어릴 적 추억이 깃든 감천문화마을, 알록달록한 집들이 옹기종기 모여 있는 풍경은 언제 봐도 정겹다. 굽이굽이 골목길을 따라 걷다 보니 어느새 점심시간. 오늘은 감천동 주민들이 입을 모아 칭찬하는 밀면 전문점, 재성밀면을 찾아 발걸음을 옮겼다.
간판부터가 예사롭지 않다. 세월의 흔적이 느껴지는 듯하면서도 깔끔한 외관이 눈에 띈다. 문을 열고 들어서니 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐진다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 마침 한쪽 창가 자리가 비어 있어 냉큼 자리를 잡았다.
메뉴는 밀면과 곰탕, 만두로 단출하다. 이런 곳일수록 숨겨진 내공이 있는 법. 고민 끝에 물밀면과 비빔밀면, 그리고 만두를 하나씩 주문했다. 잠시 후, 따뜻한 육수가 주전자와 함께 나왔다. 멸치 향이 은은하게 퍼지는 육수를 홀짝이니, 차가웠던 몸이 사르르 녹는 듯했다.
주문한 음식이 나오기 전, 식당 내부를 둘러보았다. 테이블 위에는 밀면을 더욱 맛있게 즐길 수 있도록 식초와 겨자가 준비되어 있었다. 벽면에는 재성밀면의 역사와 철학을 담은 글귀들이 걸려 있었다. “위생과 청결을 최우선으로 생각하며, 정직한 재료로 최고의 맛을 선사한다”는 문구가 눈에 띄었다. 이런 문구를 보니 음식이 더욱 기대되는 것은 당연지사.
드디어 기다리고 기다리던 밀면이 나왔다. 먼저 물밀면. 살얼음이 동동 떠 있는 육수가 보기만 해도 시원하다. 뽀얀 면 위에는 고기와 오이, 배가 가지런히 올려져 있었다. 젓가락으로 면을 휘저어 육수와 함께 맛보니, 입안 가득 청량감이 퍼져 나갔다. 면은 쫄깃하면서도 부드러웠고, 육수는 한우 사골로 우려낸 듯 깊고 진한 풍미가 느껴졌다. 특히 살얼음 덕분에 마지막까지 시원하게 즐길 수 있었던 점이 인상적이었다.
이어서 비빔밀면. 붉은 양념장이 먹음직스럽게 올려져 있었다. 특이하게도 구운 계란이 올라가 있는 점이 눈에 띄었다. 비빔밀면에는 가오리회도 함께 들어 있었다. 젓가락으로 골고루 비벼 한 입 맛보니, 매콤달콤한 양념이 입안을 가득 채웠다. 쫄깃한 면발과 아삭한 오이, 톡톡 터지는 가오리회의 조화가 훌륭했다. 특히 양념이 과하게 맵거나 자극적이지 않고, 은은한 단맛이 감돌아서 더욱 좋았다.
물밀면과 비빔밀면 모두 훌륭했지만, 개인적으로는 비빔밀면의 풍미가 더욱 깊게 다가왔다. 매콤달콤한 양념과 쫄깃한 면발의 조화는 가히 환상적이었다.
밀면과 함께 주문한 만두도 빼놓을 수 없다. 뜨거운 김을 폴폴 풍기며 등장한 만두는 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉했다. 만두 속은 돼지고기와 야채로 가득 차 있었는데, 재료 본연의 맛이 살아있어 더욱 만족스러웠다. 특히 밀면과 함께 먹으니 느끼함은 싹 가시고, 풍성한 식감을 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 배가 든든해졌다. 하지만 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 그 이유는 바로 곰탕을 맛보지 못했기 때문. 다음번에는 꼭 곰탕을 먹어봐야겠다는 다짐을 하며, 가게 문을 나섰다.
재성밀면은 단순히 맛있는 밀면을 파는 곳이 아니었다. 정직한 재료와 정성으로 만들어낸 음식, 그리고 친절한 서비스가 어우러져 깊은 감동을 선사하는 곳이었다. 감천문화마을을 방문한다면, 재성밀면에 들러 맛있는 밀면 한 그릇을 맛보며 추억을 만들어보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
감천동 골목길을 걸으며, 재성밀면에서 맛보았던 밀면의 여운이 계속해서 느껴졌다. 시원한 육수와 쫄깃한 면발, 그리고 매콤달콤한 양념의 조화는 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 감천문화마을의 숨겨진 보석 같은 존재, 재성밀면. 앞으로도 많은 사람들에게 사랑받는 맛집으로 번성하길 응원한다.
