정신없이 돌아가는 업무 속에서 유일한 낙이라면 역시 점심시간이죠. 짧지만 꿀 같은 시간, 뭘 먹을까 고민하는 건 매일 아침의 숙제와도 같습니다. 오늘은 동료들과 함께 옥정호 근처에 위치한 ‘옥정호산장’으로 향했습니다. 점심시간에 방문하기 좋은 곳, 맛과 분위기를 모두 잡은 이곳을 여러분께 소개해 드릴게요.
도착하자마자 느껴지는 왁자지껄함은 이미 이곳이 얼마나 인기 있는 곳인지 짐작케 합니다. 점심시간이라 그런지 역시나 꽤 많은 분들이 자리를 잡고 식사를 즐기고 계셨어요. 옥정호를 바라보는 멋진 뷰 덕분에 식사하는 내내 마음이 탁 트이는 느낌이었습니다. 창가 쪽 자리를 잡을 수 있다면 더할 나위 없겠죠. 저는 운 좋게도 창가 쪽 자리에 앉을 수 있었습니다.
메뉴판을 보니 다양한 민물고기 요리가 준비되어 있더군요. 특히 매운탕, 새우탕, 송어회 등이 인기가 많다고 합니다. 저희는 여러 가지 맛을 보기 위해 고민 끝에 잡탕과 새우탕을 주문했습니다. 점심시간이라 사람이 많음에도 불구하고 주문 후 음식이 나오는 속도가 놀라웠습니다. 거의 1분도 채 되지 않아 테이블 위로 보글보글 끓는 탕이 올라왔습니다.
곧이어 푸짐하게 차려진 반찬들에 감탄했습니다. 단순히 가짓수만 많은 것이 아니라 하나하나 맛깔스러웠어요. 특히 직접 만든 듯한 신선한 반찬들은 메인 메뉴 못지않게 훌륭했습니다. 짭짤하게 입맛을 돋우는 김치부터 시작해서, 새콤달콤한 나물 무침, 그리고 구수한 된장 무침까지. 밥 한 공기는 순식간에 사라질 맛이었습니다.
먼저 맛본 새우탕은 얼큰하면서도 들깨가 들어가 고소한 맛이 일품이었습니다. 신선한 새우가 듬뿍 들어가 시원한 국물 맛을 더해줬습니다. 처음 먹어보는 새우탕인데도 불구하고 자꾸만 숟가락이 갈 정도로 매력적인 맛이었어요. 혹시라도 국물이 너무 걸쭉하게 느껴진다면 들깨 양을 조절해 달라고 요청할 수도 있다고 하니 참고하세요.
잡탕 역시 시래기가 듬뿍 들어가 있어 국물이 진하고 담백했습니다. 민물고기 특유의 잡내가 전혀 나지 않고, 고소하면서도 담백한 국물이 밥과 환상의 궁합을 자랑했습니다. 밥에 국물을 말아 시래기와 함께 한 숟가락 떠먹으니 그 맛이 정말 최고였습니다. 밥 두 공기는 거뜬히 먹을 수 있을 것 같았어요.
저희는 점심시간임에도 불구하고 양이 너무 많아 남은 탕을 포장해 왔습니다. 양이 정말 푸짐해서 3~4명이서 와도 충분히 만족스럽게 즐길 수 있을 것 같다는 생각이 들었습니다. 특히 가족 모임이나 회식 장소로도 손색이 없을 만큼 넉넉한 양과 맛을 자랑합니다.
식사가 거의 끝나갈 무렵, 달콤하고 구수한 누룽지가 제공되었습니다. 이 누룽지가 또 별미였습니다. 밥을 다 먹고 깔끔하게 입가심하기 좋았습니다. 많은 분들이 누룽지가 나오는지 모르고 밥을 너무 많이 시켜버리는 경우가 있다고 하는데, 저도 그랬을 뻔했지 뭐예요.
이곳의 또 다른 매력은 바로 넓은 매장입니다. 쾌적하고 깔끔한 실내는 물론이고, 넉넉한 주차 공간까지 갖추고 있어 방문하기에 매우 편리합니다. 저희가 방문했을 때도 가족 단위 손님, 친구들과 함께 온 손님들, 그리고 연인끼리 온 손님들까지 다양한 사람들이 식사를 즐기고 있었습니다.
솔직히 전라도 음식이라고 해서 기대치가 높았는데, 이곳은 기대 이상이었습니다. 혹시라도 전라도 여행 중에 특별한 음식을 맛보고 싶다면 옥정호산장을 강력 추천합니다. 특히 바쁜 직장인들에게는 점심시간을 활용해 잠시나마 여유를 느끼고 맛있는 음식으로 에너지를 충전하기에 안성맞춤인 곳입니다.
옥정호산장은 맛, 양, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러웠습니다. 정신없이 식사를 했지만, 그래도 동료들과 함께 맛있는 음식을 나누며 잠시나마 일상에서 벗어나 힐링할 수 있는 소중한 시간이었습니다. 다음번에는 평일 점심시간을 살짝 피해서 여유롭게 방문해 옥정호의 아름다운 풍경을 만끽하며 식사하고 싶다는 생각이 들었습니다.
특히 이 집의 반찬들은 정말 하나하나 칭찬할 만합니다. 나물 무침들은 감칠맛이 돌고, 젓갈류도 짜지 않고 적당한 간으로 밥과 함께 먹기 좋았습니다. 겉절이 김치는 신선하고 아삭한 맛이 살아있어 메인 요리와 곁들이기에 부족함이 없었습니다.
탕을 먹을 때 밥을 따로 주문해야 하는 점이 조금 아쉽긴 했지만, 탕의 양과 맛을 생각하면 충분히 이해할 만했습니다. 탕에 들어간 신선한 재료들과 진한 국물은 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마법을 부렸습니다.
점심시간은 늘 짧지만, 옥정호산장에서 보낸 시간은 여유롭고 만족스러웠습니다. 바쁜 일상 속에서 잠시 벗어나 맛있는 음식을 즐기고 싶다면, 이곳 옥정호산장을 강력 추천합니다. 옥정호의 아름다운 풍경과 함께 맛있는 민물요리를 즐기며 잊지 못할 추억을 만들어 보세요.