오랜만에 종각 나들이를 나섰다. 약속 시간보다 일찍 도착해서 뭘 할까 고민하다가, 평소 눈여겨봐 두었던 ‘프레퍼스’에 들러 혼자 브런치를 즐기기로 했다. 건강한 식단을 추구하는 나에게 ‘다이어트 푸드’라는 말이 낯설지 않았지만, 이곳의 리뷰들을 살펴보니 단순히 ‘다이어트’만을 위한 곳은 아닌 것 같아 더욱 기대가 되었다.
식당에 들어서자마자 깔끔하고 모던한 인테리어가 눈에 들어왔다. 하얀 타일과 우드톤 테이블, 그리고 곳곳에 걸린 감각적인 액자들이 편안하고 쾌적한 분위기를 자아냈다. 밝고 환한 조명 덕분에 낮에는 더욱 활기찬 느낌을 주고, 저녁에는 아늑한 분위기를 연출할 수 있을 것 같았다. 특히 매장 중앙에 길게 놓인 바 테이블과 높은 스툴들은 혼자 방문하는 사람들을 위한 세심한 배려처럼 느껴졌다.
주문은 키오스크를 통해 편리하게 할 수 있었다. 다양한 샐러드, 파스타, 덮밥 메뉴들이 있었는데, 무엇을 먹을지 고민하다가 가장 인기 있다는 ‘닭가슴살 샐러드’와 ‘비프 덮밥’을 주문하기로 했다. 닭가슴살 샐러드는 식단 관리하는 사람들에게 필수템이고, 비프 덮밥은 든든하게 한 끼를 채우고 싶을 때 제격일 것 같았다. 샐러드 파스타나 로제 파스타 같은 메뉴도 눈에 띄었지만, 오늘은 이 두 가지 메뉴에 집중해보기로 했다.
먼저 나온 닭가슴살 샐러드. 처음에는 ‘샐러드집이라 양이 적으면 어쩌지’ 하는 걱정이 살짝 들었는데, 뚜껑을 열자마자 그 걱정은 싹 사라졌다. 정말 푸짐한 양이었다. 부드럽게 잘 조리된 닭가슴살이 듬뿍 올라가 있었고, 그 아래로는 신선한 채소들이 가득 채워져 있었다. 닭가슴살은 퍽퍽함 없이 촉촉하고 부드러웠으며, 잡내도 전혀 나지 않았다. 함께 곁들여진 옥수수, 견과류, 그리고 큼직하게 썰린 방울토마토 등이 식감과 맛의 조화를 더했다.
이어서 나온 비프 덮밥. 큼직하게 썰린 소고기가 밥 위를 가득 덮고 있었다. 고기는 겉은 살짝 구워져 먹음직스러워 보였고, 속은 미디엄 레어로 적당히 익어 부드러운 식감을 자랑했다. 밥 위에는 볶은 채소와 고소한 들기름 향이 은은하게 퍼졌다. 한 숟가락 크게 떠서 맛을 보니, 역시나 ‘맛있다’는 말이 절로 나왔다. 고기는 입안에서 사르르 녹는 듯 부드러웠고, 밥과 채소, 그리고 고기가 어우러져 풍성한 맛을 선사했다. 샐러드처럼 채소도 넉넉하게 들어있어 느끼함 없이 깔끔하게 즐길 수 있었다.
리뷰에서 ‘양이 많다’는 평이 많았는데, 실제로 받아보니 그 말이 틀리지 않았다. 샐러드 역시 넉넉한 양 덕분에 든든하게 배를 채울 수 있었다. 덮밥 또한 밥의 양과 고기의 양이 적절하게 어우러져 포만감을 느낄 수 있었다. 특히 프레퍼스는 닭가슴살 샐러드에 다른 곳보다 고기 양을 훨씬 많이 제공한다는 점이 인상 깊었다. 식단 관리를 하면서도 단백질 섭취를 충분히 하고 싶은 사람들에게는 정말 최고의 선택이 될 것 같다.
프레퍼스의 매력은 단순히 양뿐만이 아니었다. ‘재료가 신선하다’는 리뷰처럼, 채소들이 정말 싱싱했다. 샐러드에 사용된 잎채소들은 갓 따온 듯 아삭하고 생기 넘쳤으며, 덮밥에 곁들여진 채소들 역시 신선함을 그대로 간직하고 있었다. 고기 또한 퍽퍽하거나 질기지 않고 부드러웠으며, 조리법이 섬세하게 느껴졌다. 특히 닭가슴살은 ‘먹어본 닭가슴살 중 가장 부드럽고 맛있다’는 평이 많았는데, 직접 맛보니 그 이유를 알 수 있었다. 닭가슴살 특유의 냄새 없이, 담백하면서도 촉촉한 맛이 일품이었다.
파스타 메뉴도 궁금해서 다음 방문을 기약하며 메뉴판을 다시 한번 살펴보았다. ‘비프 청양 들기름 파스타’나 ‘비프 로제 샐러드 파스타’ 등 독특하고 매력적인 메뉴들이 많았다. 리뷰 중 한 분은 “프레퍼스 파스타는 처음인데 정말 맛있게 먹었습니다. 부드러운 돼지고기도 너무 좋았고, 부족하지 않은 역시 양이 가장 만족스러웠습니다”라고 남기셨는데, 이를 보니 파스타 역시 기대해도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 특히 로제 소스가 살짝 매콤하다는 평도 있었는데, 이는 매운 것을 잘 못 드시는 분들에게는 미리 요청사항을 전달하는 것이 좋을 것 같다는 팁을 드리고 싶다.
가격 대비 만족도가 매우 높은 곳이라는 생각이 들었다. 이 정도 퀄리티와 양의 건강식을 이 가격에 맛볼 수 있다는 것은 정말 행운이다. ‘종각역 다이어트 푸드 최고 맛집’이라는 찬사가 괜히 나온 말이 아니라는 것을 직접 경험할 수 있었다. 특히 혼밥하기에도 전혀 부담이 없고, 직장인들이 점심시간에 가볍게 식사하기에도 아주 적합한 곳이다. 운동 전후로 단백질 보충을 하려는 사람들에게도 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것이다.
종각역 근처에서 건강하면서도 맛있는 한 끼를 찾고 있다면, 프레퍼스 종각점을 강력 추천한다. 넉넉한 양, 신선한 재료, 그리고 훌륭한 맛까지. 이 모든 것을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점에서 재방문 의사가 매우 높다. 특히 나는 다음에 방문하면 파스타 메뉴에 도전해볼 생각이다.
식사를 마치고 나오니, 마치 몸에 좋은 음식을 먹고 난 후 느껴지는 개운함과 든든함이 동시에 느껴졌다. 프레퍼스는 단순히 맛있는 음식을 파는 곳을 넘어, 건강한 식습관을 돕는 든든한 지원군 같다는 생각이 들었다. 앞으로도 종각역 근처에 올 때마다 자주 들르게 될 것 같다.
혹시 당신도 건강한 식단을 추구하지만 맛까지 놓치고 싶지 않다면, 프레퍼스 종각점에 꼭 한번 방문해보길 권한다. 샐러드, 파스타, 덮밥까지. 무엇을 선택하든 후회하지 않을 것이다. 특히 닭가슴살 샐러드와 비프 덮밥은 꼭 맛봐야 할 메뉴로 추천하고 싶다.