아이고, 오랜만에 마음까지 든든해지는 밥상을 만난 기분입니다. 마치 시골 할머니 댁에 온 듯, 푸근하고 정겨운 손맛이 느껴지는 곳, 바로 아산 탕정에 위치한 ‘복도야지’ 이야기예요. 여기 가면 괜히 옛날 생각, 엄마 생각, 할머니 생각까지 절로 나더라고요.
처음에는 그냥 맛있는 고기를 먹고 싶어서 왔는데, 세상에, 한 숟갈, 아니 한 점 맛보면 그냥 지나칠 수가 없는 거예요. 입안에서 스르륵 녹아내리는 부드러움하며, 자극적이지 않으면서도 깊숙하게 우러나오는 그 감칠맛이란! 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 그대로, 아니 어쩌면 그보다 더한 정성이 느껴졌어요.
특히 여기 돼지갈비는 정말 최고예요. 양념이 너무 달거나 짜지도 않으면서, 고기 속 깊숙이 배어드는 그 맛이 일품이에요. 숯불 향이 은은하게 배어서 고기 한 점을 딱 먹으면, 아이고, 이 맛 좀 봐라, 소리가 절로 나옵니다. 씹을수록 고소한 육즙이 팡팡 터지는데, 입안 가득 퍼지는 그 풍미가 정말 황홀해요. 마치 어린 시절, 명절 때나 맛볼 수 있었던 귀한 음식 같았어요.
어린 아이들도 부담 없이 먹을 수 있을 만큼 고기가 아주 연하고 부드러워요. 우리 아이도 평소보다 밥을 더 잘 먹더라고요. 지켜보는 제 마음이 얼마나 뿌듯하던지. 자극적이지 않으면서도 이렇게 감칠맛이 좋으니, 아이들 입맛에도 딱인가 봐요. 가족 외식 장소로 이만한 곳이 또 있을까 싶어요.
함께 나오는 밑반찬들도 하나같이 정갈하고 깔끔해요. 집밥처럼 정성 가득한 맛이라 고기랑 곁들여 먹으면 그 맛이 두 배가 된답니다. 특히 갓 지은 솥밥에 된장찌개 한 숟갈, 그리고 고기 한 점을 같이 먹으면, 속이 다 편안해지는 기분이에요. 밥 한 숟갈 뜨면 고향 생각나고, 옛날 엄마가 해주셨던 그 밥상이 떠올라 코끝이 찡해지곤 해요.
여기는 정말이지 ‘가성비’라는 말로 다 설명이 안 되는 곳이에요. 점심 특선으로 나오는 고기 질도 기대 이상으로 훌륭하고, 함께 나오는 계란찜, 된장찌개, 공기밥까지 포함하면 정말 혜자스럽다 싶어요. 바쁜 점심시간에도 직원분들의 세심한 배려 덕분에 여유롭고 편안하게 식사를 즐길 수 있었어요. 가게 안도 늘 깔끔하게 관리되어 있어서 기분 좋게 식사를 할 수 있답니다.
단골이신 분들은 아시겠지만, 여기 사장님과 직원분들이 정말 친절하세요. 올 때마다 반갑게 맞아주시고, 필요한 것도 먼저 챙겨주셔서 늘 감사한 마음이에요. 마치 오래 알고 지낸 이웃집처럼 푸근하게 느껴져서, 식사하는 내내 마음이 편안하더라고요. 10번, 20번을 와도 질리지 않는 맛과 변함없는 친절함 덕분에, 탕정 지역에서 믿고 방문할 수 있는 ‘찐’ 맛집으로 자리매김한 것 같아요.
제가 이곳을 몇 번이나 왔는지 셀 수도 없을 정도예요. 올 때마다 실망한 적이 한 번도 없거든요. 고기 질도 언제나 최상급이고, 양념 맛도 기가 막혀요. 특히 숯불 향 가득한 돼지갈비는 정말 최고 중의 최고라고 할 수 있죠. 여기 오면 늘 든든하고 만족스러운 한 끼를 먹고 가는 것 같아요.
요즘처럼 각박한 세상에, 이렇게 따뜻하고 진심이 담긴 음식을 만나는 건 정말 큰 행운 같아요. ‘복도야지’는 단순히 맛있는 고기를 파는 식당이 아니라, 마음까지 훈훈해지는 정을 나누는 곳이랍니다. 탕정 지역에 계신다면, 혹은 맛있는 돼지갈비가 생각나는 날이라면, 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 거예요. 아마 저처럼 또 오고 싶어질지도 몰라요.
특히 점심특선 돼지갈비는 가격도 착하고 구성도 좋아서, 점심 한 끼 제대로 챙기고 싶을 때 이만한 선택이 없어요. 든든하게 배 채우고 오후 일과를 시작하면, 괜히 기운이 나는 것 같더라고요.
저처럼 ‘복도야지’의 맛에 한번 빠지면 헤어 나오기 힘들 거예요. 그만큼 맛과 정성, 그리고 따뜻한 인심까지 모두 갖춘 곳이니까요. 다음에 또 방문해서 할머니 손맛 느껴지는 맛있는 돼지갈비에 소주 한 잔 기울여야겠어요.