울릉도 여행, 렌터카 빌리면서 현지인 추천 맛집 물어보는 건 국룰 아니겠어? “어디가 맛있어요?” 질문에 망설임 없이 나온 이름, 바로 ‘초원반점’이었어. 울릉도에서 꽤 유명한 중식당이라나. 섬에 왔으니 해산물만 먹어야 한다는 법은 없잖아? 짜장면 러버인 내가 그냥 지나칠 수 없지. 곧장 달려갔다!
가게는 저동, 좁은 골목길 사이에 자리 잡고 있더라. 큰 길가에 있긴 한데, 주차 공간은 살짝 아쉬웠어. 그래도 뭐, 이 정도는 감수해야지. 2층 건물인데, 2층은 좌식 테이블로 되어 있다고 해. 나는 편하게 1층에 자리를 잡았어.
메뉴판을 스캔하는데, 역시 섬 물가는 무시 못 하겠더라. 짜장면 가격이 육지보다 조금 더 나가는 느낌? 일반 짜장면이 8천 원, 해물짜장은 1.5만 원이었어. 그래도 뭐, 울릉도까지 왔으니 이 정도는 써줘야지. 짜장면 말고도 짬뽕, 탕수육, 양장피, 팔보채, 유산슬 등 한국식 중식 메뉴는 다 있더라고. 갈비탕, 육개장, 제육덮밥 같은 식사 메뉴도 있어서 혼밥하기도 괜찮을 것 같아.
고민 끝에 나는 기본 짜장면을 시켰어. 사실 해물 짜장도 땡겼지만, 혹시나 해물 맛이 너무 강할까 봐 걱정했거든. (나는야 뼛속까지 짜장면 파!) 주문하고 나니 단무지, 양파, 춘장이 담긴 초록색 플라스틱 접시가 나왔어. 어릴 적 동네 중국집에서 보던 딱 그 모습! 괜히 향수를 자극하더라.
드디어 짜장면 등장! 면 위에 윤기가 좔좔 흐르는 짜장 소스가 듬뿍 얹어져 있고, 그 위에 깨가 솔솔 뿌려져 있었어. 딱 봐도 맛있어 보이는 비주얼! 젓가락으로 면을 휘휘 저어서 크게 한 입 먹어봤지.
“음~ 이 맛이지!”
달콤 짭짤한 짜장 소스가 입안 가득 퍼지는데, 진짜 행복하더라. 면도 탱글탱글하고, 소스도 적당히 걸쭉해서 면에 착착 감기는 게 예술이었어. 막 엄청 특별한 맛은 아니었지만, 딱 맛있는 짜장면의 정석 같은 느낌? 누구나 좋아할 만한 그런 맛이었어.
솔직히 울릉도 물가를 생각하면 8천 원짜리 짜장면이 엄청 저렴한 건 아니지만, 그래도 맛은 충분히 만족스러웠어. 육지에서 먹는 짜장면이랑 별 차이 없는 가격에 맛있는 짜장면을 먹을 수 있다는 게 어디야. 게다가 울릉도에서 짜장면이 땡길 때 다른 선택지가 별로 없다는 걸 생각하면, ‘초원반점’은 진짜 소중한 곳이지.
단무지랑 양파도 중간중간 먹어주면서 짜장면 한 그릇을 순식간에 해치웠어. 역시 짜장면은 언제 먹어도 맛있어. 특히 여행지에서 먹는 짜장면은 더 특별한 것 같아. 낯선 풍경을 보면서 익숙한 맛을 느끼는 그 묘한 조화가 좋거든.
가게 내부는 평범한 중국집 분위기였어. 막 엄청 깔끔하거나 세련된 느낌은 아니었지만, 편안하게 식사할 수 있는 분위기였지. 점심시간이 훌쩍 지난 시간이었는데도 손님들이 꽤 있더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐.
서빙하시는 분도 친절하셨어. 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주시고, 웃는 얼굴로 대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있었지. 다만 화장실은 살짝 불편하더라. 예민한 사람들은 참고하는 게 좋을 것 같아.
‘초원반점’, 울릉도에서 특별한 맛집이라고 하기에는 조금 어려울 수도 있어. 하지만 평범한 짜장면이 생각날 때, 아니면 울릉도 물가에 지쳐 저렴한 가격으로 한 끼 해결하고 싶을 때 방문하면 좋을 것 같아. 특히 저동 쪽에 숙소를 잡았다면, 식사나 술 한잔하러 가기 딱 좋은 곳이지. 메뉴도 다양해서 여러 번 방문해도 질리지 않을 것 같고.
다음에는 해물 짜장면이나 짬뽕, 탕수육도 한번 먹어봐야겠어. 다른 테이블 보니까 다들 맛있게 먹더라고. 특히 해물 쟁반 짜장은 비주얼부터가 장난 아니었어. 둘이서 먹기 딱 좋은 양인 것 같던데, 다음에는 꼭 도전해봐야지.
아, 그리고 ‘초원반점’ 바로 옆에 ‘초원식당’이라고 백반집이 있거든? 여기도 울릉도 현지인 맛집으로 유명하대. 혹시 한식이 땡긴다면 ‘초원식당’도 한번 가보는 걸 추천해. 나는 시간이 없어서 못 가봤지만, 다음에 울릉도 가면 꼭 들러봐야지.
울릉도 여행, 맛있는 거 많이 먹고 좋은 추억 많이 만들고 돌아왔어. 특히 ‘초원반점’ 짜장면은 잊지 못할 것 같아. 울릉도에서 짜장면이 땡긴다면, 주저 말고 ‘초원반점’으로 달려가! 후회하지 않을 거야.
울릉도에서의 특별한 짜장면 경험, 완전 추천! 다음에 또 갈 의향 200%야. 그때는 꼭 해물 짜장면 먹어봐야지. 아, 그리고 탕수육도! 벌써부터 침 고이네.
울릉도 여행 계획하고 있다면, ‘초원반점’ 잊지 마! 짜장면 맛집으로 강추! 울릉도 지역에서 만나는 맛있는 짜장면, 놓치지 마세요!