퇴근하자마자 친구한테 연락이 왔어. “야, 오늘 컨테이너 포차 안 가면 후회한다!” 친구의 다급한 목소리에, 어디길래 저렇게 난리인가 싶어서 바로 “콜!”을 외쳤지. 평소 힙한 곳이라면 놓치지 않는 친구의 레이더망에 걸린 곳이라니, 기대감이 솟아올랐어. 그렇게 우리는 대구 동성로의 핫플레이스, 맛집으로 향했지.
사실 컨테이너 포차라는 이름만 들었을 때는 ‘그냥 컨테이너 박스 몇 개 쌓아놓고 술 파는 곳 아니야?’ 하는 선입견이 있었어. 하지만 막상 도착해보니, 그런 나의 생각은 완전히 빗나갔지. 밖에서부터 느껴지는 힙한 분위기에 압도당했어. 컨테이너를 활용한 독특한 외관부터가 범상치 않았거든. 은은하게 빛나는 조명들이 컨테이너 벽면에 드리워져 몽환적인 분위기를 자아내고 있었어. 마치 다른 세계로 통하는 입구 같았지.
문을 열고 들어서는 순간, 예상했던 것보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간에 깜짝 놀랐어. 천장이 높아서 답답함이 전혀 없고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 술을 즐길 수 있는 분위기였지. 컨테이너 특유의 철제 느낌과 함께, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들과 네온사인들이 묘하게 조화를 이루면서 개성 넘치는 공간을 만들어내고 있었어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었어. 역시 힙플레이스답게, 메뉴도 평범함을 거부하는 느낌이랄까? 닭발, 불고기, 우동, 하이볼 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었는데, 하나같이 다 맛있어 보이는 거야. 뭘 먹어야 할지 고민될 때는, 역시 베스트 메뉴를 따라가는 게 인지상정이지. 그래서 우리는 닭발이랑 계란찜을 먼저 시켜봤어.
주문을 마치고 친구와 수다를 떨고 있는데, 기본 안주로 뻥튀기가 나왔어. 어릴 적 문방구 앞에서 팔던 그 뻥튀기 말이야! 오랜만에 먹으니 어찌나 맛있던지, 메인 메뉴 나오기 전에 이미 한 접시를 뚝딱 해치웠지 뭐야.
드디어 기다리고 기다리던 닭발이 등장했어. 철판 위에 올려져 나오는데, 비주얼부터가 장난 아니더라. 매콤한 양념 냄새가 코를 자극하고, 윤기가 좌르르 흐르는 닭발의 모습에 침샘이 폭발했어. 닭발 위에는 특제 소스가 듬뿍 올려져 있었는데, 이게 또 신의 한 수더라.
닭발을 한 입 먹어보니, 와… 진짜 미쳤다는 말밖에 안 나오더라. 양념이 너무 자극적이지 않으면서도 매콤한 맛이 제대로 살아있고, 은은하게 느껴지는 불향이 닭발의 풍미를 한층 더 끌어올려 줬어. 닭발 특유의 쫀득한 식감도 예술이었고, 위에 올려진 소스랑 같이 먹으니 느끼함도 전혀 없었어. 소주랑 맥주 둘 다 찰떡궁합인 안주였지.
닭발의 매운맛을 달래줄 계란찜도 나왔어. 그냥 평범한 계란찜일 거라고 생각했는데, 웬걸? 양도 엄청 푸짐하고, 엄청 부드러운 거야. 닭발 한 입 먹고 계란찜 한 입 먹으니, 매운맛도 중화되고 입안이 행복해지는 기분이었어. 역시 닭발에는 계란찜이 진리라는 걸 다시 한번 깨달았지.
친구가 갑자기 “여기 우동도 진짜 맛있다는데, 안 시키면 후회할 걸?”이라며 꼬드기는 거야. 이미 닭발이랑 계란찜으로 배가 어느 정도 찼지만, 친구의 강력 추천에 우동도 하나 시켜봤어.
잠시 후, 김이 모락모락 나는 우동이 테이블에 놓였어. 큼지막한 그릇에 담겨 나온 우동은, 보기만 해도 속이 풀리는 듯한 비주얼을 자랑했지. 쫄깃한 면발에, 시원하고 칼칼한 국물… 이건 진짜 술안주로 최고라는 생각이 들었어. 특히 겨울에 먹으면 온몸이 따뜻해지는 기분일 것 같아.
