혼자 떠나는 광주 여행. 늘 북적이는 곳 말고, 조용히 나만의 시간을 가질 수 있는 곳을 찾고 싶었다. 그러다 눈에 띈 곳이 양림동이었다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 낡은 담벼락 너머로 고즈넉한 한옥 한 채가 눈에 들어왔다. ‘호양호림’. 이름부터가 예사롭지 않았다. 망설임 없이 문을 열고 들어섰다. 오늘도 혼밥 성공!
문을 열자, 예상대로 멋스러운 한옥 공간이 펼쳐졌다. 은은한 노란빛을 띠는 한지 조명이 한옥의 나무 기둥과 서까래를 부드럽게 감싸 안았다. 바깥의 소란스러움은 완전히 차단된 듯, 공간은 온전히 정적인 분위기였다. 혼자 온 손님을 위한 배려일까, 창밖 풍경을 바라보며 차를 마실 수 있는 카운터석도 마련되어 있었다. 나는 망설임 없이 그 자리에 앉았다. 혼자여도 괜찮아.
메뉴판을 펼쳐보니, 커피 종류가 꽤 다양했다. 핸드드립 커피는 물론이고, 라떼, 콜드브루까지. 원두 종류도 여러 가지라서 취향에 따라 고를 수 있다는 점이 마음에 들었다. 커피 맛집이라는 이야기가 괜히 나온 게 아닌 듯했다. 디카페인 커피도 준비되어 있다고 하니, 늦은 시간에 방문하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있겠다. 게다가 뱅쇼처럼 겨울에 어울리는 제철 음료도 준비되어 있다고 하니, 선택의 폭이 넓어서 좋았다.
커피만큼이나 눈길을 끄는 건, 바로 디저트 메뉴였다. 쟁반 가득 담겨 나오는 와플과 개성주악의 비주얼은 정말이지…😍 전통 디저트인 개성주악을 두바이 초콜릿으로 맛볼 수 있다는 점도 신기했다. 쑥을 넣어 만든 인절미 와플은 쫄깃한 식감과 고소한 콩가루, 아이스크림의 조화가 환상적이라고 하니, 시그니처 메뉴라 불릴 만하다. 곶감산도 역시 달콤한 곶감과 크림치즈의 조합이 훌륭하다는 평이 많았다.
고민 끝에 나는 페루 게이샤 필터커피와 인절미 와플을 주문했다. 주문을 마치자 직원분이 직접 자리로 음료와 디저트를 가져다주셨다. 진동벨 대신 직접 서빙해주는 서비스에서 정성이 느껴졌다.
먼저 페루 게이샤 필터커피를 한 모금 마셔봤다. 입안 가득 퍼지는 화사한 꽃향기가 정말 인상적이었다. 은은하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 커피였다. 확실히 로스터리 카페라 그런지, 커피의 신선함이 남달랐다.
이어서 인절미 와플을 맛봤다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 와플 위에 콩가루가 듬뿍 뿌려져 있었고, 그 위에는 아이스크림 두 스쿱과 딸기가 얹어져 있었다. 쑥떡을 와플로 만든 듯한 쫄깃한 식감이 정말 좋았다. 콩가루의 고소함과 아이스크림의 달콤함이 어우러져, 정말 환상적인 맛이었다. 왜 시그니처 메뉴인지 단번에 이해가 됐다. 겉바속촉의 정석에 쫄깃함까지 더해진 맛!
혼자 조용히 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋은 공간이었다. 창밖으로 보이는 대나무 숲을 바라보며 커피를 마시니, 저절로 힐링이 되는 기분이었다. 햇살이 은은하게 들어오는 창가 자리에 앉아 있자니, 마치 시간이 멈춘 듯한 느낌마저 들었다.
나오는 길에 보니, 좌식 공간과 단체석도 마련되어 있었다. 혼자 오는 사람뿐만 아니라, 여럿이 함께 와도 좋을 것 같았다. 주차는 양림역사문화마을 공영주차장을 이용하면 2시간 무료라고 하니, 차를 가지고 오는 사람도 편리하게 이용할 수 있겠다.
호양호림은 양림동이라는 동네가 가진 정체성을 가장 맛있고 아름답게 표현해낸 공간이었다. 한옥의 따뜻함 속에서 즐기는 창의적인 디저트는, 눈과 입을 모두 즐겁게 해주었다. 양림동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다. 아, 그리고 혼밥하기도 정말 좋은 곳이니, 혼자 여행하는 사람도 부담 없이 방문해도 좋다. 오늘도 맛있는 혼밥 성공!
*총점: 5/5*
*혼밥 지수: 5/5* (카운터석 완비, 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않는 분위기)
호양호림 찾아가는 길: 양림동 골목 안에 위치. 양림역사문화마을 공영주차장 이용 시 주차 지원.