날씨가 제법 쌀쌀해지니 따뜻한 음식이 절로 생각나는 날이에요. 오랜만에 가족들과 함께 식사를 하려고 들안길 쪽으로 발걸음을 옮겼답니다. 요즘 새롭게 떠오르는 곳이라 해서 궁금했던 ‘본집아구이야기’에 다녀왔어요. 사실 아구찜이라면 자다가도 벌떡 일어날 만큼 좋아하는데, 이곳은 아구찜 말고도 아구불고기라는 특별한 메뉴가 있다고 해서 더욱 기대가 됐거든요.
주차장에 들어서자마자 넓고 쾌적한 공간에 마음이 놓였어요. 어른들을 모시고 오려면 주차가 편해야 하는데, 이곳은 그런 걱정은 할 필요가 없겠더라고요. 직원분께서 친절하게 안내해주시는 덕분에 기분 좋게 안으로 들어섰답니다.
문을 열고 들어서는 순간, 은은한 조명과 정갈하게 정돈된 테이블들이 눈에 들어왔어요. 나무 소재를 사용한 인테리어 덕분에 포근하고 편안한 분위기가 느껴졌답니다. 테이블 간격도 넓어서 옆 테이블 신경 쓰지 않고 오롯이 우리 가족만의 시간을 보낼 수 있겠더라고요. 조용하고 차분한 분위기라 어른들 모시고 오기에도 전혀 손색이 없을 것 같았어요. 룸도 따로 마련되어 있어서 가족 모임이나 소규모 단체 모임 장소로도 아주 제격이겠다는 생각이 들었답니다.
메뉴판을 받아 들고 어떤 걸 주문할까 행복한 고민에 빠졌어요. 아구찜도 좋지만, 처음 맛보는 아구불고기가 너무 궁금했거든요. 그래서 ‘고기듬뿍 아구불고기’와 ‘아구지리탕’을 주문하기로 했어요. 점심 특선 메뉴도 알차게 구성되어 있었는데, 저희는 저녁에 방문했기에 아쉬움을 뒤로하고 메인 메뉴에 집중하기로 했죠.
주문하고 얼마 지나지 않아 음식이 차려지기 시작했어요. 제일 먼저 나온 건 ‘고기듬뿍 아구불고기’였는데, 와우! 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었어요. 매콤달콤해 보이는 양념에 부드러운 아구살과 쫄깃한 우동사리, 그리고 아삭한 야채가 어우러져 있었죠. 위에 솔솔 뿌려진 깨소금과 파채가 먹음직스러움을 더해주었어요. 숯불 향이 은은하게 올라오는 것이, 마치 잘 구워진 숯불 치킨 같은 느낌도 들더라고요.
첫 입을 맛보는 순간, 탄성이 절로 나왔어요. 양념이 과하게 맵지도 않고, 그렇다고 밍밍하지도 않은 딱 좋은 간이었거든요. 숯불 향이 살짝 감돌면서 달큰한 맛이 어우러지는데, 이게 정말 별미더라고요. 퍽퍽한 느낌 없이 부드러운 아구살은 입안에서 사르르 녹는 듯했고, 쫄깃한 우동사리는 양념을 듬뿍 머금어 환상의 궁합을 자랑했어요. 마치 옛날 할머니가 특별한 양념으로 끓여주신 듯한, 정성이 느껴지는 맛이었답니다.
곁들여 나온 밑반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있었어요. 특히 갓 튀겨낸 듯 바삭한 아구튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 아이들도 정말 좋아하겠더라고요. 샐러드도 신선한 채소로 만들어져 입안을 개운하게 해주었답니다.
그리고 함께 주문한 ‘아구지리탕’도 빼놓을 수 없어요. 맑고 투명한 국물에서부터 신선함이 느껴졌어요. 한 숟갈 떠먹으니, 속이 뻥 뚫리는 듯한 시원함이 일품이었답니다. 자극적이지 않고 깔끔한 맛이라 아구불고기를 먹고 난 후 입가심으로도 딱 좋았어요. 특히, 함께 나온 영양솥밥은 홍국쌀로 지어져 밥 색깔이 예뻤는데, 고슬고슬한 식감과 구수한 맛이 일품이었답니다. 밥에 아구불고기 양념을 비벼 먹으니, 정말 밥도둑이 따로 없었어요.
식사를 마치고 나니, 남은 아구불고기 양념에 볶음밥을 빼놓을 수 없죠! 김치볶음밥처럼 새콤달콤하게 볶아낸 볶음밥은 아구불고기 양념과 어우러져 또 다른 별미를 선사했어요. 마지막 한 톨까지 싹싹 긁어먹었답니다.
정말 오랜만에 ‘정성 가득한 집밥’을 먹는 듯한 든든하고 행복한 식사였어요. 음식 하나하나에 정성이 듬뿍 담겨 있다는 것이 느껴졌고, 신선한 재료와 깔끔한 맛 덕분에 모두가 만족했답니다. 친절하신 직원분들의 응대 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었어요.
정말 맛있는 음식은 마음까지 편안하게 해주는 것 같아요. 이곳 ‘본집아구이야기’는 그런 맛집이었답니다. 다음에는 부모님 모시고 다시 와야겠어요. 분명 좋아하실 거예요.