오랜만에 찾은 인천 롯데백화점. 쇼핑의 즐거움도 잠시, 허기가 밀려왔다. 지하 1층 푸드코트를 거닐다 시선이 멈춘 곳은 바로 ‘한티옥’이었다. 정갈한 한식 반상 차림이 발길을 붙잡았다. 번잡한 백화점 안에서 만나는 따뜻한 밥 한 끼의 여유, 그 기대감에 설레는 마음으로 문을 열었다.
입구에 들어서자 은은한 조명이 아늑함을 더했다. 테이블 간 간격도 넉넉해 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 메뉴판을 펼쳐 보니 다채로운 한식 메뉴들이 눈에 들어왔다. 곰탕, 비빔밥, 국밥 등 익숙한 메뉴들 사이에서 나의 선택은 단연 ‘보쌈반상’이었다. 촉촉한 보쌈과 시원한 안동국시의 조합이라니, 생각만으로도 입안에 침이 고였다.
주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 정갈한 밑반찬들이 먼저 나왔다. 놋그릇에 담긴 반찬들은 보기에도 정갈했고, 맛 또한 훌륭했다. 특히 멸치볶음은 달콤 짭짤한 맛이 입맛을 돋우기에 충분했다. 슴슴한 백김치는 메인 요리를 먹기 전 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 보쌈반상이 눈앞에 펼쳐졌다. 윤기가 자르르 흐르는 보쌈과 김이 모락모락 나는 안동국시, 그리고 다채로운 밑반찬들이 한 상 가득 차려져 나왔다. 마치 한 폭의 그림을 보는 듯한 아름다운 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 뽀얀 국물에 담겨 나온 안동국시는 보기만 해도 속이 시원해지는 느낌이었다. 고명으로 올라간 애호박과 김 가루는 음식의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
먼저 보쌈 한 점을 집어 들었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 촉촉하고 부드러운 식감이 일품이었다. 함께 나온 무말랭이와 곁들여 먹으니, 매콤달콤한 양념이 보쌈의 느끼함을 잡아주면서 환상적인 조화를 이루었다. 특히 보쌈을 푹 익은 묵은지에 싸 먹으니 그 풍미가 배가 되었다. 묵은지의 깊은 맛과 보쌈의 담백함이 어우러져 입안 가득 행복감이 퍼져나갔다.
이번에는 안동국시를 맛볼 차례. 뽀얀 국물을 한 모금 들이켜니, 깊고 진한 멸치 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 면발은 어찌나 쫄깃하던지, 입안에서 탱글탱글 춤을 추는 듯했다. 면과 함께 애호박 고명을 함께 먹으니, 아삭한 식감이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 국물, 면, 고명의 완벽한 조화는 그야말로 환상적인 맛의 향연이었다.
뜨끈한 국물은 속을 따뜻하게 데워주었고, 쫄깃한 면발은 씹는 재미를 더했다. 특히 국물은 짜거나 자극적이지 않고, 은은한 멸치 향이 감돌아 더욱 좋았다. 마치 할머니가 끓여주시던 따뜻한 국수 한 그릇을 먹는 듯한 푸근함이 느껴졌다.
한티옥의 또 다른 매력은 바로 정갈한 반찬 구성이다. 4칸으로 나뉜 찬합에는 젓갈, 톳, 겉절이, 장아찌가 보기 좋게 담겨 나왔다. 젓갈은 짭짤하면서도 감칠맛이 풍부했고, 톳은 바다 향기를 머금고 있었다. 겉절이는 신선하고 아삭했으며, 장아찌는 새콤달콤한 맛으로 입맛을 돋우었다.
특히 젓갈은 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니 꿀맛이었다. 톳은 보쌈과 함께 쌈으로 싸 먹으니, 바다 내음과 돼지고기의 풍미가 절묘하게 어우러졌다. 겉절이는 안동국시와 함께 먹으니, 국수의 느끼함을 잡아주면서 깔끔한 마무리를 도와주었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 부모님들은 아이들에게 보쌈을 먹여주며 흐뭇한 미소를 짓고 있었다. 어르신들은 안동국시를 드시면서 “국물이 시원하니 참 좋다”라며 칭찬을 아끼지 않으셨다. 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 한식 메뉴라는 생각이 들었다.
혼자 방문한 손님들을 위한 배려도 돋보였다. 창가 쪽에는 혼밥을 즐길 수 있는 바 테이블이 마련되어 있었다. 덕분에 나 또한 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 든든함과 함께 기분 좋은 만족감이 밀려왔다. 자극적인 외식 메뉴에 지쳐있던 나에게, 한티옥의 보쌈반상은 마치 보양식을 먹은 듯한 기분을 선사했다.
계산을 하려고 카운터로 향하자, 직원분께서 친절하게 “맛있게 드셨어요?”라고 물어봐 주셨다. 덕분에 마지막까지 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
한티옥 롯데백화점 인천점은 단순히 쇼핑몰에 입점한 식당이 아닌, 정갈한 한식과 따뜻한 서비스가 어우러진 진정한 맛집이었다. 쇼핑으로 지친 몸과 마음을 달래줄 수 있는 완벽한 장소였다.
다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 어른들이 좋아하실 만한 메뉴들이 많았고, 분위기 또한 차분하고 고급스러웠기 때문이다. 특히 한우를 사용한 메뉴들은 부모님께 특별한 미식 경험을 선사할 수 있을 것 같다.
인천 롯데백화점에서 쇼핑을 하다가 한식이 생각난다면, 주저 없이 한티옥을 방문하라고 추천하고 싶다. 든든한 식사는 물론, 정갈한 한식의 풍미를 제대로 느낄 수 있을 것이다. 특히 보쌈과 안동국시의 조합은 꼭 한번 경험해보길 바란다.
백화점 지하에서 만나는 한식의 깊은 맛, 한티옥은 쇼핑의 즐거움에 풍요로운 미식 경험까지 더해주는 특별한 공간이었다. 다음번 방문이 벌써부터 기다려진다.
나오는 길에 보니, 다양한 선물세트도 판매하고 있었다. 고급스러운 포장 덕분에 선물용으로도 제격일 듯했다. 다음 명절에는 한티옥 선물세트로 감사의 마음을 전해야겠다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 안동국시 국물과 촉촉한 보쌈의 풍미가 계속해서 입안에 맴돌았다. 한티옥에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 오랫동안 기억될 행복한 추억으로 남았다. 인천 맛집 리스트에 당당히 이름을 올릴 만한 곳이라고 생각한다.
