오늘도 어김없이 혼밥 레이더를 풀가동! 집 근처에서 혼자 밥 먹기 좋은 곳을 찾아 나섰다. 그러다 문득 눈에 띈 ‘만리장성’. 시골길을 따라 드라이브하다 보면 뿅 하고 나타나는, 그런 류의 중국집이다. 간판부터가 왠지 모르게 정겹다. 이런 곳은 왠지 모르게 숨겨진 맛집일 확률이 높다는 나의 촉! 오늘도 혼밥 성공을 예감하며 설레는 마음으로 가게 문을 열었다.
문을 열자 생각보다 훨씬 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않은 분위기. 벽 한쪽에는 메뉴 사진들이 붙어있는데, 짜장면, 짬뽕은 기본이고 볶음 짬짜면, 굴 짬뽕 등 흔치 않은 메뉴들도 보여서 살짝 고민했다. 하지만 역시 처음 방문한 곳에서는 기본부터! 오늘은 짜장면으로 정했다.
자리에 앉아 짜장면을 주문하고, 가게를 찬찬히 둘러봤다. 가족끼리 운영하는 듯했는데, 다들 친절하시고 활기찬 모습이 보기 좋았다. 테이블은 넉넉하게 준비되어 있었고, 무엇보다 마음에 들었던 건 가게가 정말 깨끗하다는 점! 슬쩍 보이는 주방도 반짝반짝 윤이 났다. 청결에 민감한 나에게는 아주 중요한 부분이다.
주문한 짜장면이 나왔다. 검은 윤기가 좌르르 흐르는 짜장 소스에 오이채와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었다. 면발도 탱글탱글해 보이는 게, 딱 봐도 맛있을 것 같은 비주얼! 젓가락으로 휘휘 저어 면과 소스를 잘 섞은 다음, 드디어 첫 입을 맛봤다.
음~ 역시! 기대했던 대로 정말 맛있다. 짜장 소스가 너무 달지도, 짜지도 않고 딱 적당한 간이라 질리지 않고 계속 들어갔다. 면발도 쫄깃쫄깃해서 식감이 좋았다. 솔직히 말하면 엄청 특별한 맛은 아니지만, 누구나 좋아할 만한, 딱 기본에 충실한 짜장면 맛이라고 할까?
혼자 왔지만, 전혀 어색하지 않았다. 오히려 나처럼 혼자 식사하러 온 손님들이 꽤 있었다. 다들 조용히 식사에 집중하는 분위기라, 나도 편안하게 짜장면을 즐길 수 있었다. 역시, 혼밥은 맛도 중요하지만 분위기도 중요하다는 걸 다시 한번 느꼈다.
짜장면을 정신없이 흡입하고 있는데, 옆 테이블에서 삼선짬뽕을 시킨 손님이 있었다. 커다란 그릇에 담겨 나온 짬뽕 비주얼이 장난 아니었다. 싱싱한 해물이 듬뿍 들어가 있고, 국물 색깔도 아주 얼큰해 보이는 게, 다음에는 꼭 짬뽕을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 특히나 커다란 문어 한 마리가 통째로 올라간 모습은 보는 것만으로도 입안에 침이 고였다.
다 먹고 계산하면서 사장님께 “짜장면 정말 맛있네요!”라고 칭찬했더니, 환하게 웃으시면서 “감사합니다. 다음에 또 오세요!”라고 인사를 건네셨다. 사장님도 친절하시고, 가격도 착하고, 맛도 좋고, 혼밥하기에도 부담 없는 분위기라, 앞으로 자주 방문하게 될 것 같은 예감이 든다.
계산을 마치고 나오면서 메뉴판을 다시 한번 살펴봤다. 짜장면 가격이 정말 착하다. 요즘 물가가 많이 올랐는데도, 아직 착한 가격을 유지하고 있다니! 게다가 볶음 짬짜면이라는 독특한 메뉴도 눈에 띄었다. 왠지 짜장면과 짬뽕의 환상적인 조합일 것 같은 느낌! 다음에는 볶음 짬짜면을 한번 도전해 봐야겠다.
가게를 나오면서 하늘을 올려다봤다. 파란 하늘에 뭉게구름이 두둥실 떠 있는 모습이 정말 예뻤다. 맛있는 짜장면도 먹고, 기분 좋게 배도 부르니, 세상이 다 아름다워 보이는 것 같다. 역시 밥심은 위대하다! 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식과 함께라면.
집으로 돌아오는 길, 만리장성에서 먹었던 짜장면 맛이 계속 생각났다. 다음에는 꼭 다른 메뉴도 먹어봐야지! 특히 삼선짬뽕과 볶음 짬짜면은 꼭 도전해 보고 싶다. 그리고 탕수육도 왠지 맛있을 것 같은 느낌적인 느낌! 조만간 다시 방문해서 용인 맛집 ‘만리장성’의 다른 메뉴들도 섭렵해 봐야겠다. 혼밥러들에게 강력 추천하는 곳이다!
