오랜만에 평택 나들이를 계획하며 가장 먼저 떠올린 건 역시나 맛있는 음식이었습니다. 평소 매콤한 음식을 즐겨 먹는 저이기에, 쭈꾸미볶음 맛집으로 입소문난 곳을 몇 군데 알아봤죠. 그중에서도 특히 쭈꾸미 세트 구성이 푸짐하다는 평이 많았던 이곳, ‘OO식당’(가칭)에 대한 기대감을 안고 방문했습니다. 사실 처음에는 ‘오빠가 평택 맛집을 알아보다가 여기를 가자고 했다’는 말에 살짝 의아하기도 했지만, 막상 도착해보니 탁월한 선택이었다는 생각이 들었습니다.
주차를 하고 가게 문을 열고 들어서자, 은은한 조명과 정갈하게 정돈된 테이블이 인상적이었습니다. 테이블마다 놓인 메뉴판을 훑어보는데, 역시나 시그니처 메뉴인 쭈꾸미볶음이 눈에 띄었습니다. 다른 곳과 달리 이곳은 쭈꾸미볶음을 중심으로 묵사발, 샐러드, 전, 그리고 밥까지 포함된 세트 구성이 자랑거리인 듯했습니다. 처음 방문이니만큼, 세트 메뉴를 주문하는 것이 합리적이라고 판단했죠.
주문 후 잠시 기다리자, 눈앞에 먹음직스러운 음식들이 하나둘씩 차려지기 시작했습니다. 가장 먼저 제 눈길을 사로잡은 것은 바로 묵사발과 샐러드였습니다. 묵사발은 시원해 보이는 육수에 김치와 채소가 먹음직스럽게 올라가 있었고, 샐러드는 신선한 채소 위에 먹음직스러운 드레싱이 뿌려져 있었습니다.
그리고 메인 메뉴라고 할 수 있는 쭈꾸미볶음이 등장했습니다. 양념 빛깔부터가 군침 돌게 만드는 붉은색이었는데, 실제로 보니 쭈꾸미 살이 어찌나 통통하고 먹음직스러운지! 한입 크기로 먹기 좋게 손질되어 있어 바로 젓가락이 향했습니다. 쫄깃하면서도 부드러운 쭈꾸미의 식감과 매콤달콤한 양념의 조화는 정말이지 일품이었습니다. 혀를 살짝 얼얼하게 만드는 적당한 매콤함이 계속해서 젓가락질을 유도했습니다.
함께 나온 전은 네모난 모양으로, 겉은 바삭하면서도 속은 부드러운 식감이었습니다. 쭈꾸미 양념을 살짝 찍어 먹으니 매운맛을 중화시켜주면서도 고소한 맛이 더해져 별미였습니다. 묵사발 역시 시원하고 깔끔한 맛이 입안을 개운하게 해주어 쭈꾸미볶음과 번갈아 먹기 좋았습니다. 밥은 따뜻하게 잘 지어져 있어 쭈꾸미 양념과 비벼 먹기 딱 좋았고요.
하지만 솔직히 말하자면, 세트 메뉴에 포함된 다른 메뉴들은 다소 아쉬운 점이 있었습니다. 묵사발과 샐러드는 무난했지만, 특별히 인상 깊지는 않았습니다. 무엇보다 가장 아쉬웠던 것은 아이를 위해 주문했던 돈까스였습니다. 메뉴판에 ‘주메뉴가 아니라서’라고 명시되어 있었음에도 불구하고, 튀김옷은 눅눅하고 튀김 자체도 부서지는 느낌이었습니다. 소스 역시 시판 소스처럼 느껴져 실망감을 감출 수 없었습니다. 아이가 돈까스를 즐겨 먹는 편이라 큰 기대 없이 주문했지만, 다음번 방문이라면 돈까스는 과감히 패스할 생각입니다.
이곳을 재방문하게 된다면, 저는 망설임 없이 쭈꾸미볶음 단품 메뉴를 선택할 것입니다. 묵사발이나 샐러드 같은 사이드 메뉴보다는, 쭈꾸미볶음 자체의 맛에 집중하는 것이 훨씬 만족스러울 것 같다는 생각이 들었기 때문입니다. 쭈꾸미 양도 푸짐하고, 무엇보다 양념 맛이 일품이어서 밥에 비벼 먹거나, 전과 함께 곁들여 먹기에 충분했습니다.
결론적으로, 평택에서 매콤한 쭈꾸미볶음을 맛보고 싶다면 ‘OO식당’을 추천할 만합니다. 특히 쭈꾸미볶음 자체의 맛은 가격 대비 훌륭하다고 생각합니다. 다만, 세트 메뉴에 포함된 다른 메뉴들, 특히 아이들을 위한 사이드 메뉴는 조금 더 신경 써주면 좋겠다는 바람입니다. 쭈꾸미볶음 하나만으로도 충분히 방문 가치가 있는 곳이니, 매콤한 맛을 좋아하시는 분들이라면 꼭 한번 들러보시길 바랍니다.