술을 마시다 보니, 가게 안에 스크린이 설치되어 있는 게 눈에 띄었어. 알고 보니 야구 경기나 축구 경기 같은 스포츠 경기가 있는 날에는 스크린으로 중계를 해준다고 하더라고. 내가 방문한 날은 다행히 야구 경기가 있는 날이라, 맛있는 안주와 함께 야구 경기를 보면서 술을 즐길 수 있었어. 다 같이 응원하면서 술 마시니까 분위기도 더 뜨거워지고, 술맛도 더 좋아지는 것 같았어.
다음에 방문했을 때는 크림새우를 먹어봤는데, 이것도 진짜 강추 메뉴야. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 새우에, 부드러운 크림소스가 듬뿍 뿌려져 나오는데, 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 느끼할 수도 있는 크림소스에 레몬즙을 살짝 뿌려주니, 상큼한 맛까지 더해져서 질릴 틈이 없었어.
컨테이너 포차는 안주도 맛있지만, 하이볼 종류도 다양해서 좋았어. 특히 말차 하이볼은 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 독특한 메뉴였는데, 말차 특유의 쌉싸름한 맛과 하이볼의 청량함이 어우러져서 진짜 맛있었어. 술을 잘 못 마시는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같아.
가게 분위기도 너무 좋았어. 쿵짝거리는 신나는 노래들이 계속 흘러나오는데, 그렇다고 너무 시끄럽지도 않아서 친구랑 대화하기도 좋았지. 직원분들도 엄청 친절하셔서, 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주시고, 항상 웃는 얼굴로 대해주셔서 기분 좋게 술을 마실 수 있었어.
컨테이너 포차는 친구들이랑 단체로 와서 술 마시기에도 딱 좋은 곳인 것 같아. 테이블도 많고, 공간도 넓어서 여러 명이서 와도 불편함 없이 즐길 수 있거든. 실제로 내가 방문했을 때도, 단체 손님들이 많이 와서 신나게 술을 마시고 있더라.
아, 그리고 여기 주차장이 바로 앞에 있다는 것도 큰 장점이야. 동성로는 주차하기가 진짜 힘든 곳인데, 컨테이너 포차는 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있어서 너무 좋아.
컨테이너 포차에서 닭발에 소맥을 얼마나 마셨는지 기억도 안 나. 정신을 차려보니 어느새 새벽 2시가 넘었더라. 아쉬운 마음을 뒤로하고 가게 문을 나섰는데, 밖에는 여전히 많은 사람들이 컨테이너 포차에 들어가기 위해 줄을 서서 기다리고 있었어. 역시 핫플레이스는 핫플레이스구나, 다시 한번 실감했지.
컨테이너 포차는 나에게 정말 특별한 경험을 선사해준 곳이야. 힙한 분위기, 맛있는 안주, 친절한 직원들, 그리고 신나는 음악까지… 모든 게 완벽한 곳이었어. 앞으로 동성로에서 술 마실 일 있으면 무조건 컨테이너 포차로 달려갈 것 같아. 맛집 인정!
아, 그리고 짜파게티에 파김치 조합은 진짜 꼭 먹어봐야 해. 짭짤한 짜파게티에 파김치가 톡 쏘는 맛을 더해주는데, 진짜 환상의 궁합이더라. 마요 주먹밥까지 같이 먹으면 완벽한 식사가 될 거야. 스트레스가 확 풀리는 맛이라고나 할까?
최근에 야외 테이블이 생겼다고 하던데, 날씨 좋은 날에는 야외에서 술 마시는 것도 진짜 좋을 것 같아. 시원한 바람을 맞으면서 맛있는 안주를 먹으면, 세상 부러울 게 없을 것 같아. 다음에는 꼭 야외 테이블에서 술을 마셔봐야지.
컨테이너 포차는 정말 후회하지 않을 선택일 거야. 친구들이랑, 연인이랑, 혹은 혼자서도 충분히 즐거운 시간을 보낼 수 있는 곳이니까. 동성로에 간다면 꼭 한번 방문해봐!