특별한 비법이 있다고 하니… 왠지 건강까지 챙겨주는 느낌적인 느낌? 음식 나오기 전부터 기대감이 하늘을 찔렀어.
드디어 기다리고 기다리던 굴짬뽕이 내 눈 앞에 등장했어. 와… 비주얼부터가 장난 아니더라. 뽀얀 국물 위에 큼지막한 굴들이 듬뿍 올라가 있고, 그 위로 싱싱한 채소가 수북이 쌓여 있었어. 면 색깔도 뭔가 특이했는데, 알고 보니 오디 효소가 들어가서 그런 거라고 하더라고. 딱 봐도 ‘이건 무조건 맛있다’ 싶은 비주얼이었어.
일단 국물부터 한 입 딱 들이켰는데… 진짜, 찐이다! 시원하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼지는데, 온몸에 전율이 쫙 흐르는 기분이었어. 조미료 맛이 전혀 안 느껴지고, 굴 특유의 시원함과 채소의 은은한 단맛이 환상적으로 어우러지더라고. 묵직하면서도 담백한 국물이 정말 예술이었어.
면도 진짜 쫄깃쫄깃하고 탱탱한 게, 완전 내 스타일이었어. 오디 효소로 만들어서 그런지, 일반 면보다 훨씬 소화도 잘 되는 느낌? 면을 후루룩 먹고 국물을 들이켜니, 세상 부러울 게 없더라. 굴도 어찌나 신선한지, 입안에서 톡톡 터지는 식감이 정말 최고였어. 굴 특유의 비린 맛은 하나도 없고, 바다 향이 은은하게 느껴지는 게… 진짜 ‘보약’을 먹는 기분이었지.
짬뽕에 들어간 해산물도 진짜 푸짐했는데, 굴뿐만 아니라 오징어, 새우, 홍합 등등… 종류도 다양하고 양도 엄청 많아서, 먹어도 먹어도 줄지 않는 느낌이었어. 특히, 앙증맞은 쭈꾸미가 통째로 들어가 있는 게 너무 귀여웠어. 쫄깃한 쭈꾸미를 씹는 재미도 쏠쏠하더라고.
솔직히 말해서, 굴짬뽕 한 그릇 다 비우고 나니 배가 터질 것 같았어. 양이 진짜 어마어마하더라고. 곱빼기 시킨 것도 아닌데, 거의 곱빼기 수준으로 주시는 인심에 감동했잖아. 게다가 가격도 착해서, 완전 ‘가성비 갑’이라고 칭찬해주고 싶어.
배부르게 굴짬뽕을 먹고 있는데, 사장님께서 또 테이블로 오시더니 “맛있게 드셨어요? 부족한 건 없으셨어요?” 하고 물어보시는 거야. 완전 친절 그 자체! 음식 맛도 맛이지만, 사장님의 따뜻한 배려에 감동받아서, 다음에는 꼭 친구들 데리고 와야겠다고 다짐했어.
참, 여기 물만두도 서비스로 주시는데, 이것도 진짜 별미야. 얇고 쫄깃한 피 안에 육즙 가득한 만두소가 꽉 차 있어서, 입에 넣는 순간 행복감이 밀려오더라. 굴짬뽕이랑 같이 먹으니, 환상의 조합이 따로 없었어.
‘수정 중화요리’에서 굴짬뽕 먹고 완전 반해버려서, 포항 출장 오는 날만 손꼽아 기다리게 될 것 같아. 다음에는 탕수육이랑 다른 요리들도 꼭 먹어봐야지. 아, 그리고 여기 쟁반짜장도 엄청 유명하다고 하더라. 다음에는 쟁반짜장에 도전해봐야겠어.
진짜, 포항 인덕동 주민들이 부러워지는 순간이었어. 이렇게 맛있는 중식 맛집이 동네에 있다니! 혹시 포항 갈 일 있는 사람들, 꼭 ‘수정 중화요리’에 들러서 굴짬뽕 한 그릇 해봐. 후회는 절대 없을 거야! 내가 완전 강추하는 포항 숨은 보석 맛집이니까.
아, 그리고 여기 단체 모임 하기에도 딱 좋은 곳인 것 같아. 매장도 넓고 테이블도 많아서, 친구들 여럿이서 와서 맛있는 중식 요리 맘껏 즐기기 좋을 것 같아. 나도 다음에는 친구들 우르르 데리고 와서, 탕수육에 칠리새우 시켜놓고 ‘술 party’ 제대로 즐겨볼 생각이야.
계산하고 나오면서 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다! 다음에 또 올게요!” 하고 인사했더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 오시면 더 맛있게 해드릴게요!” 하시는 거야. 진짜, ‘정’이 느껴지는 따뜻한 곳이었어.
포항에서 맛있는 굴짬뽕 먹고 기분 좋아져서, 오늘 하루 종일 콧노래 불렀잖아. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 포항 인덕동 ‘수정 중화요리’, 나만 알고 싶은 맛집이지만, 좋은 건 나눠야 하니까! 널리널리 알려지길 바라며, 오늘 나의 맛집 탐방기는 여기서 마칠게!
아, 그리고 짬뽕 주문할 때, 면이 싫은 사람은 밥으로 바꿔서 주문해도 된대. 짬뽕 국물에 밥 말아 먹어도 진짜 맛있을 것 같아. 다음에는 꼭 짬뽕밥으로 먹어봐야지. 그리고 탕수육 소스가 특이하고 맛있다는 후기가 많던데, 다음에는 탕수육도 꼭 시켜서 ‘찍먹’해야겠어.
집에 와서도 굴짬뽕의 여운이 가시질 않아서, 사진첩을 계속 들여다보고 있어. 조만간 또 포항 출장 갈 핑계를 만들어야 할 것 같아. ‘수정 중화요리’ 굴짬뽕, 내 인생 짬뽕으로 등극! 탕수육, 라조육, 팔보채, 칠리새우… 다른 메뉴들도 하나씩 정복해 나갈 테다!
포항에서 맛있는 중화요리 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘수정 중화요리’로 달려가! 특히 굴짬뽕은 꼭 먹어봐야 할 필수 메뉴라는 거, 잊지 마! 진짜 후회 안 할 거야. 그럼, 다음 맛집 탐방기로 다시 돌아올게! 뿅!