아이고, 친구야! 오늘 내가 완전 제대로 된 찐맛집 하나 발견해서 너한테 꼭 말해주고 싶어서 왔잖아. 당진 어디냐고? 이름은 바로 ‘이화곱창’. 아, 여기는 진짜… 말로 표현할 수가 없어. 평소에 곱창전골 진짜 좋아하거든? 근데 여기는 진짜 레전드야.
처음 여기 딱 들어서는 순간, 뭔가 ‘아, 여기 맛집이구나’ 하는 기운이 팍 느껴지더라고. 겉에서 봤을 때도 간판에 불도 환하게 켜져 있고, 저녁 시간이라 그런지 안에서 사람 북적이는 소리도 들리고. 밖에는 차도 몇 대 주차되어 있고, 동네 사람들이 많이 찾는 곳 같았어.
들어가자마자 딱 느껴지는 따뜻하고 정겨운 분위기! 막 시끄럽지도 않고, 그렇다고 너무 조용하지도 않고 딱 좋았어. 테이블마다 사람들이 삼삼오오 모여서 맛있는 거 먹고 있는데, 다들 얼굴에 만족감이 가득한 거 있지. 테이블 간격도 적당해서 옆 테이블 소리 신경 쓰이지 않고 편하게 식사할 수 있었어.
우리가 주문한 건 당연히 메인 메뉴인 곱창전골! 솔직히 다른 메뉴들도 다 맛있어 보였는데, 여기까지 와서 곱창전골 안 먹으면 서운하잖아. 사실 곱창전골 말고도 곱창구이나 막창구이도 많이들 드시는 것 같더라고. 테이블마다 불판 올라와 있는 거 보니까 구이도 정말 맛있을 것 같더라니까.
짜잔! 드디어 기다리고 기다리던 곱창전골이 나왔어. 딱 봐도 푸짐한 양에 한번 놀라고, 엄청나게 빨간 비주얼에 한번 더 놀랐지 뭐야.
보글보글 끓기 시작하는데, 그 냄새가 진짜… 와, 이루 말할 수가 없다. 얼큰하면서도 깊고 진한 냄새가 코를 확 찌르는데, 이건 진짜 천상의 맛이구나 싶었지.
국물을 딱 떠서 맛봤는데, 와, 진짜 맵 칼 칼! 근데 그 매콤함 속에 숨겨진 깊은 맛이 일품이었어. 너무 맵기만 한 게 아니라, 뭔가 감칠맛이 계속 올라오는 거야. 곱창도 엄청 푸짐하게 들어있고, 곱창 특유의 잡내도 전혀 안 나고 오히려 고소하기만 해.
곱창뿐만 아니라, 버섯이랑 채소들도 듬뿍 들어가 있어서 국물 맛을 더 풍성하게 해줬어. 특히 저 팽이버섯! 보글보글 끓을 때 더해지는 식감이 또 기가 막히거든.
곱창전골만 먹기 아쉬워서, 우리는 마무리로 볶음밥까지 시켰지! 역시 한국인의 디저트는 볶음밥 아니겠어? 남은 곱창전골 국물에 밥이랑 김치, 김가루, 참기름까지 해서 슥슥 볶아주시는데, 그 소리마저도 ASMR이야.
진짜… 이게 하이라이트였다니까? 볶음밥은 또 얼마나 맛있게요. 전골 국물 맛이 쫙 배어서 짭짤하면서도 고소하고, 살짝 눌어붙은 밥알 씹는 맛이 또 최고였어. 숟가락을 멈출 수가 없었다니까.
여기 음식이 맛있는 건 두말하면 입 아픈데, 또 하나 감동했던 게 바로 직원분들의 친절함이었어. 진짜 사장님부터 직원분들까지, 다들 얼마나 친절하신지 몰라. 우리가 뭐 필요한 거 있으면 바로바로 가져다주시고, 웃으면서 응대해주시니까 괜히 기분도 좋아지고.
특히나 여기는 단체 모임하기에도 정말 좋은 것 같아. 테이블도 넉넉하고, 워낙 메뉴들이 푸짐하고 맛있어서 여럿이 와서 즐기기 딱 좋거든. 물론 우리처럼 둘이서 와도 정말 만족스럽게 먹을 수 있고!
아, 그리고 여기 곱창도 엄청 신선하고 질이 좋은 것 같아. 잡내 없이 고소한 맛이 일품이라는 찬사가 괜히 나오는 게 아니더라고. 덕분에 딸내미도 우리 아들도 너무 잘 먹어서 올 때마다 뿌듯해. 가족 외식 장소로도 강추야!
처음 방문했을 때, 주문 실수로 인해서 조금 아쉬웠다는 후기도 봤는데, 사실 우리가 갔을 때는 전혀 그런 점 없었어. 오히려 더 꼼꼼하게 챙겨주시고, 불편한 점 없는지 계속 물어봐 주시더라고. 아마 그때그때 상황에 따라 조금씩 다를 수는 있겠지만, 기본적으로 직원분들 마인드가 너무 좋으신 것 같아.
진짜 여기는 당진에서 곱창전골 좀 한다 하는 곳들은 다 제쳐두고, 내 마음속 1등이야. 혹시 당진 갈 일 있으면 무조건 이화곱창 한번 가봐. 후회 안 할 거야, 진짜!
혹시 곱창구이나 막창구이도 궁금해서 드셔보실 분들을 위해, 그때 찍었던 사진도 살짝 보여줄게. 구이들도 정말 먹음직스럽지?
이번에 방문했을 때, 옆 테이블에서 시킨 메뉴인데, 뭔가 특별해 보이더라구. 나중에 나도 도전해 봐야지!
그리고 요거! 이거 완전 신의 한 수였어. 전골 먹고 나서 볶음밥까지 깔끔하게 마무리하고 나오는데, 이거 뭐냐고 여쭤봤더니 육수라고 하시더라고. 시원하게 한 모금 마시니 속이 확 풀리는 느낌!
이렇게 푸짐하게 먹고 나오니 정말 든든하고 기분 좋았어. 다음에 또 당진 올 일 있으면 무조건 이화곱창으로 직행할 거야. 너도 꼭 한번 가봐! 진짜, 정말 후회 안 할 맛집이니까!