아이고, 오늘 내가 정말 기가 막힌 곳을 다녀왔다 아이가. 부산 수영에 숨어있는 한우 맛집 “한우래”라는 곳인데, 여기 모르는 사람은 있어도 한 번만 가는 사람은 없을 거라 내가 장담한다. 골목 안에 꽁꽁 숨어있어서 찾기는 좀 어려웠지만, 그만큼 보물을 발견한 기분이랄까. 문을 열고 들어서는 순간, 숯불 냄새가 코를 찌르는데, 벌써부터 입에 침이 고이더라.
가게는 아담하니 정겨운 분위기였어. 테이블 몇 개 놓인 작은 공간이었지만, 오히려 그 덕분에 더 따뜻하게 느껴졌지. 요즘처럼 으리으리한 인테리어로 눈만 현혹하는 곳이랑은 차원이 달랐어. 진짜 맛으로 승부하는 집이라는 느낌이 딱 왔다 아이가. 벽에는 손님들이 남기고 간 낙서들이 빼곡했는데, “인생 고기”, “사장님 오래오래 해주세요” 하는 글들이 눈에 띄더라. 나도 얼른 젓가락 들고 맛보고 싶은 마음이 굴뚝같았지.
자리에 앉자마자 사장님께서 메뉴판을 가져다주시는데, 1++ 한우만 취급한다고 하시더라고. “아이고, 좋은 건 알아가지고.” 속으로 칭찬하면서 한우 모듬을 시켰다. 부위별로 조금씩 맛볼 수 있다는 말에 솔깃했거든. 사진에서 봤던 안심 마블링이 얼마나 좋을까 기대하면서 말이야.
주문을 마치니 밑반찬들이 쫙 깔리는데, 종류도 다양하고 하나하나 정갈하게 담겨 나왔어. 특히 내 눈길을 사로잡은 건 바로 선지국이었지. 뚝배기에 보글보글 끓으면서 김이 모락모락 나는 게, 보기만 해도 속이 다 시원해지는 기분이었어. 국물 한 숟갈 떠먹으니, 이야… 진하고 깊은 맛이 정말 끝내주더라. 이거 돈 받고 팔아도 대박 나겠다 싶었어.
드디어 기다리고 기다리던 한우 모듬이 나왔는데, 와… 마블링이 정말 예술이더라. 붉은 살코기 사이사이에 촘촘하게 박힌 하얀 지방이 마치 눈꽃 같았어. 사진으로 아무리 많이 봤어도 실제로 보니까 감탄사가 절로 나오더라고. 큼지막한 새송이버섯 하나가 고기 옆에 떡 하니 놓여있는 모습도 인상적이었어.
사장님께서 직접 숯불을 넣어주시는데, 화력이 얼마나 좋던지 불판이 금세 뜨거워지더라고. 이제 본격적으로 고기를 구워볼까나. 제일 먼저 안심부터 불판 위에 올렸어. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찌르는데, 정말이지 참을 수 없는 유혹이었지.
앞뒤로 살짝 구워서 한 입 크기로 잘라 먹으니, 와… 입에서 그냥 스르륵 녹아버리더라. 어찌나 부드럽고 고소한지, 정말 씹을 필요도 없었어. 육즙이 입안 가득 퍼지면서 온몸에 전율이 흐르는 기분이었지. 같이 간 친구들도 말없이 고기만 쳐다보면서 젓가락질을 멈추지 못하더라.
사장님께서 고기 지방을 직접 손질해서 내어주시는 정성 덕분인지, 정말 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이었어. 괜히 1++ 한우만 고집하는 게 아니구나 싶었지. 육즙은 또 얼마나 풍부한지, 입안에서 톡톡 터지는 식감이 정말 최고였어.
고기 먹는 흐름이 끊기지 않도록, 밑반찬도 하나씩 곁들여 먹어봤다. 짭짤한 깻잎 장아찌에 싸 먹어도 맛있고, 아삭한 백김치랑 같이 먹어도 정말 꿀맛이었어. 특히, 사장님께서 직접 만드셨다는 약고추장은 정말 신의 한 수였지. 볶은 소고기가 들어가서 그런지, 감칠맛이 장난 아니더라.
고기를 다 먹고 나서는 공기밥을 시켰는데, 사장님께서 큰 대접에 야채랑 김가루, 계란 지단이랑 약고추장을 넣고 비벼 먹을 수 있게 준비해주시더라고. 남은 육회를 넣고 비벼 먹으면 육회비빔밥이 되고, 그냥 밥만 넣고 비벼 먹어도 정말 꿀맛이라고 하셨어. 나는 당연히 육회비빔밥으로 결정했지!
쓱싹쓱싹 비벼서 한 입 먹으니, 아이고, 이 맛이야! 고소한 참기름 냄새와 매콤달콤한 약고추장이 어우러져 정말 환상적인 맛을 내더라. 숟가락을 멈출 수가 없어서, 밥 한 그릇을 금세 뚝딱 해치웠지. 배가 터질 것 같았지만, 너무 맛있어서 남길 수가 없었어.
“한우래”에서는 맛있는 고기뿐만 아니라, 사장님의 따뜻한 인심도 느낄 수 있어서 더 좋았어. 가게는 작아도, 사장님의 정성이 가득 담긴 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 기분 좋게 식사할 수 있었지.
계산을 하고 나오면서 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 하시더라. 그 웃음에 나도 모르게 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈어.
부산 수영에서 맛집 찾고 있다면, 꼭 “한우래”에 가보라고 강력 추천하고 싶다. 가격은 조금 부담스러울 수 있지만, 그만한 가치를 충분히 하는 곳이라고 내가 보장한다. 1++ 한우의 참맛을 느끼고 싶다면, 주저 말고 “한우래”로 달려가시라!
집으로 돌아오는 길, “한우래”에서 먹었던 고기 맛이 자꾸만 떠올라서 혼났다. 조만간 또 방문해서, 이번에는 등심을 한번 먹어봐야겠다. 그때도 사장님께서 맛있는 약고추장 비빔밥 해주시면 정말 좋겠네. 아이고, 생각만 해도 입에 침이 고인다.
