제주 여행, 이거 안 먹으면 섭하지. 바로 싱싱한 갈치 아니겠어? 협재 해수욕장 근처에서 입소문 제대로 난 ‘운치’라는 곳을 딱 찍고 방문했지. 이름부터 뭔가 심상치 않잖아? 운치 있게 바다를 보면서, 제대로 된 갈치 한 점 제대로 맛볼 생각에 벌써부터 심장이 두근두근. 솔직히 기대를 안 할 수가 없었다니까.
문 열고 딱 들어서는 순간, 느껴지는 그 탁 트인 바다 뷰에 심장이 먼저 반응했어. 푸른 하늘과 에메랄드빛 바다가 창밖으로 펼쳐지는데, 여기가 천국인가 싶더라니까. 놋그릇에 정갈하게 담긴 음식들과 창밖 풍경이 어우러지니, 말 그대로 ‘운치’라는 단어가 딱 와닿았지. 힐링 제대로 되는 분위기, 이거 제대로 찾아왔구나 싶었어.
우리가 주문한 건 ‘한상 세트’. 이름처럼 푸짐하게 차려지는 상이 눈앞에 펼쳐졌을 때, 그 압도적인 비주얼에 감탄이 절로 나왔어. 뭐 하나 빠지는 것 없이 전부 먹음직스러워 보이는데, 특히 메인 메뉴인 갈치 요리가 시선을 강탈했지.
먼저 갈치구이. 이게 진짜 갈치구나 싶었어. 큼지막한 통갈치가 먹음직스럽게 구워져 나오는데, 겉은 노릇하게 익고 속은 촉촉할 거라는 걸 딱 보면 알 수 있지. 갓 구워져 나와서 김이 모락모락 피어나는 모습이 식욕을 제대로 자극했어.
직원분들이 얼마나 친절하신지, 사진 찍을 시간을 딱 주시고는 능숙하게 뼈를 발라주셨어. 이렇게 살만 쏙쏙 발라주시니, 우리는 그저 편하게 먹기만 하면 되는 거지. 뼈 없이 부드러운 살점만 쏙쏙 발라내 입에 넣었는데, 와… 진짜 미쳤다. 겉은 바삭한 식감에 속은 촉촉하고 담백한 맛이 입안 가득 퍼졌지. 짭조름한 소금 간이 딱 맞아서, 밥 한 숟가락 위에 올려 먹으니 게임 끝. 재료 본연의 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었어.
그리고 갈치조림. 이게 또 물건이야. 빨간 양념이 먹음직스럽게 배어든 순살 갈치조림은, 숟가락으로 푹 떠서 밥 위에 얹어 비벼 먹으면 그야말로 밥도둑이 따로 없어. 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 적절한 양념이 중독성이 어마어마했지. 큼직한 문어와 새우도 들어있어서 풍성함을 더했고, 쫄깃한 식감의 문어와 탱글한 새우가 갈치조림의 맛을 한층 업그레이드 시켜줬어.
이 집의 또 다른 자랑거리, 바로 톳 솥밥과 누룽지! 갓 지은 톳 솥밥은 그 자체로도 고소하고 맛있었지만, 여기에 갈치조림 국물이나 짭조름하게 구워진 갈치 살점을 얹어 비벼 먹으면 정말 꿀맛이었지. 숭늉을 만들어 먹을 수 있게 준비된 누룽지는, 식사의 마무리까지 완벽하게 장식해 줬어.
함께 나온 다양한 반찬들도 하나같이 정갈하고 맛있었어. 신선한 채소 반찬들은 메인 요리의 맛을 더욱 풍성하게 만들어 줬지. 특히 보말전이 서비스로 나왔는데, 갓 구워져 나와서 바삭한 식감이 살아있고 고소한 맛이 일품이었어.
무엇보다 좋았던 건, 직원분들의 넘치는 친절함이었어. 젊은 사장님이 직접 서빙하시면서 손님들을 살뜰히 챙기시는데, 마치 가족처럼 편안하게 대해주시더라. 예약하고 갔더니 아이 포함 6명이라고 4인 세트여도 충분하다며 오히려 더 챙겨주시고, 전복구이도 넉넉히 내어주시는 인심에 정말 감동받았지. 넉넉한 인심만큼 음식 양도 푸짐해서, 남녀노소 누구나 만족할 수밖에 없겠더라니까.
사실 제주에 와서 갈치 요리하는 곳이 많지만, 이렇게 신선한 재료와 정갈한 맛, 그리고 멋진 뷰까지 모두 갖춘 곳은 흔치 않다고 생각해. ‘운치’라는 이름처럼, 제주 바다의 운치를 제대로 즐기면서 맛있는 음식을 먹을 수 있다는 게 큰 매력이지. 한입 먹자마자 텐션이 확 올라오는 마법 같은 맛, 맛의 흐름이 꽤 선명하게 느껴졌어.
협재에 온다면, 아니 제주에 온다면 무조건 이 집은 기억해 둬야 해. 맛, 분위기, 서비스, 뭐 하나 빠지는 것 없이 완벽했거든. 다음에 제주 오면 무조건 재방문 의사 1000%! 몸과 마음 모두 힐링되는 맛있는 식사, 제대로 하고 갑니다!