오늘따라 유난히 혼밥이 땡기는 날, 핸드폰을 뒤적이며 뭘 먹을까 고민하다가, 예전에 눈여겨봤던 오리주물럭 집이 떠올랐다. 전주 상관면에 위치한 “은행나무가든”. 이름부터가 왠지 모르게 푸근하고 정겨운 느낌이 든다. 혼자라도 괜찮아! 라는 주문을 외우며, 용기를 내어 출발했다. 역시, 맛있는 음식을 먹는 것만큼 확실한 힐링은 없으니까.
네비게이션이 안내하는 대로 차를 몰아 도착한 은행나무가든은, 생각보다 훨씬 더 멋스러운 분위기를 자랑했다. 입구에 떡하니 버티고 서 있는 커다란 은행나무가 인상적이었다. 왠지 모르게 맛집의 기운이 느껴지는 풍경. 주차장도 넉넉해서 주차 걱정은 전혀 없었다. 주차를 하고 식당 안으로 들어서니, 생각보다 넓은 공간에 테이블들이 넉넉하게 배치되어 있었다. 혼자 온 손님을 위한 자리가 있을까 잠시 걱정했지만, 다행히 편안하게 식사할 수 있는 테이블이 있었다. 혼밥 레벨이 조금씩 올라가는 듯한 뿌듯함이 느껴지는 순간이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 보니, 단일 메뉴인 오리주물럭만이 덩그러니 놓여있다. 오히려 선택의 고민 없이 바로 주문할 수 있어서 좋았다. 혼자 왔으니 반마리를 주문했다. 잠시 후, 밑반찬들이 테이블 위에 차려졌다. 깔끔하게 담겨 나온 반찬들을 보니, 음식에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 특히 깻잎 장아찌는 오리고기와 환상적인 조합을 자랑한다고 하니, 더욱 기대가 되었다.
드디어 기다리고 기다리던 오리주물럭이 나왔다. 넓은 돌판 위에 잘게 썰린 오리고기와 갖가지 야채, 그리고 큼지막한 고구마가 넉넉하게 올려져 있었다. 사진으로 봤을 때도 맛있어 보였지만, 실제로 보니 더욱 먹음직스러웠다. 특히 붉은 양념이 오리고기에 잘 배어 있는 모습은, 보기만 해도 침샘을 자극했다. 직원분께서 친절하게 오리주물럭을 익혀주셨다. 덕분에 편안하게 익어가는 모습을 구경하며, 맛있는 냄새를 즐길 수 있었다.
오리고기가 어느 정도 익자, 직원분께서 깻잎 장아찌와 함께 먹으면 더욱 맛있다고 알려주셨다. 깻잎 장아찌 특유의 짭짤하면서도 향긋한 맛이 오리고기의 느끼함을 잡아주어, 정말 환상적인 조합이었다. 오리고기는 퍽퍽하지 않고 부드러웠으며, 잡내도 전혀 느껴지지 않았다. 양념은 자극적이지 않고 은은하게 매콤해서, 먹는 내내 질리지 않았다. 특히 고구마는 은은한 단맛을 더해줘서, 오리주물럭의 풍미를 한층 더 끌어올리는 역할을 했다.
혼자 왔지만, 젓가락질은 쉴 새 없이 움직였다. 상추에 오리고기와 깻잎 장아찌, 마늘을 함께 싸서 먹으니, 입안 가득 행복이 퍼지는 듯했다. 오랜만에 제대로 된 맛집을 찾은 것 같아 기분이 좋았다. 역시, 혼밥도 맛있는 음식이 있다면 외롭지 않다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기며, 음식의 맛에 더욱 집중할 수 있어서 좋았다.
어느 정도 오리고기를 먹고 나니, 직원분께서 볶음밥을 만들어주시겠다고 하셨다. 오리주물럭을 먹고 남은 양념에 밥을 볶아 먹는 것은, 선택이 아닌 필수 코스라고 한다. 볶음밥을 위해 오리고기를 조금 남겨두는 센스를 발휘했다. 직원분께서 능숙한 솜씨로 밥을 볶아주셨다. 김가루와 참기름이 더해진 볶음밥은, 그 냄새부터가 예술이었다.
돌판 위에 넓게 펼쳐진 볶음밥은, 바닥에 살짝 눌어붙어 더욱 먹음직스러워 보였다. 숟가락으로 벅벅 긁어먹는 볶음밥은, 정말 꿀맛이었다. 오리주물럭 양념이 밥에 잘 배어 있어, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 볶음밥을 먹으니, 정말 배가 불렀지만, 숟가락을 놓을 수가 없었다. 결국 볶음밥까지 싹싹 긁어먹고 나서야, 만족스러운 식사를 마무리할 수 있었다.
계산을 하고 나오면서, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 어른들도 좋아할 만한 맛과 분위기를 갖춘 곳이었다. 특히 자극적이지 않은 양념은, 어른들의 입맛에도 잘 맞을 것 같았다. 은행나무가든은 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같다.
은행나무가든에서의 혼밥은, 정말 성공적이었다. 맛있는 음식을 먹으며 혼자만의 시간을 즐길 수 있었고, 힐링도 제대로 할 수 있었다. 전주에서 오리주물럭 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 은행나무가든을 방문해보라고 추천하고 싶다. 혼자라도 괜찮아! 맛있는 오리주물럭이 당신을 위로해줄 것이다. 오늘도 혼밥 성공!
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 메뉴가 오리주물럭 하나뿐이라는 점은, 선택의 폭이 좁다는 단점으로 작용할 수도 있을 것 같다. 물론 오리주물럭 자체가 맛있지만, 다른 메뉴에 대한 갈증이 생길 수도 있다. 그리고 저녁 장사를 하지 않는다는 점도 아쉽다. 저녁에도 맛있는 오리주물럭을 즐기고 싶은 사람들이 있을 텐데, 점심에만 운영한다는 점은 아쉬움으로 남는다.
하지만 이러한 아쉬움에도 불구하고, 은행나무가든은 충분히 매력적인 맛집이다. 오리고기의 퀄리티, 자극적이지 않은 양념, 친절한 서비스 등, 맛집으로서 갖춰야 할 요소들을 모두 갖추고 있다. 특히 혼자서도 부담 없이 식사를 즐길 수 있다는 점은, 혼밥족들에게 큰 메리트가 될 것이다. 다음에는 꼭 부모님과 함께 방문해서, 맛있는 오리주물럭을 함께 즐겨야겠다.
은행나무가든에서 맛있는 오리주물럭을 먹고 나오니, 왠지 모르게 기운이 솟아나는 듯했다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다. 혼밥도 성공하고, 맛집도 찾고, 오늘 하루 정말 알차게 보낸 것 같다. 앞으로도 맛있는 음식을 찾아다니는 혼밥 라이프를 즐겨야겠다. 전주 상관면에 숨겨진 오리주물럭 맛집 은행나무가든, 혼밥러들에게 강력 추천한다!
