드디어 가봤다! 인스타에서 핫하디 핫한 광주 맛집, 카페 지즈(ZIZZ)! 무등산 드라이브 코스로 딱이라는 소문을 익히 들어 알고 있었지만, 왠지 모르게 미루고 미루다 드디어 방문하게 되었어. 결론부터 말하자면, “왜 이제 왔을까?” 하는 후회가 밀려오는 곳이었지. 꼬불꼬불 운림길을 따라 올라가는 길이 조금 외지긴 했지만, 도착하자마자 그런 걱정은 싹 잊게 만드는 풍경이 눈 앞에 펼쳐졌어.
주차는 살짝 복불복인 듯. 평일 오후에 갔는데도 길가에 차들이 꽤 있더라고. 주말엔 진짜 전쟁이겠다 싶었어. 그래도 어떻게든 자리를 찾아 주차하고 카페로 향하는 발걸음은 이미 설렘으로 가득 차 있었지. 카페 외관부터가 딱 내 스타일! 하얀 벽돌 건물에 통유리창이 시원하게 뚫려 있어서, 멀리서 봐도 ‘아, 저기구나!’ 하고 알 수 있었어.
문을 열고 들어서자 은은한 커피 향과 함께 따뜻한 분위기가 나를 감쌌어. 1층은 주문하는 곳과 몇 개의 테이블이 있었고, 2층과 3층은 좌석 공간으로 되어 있었는데, 3층에는 아늑한 다락방 같은 공간도 있더라. 나는 망설임 없이 3층으로 향했지. 역시, 탁 트인 통유리창으로 보이는 무등산 뷰는 정말 예술이었어! 마치 액자 속에 담긴 그림 같았달까?
자리를 잡고 앉아 메뉴를 살펴보니 커피, 라떼, 에이드, 티 종류도 다양하고, 케이크와 스콘 같은 디저트도 준비되어 있더라. 뭘 먹을까 고민하다가 시그니처 메뉴인 ‘지즈 라떼’와 플레인 스콘을 주문했어.
주문하고 기다리는 동안 카페를 둘러봤는데, 전체적으로 깔끔하고 모던한 인테리어가 돋보였어. 테이블이나 의자, 소품 하나하나에도 신경 쓴 느낌이랄까? 특히 통유리창 덕분에 햇살이 가득 들어와서 사진 찍기에도 너무 좋았어. 창밖 풍경을 배경으로 ‘인생샷’ 건지기에 딱!
드디어 주문한 메뉴가 나왔어. 지즈 라떼는 부드러운 우유 거품 위에 에스프레소가 층을 이루고 있었는데, 비주얼부터가 합격! 한 모금 마셔보니, 적당히 달콤하면서도 커피의 깊은 풍미가 느껴지는 게 정말 맛있었어. 플레인 스콘은 딸기잼과 함께 나왔는데, 따뜻하고 촉촉한 스콘에 달콤한 딸기잼을 얹어 먹으니 입 안에서 사르르 녹는 듯했지.
커피와 디저트를 즐기면서 창밖 풍경을 감상하니, 정말 여기가 천국인가 싶더라. 초록빛으로 물든 무등산을 바라보며, 복잡했던 생각들은 어느새 사라지고 마음이 평온해지는 기분이었어. 특히, 카페 앞 넓은 잔디 마당이 있어서 아이들이 뛰어놀기에도 좋겠더라. 실제로 아이들과 함께 온 가족 손님들도 많이 보였어.
마당 한켠에는 귀여운 진돗개 두 마리가 있었는데, 순둥이처럼 가만히 앉아 있는 모습이 어찌나 사랑스럽던지! 사람들을 좋아하는지 꼬리를 살랑살랑 흔들면서 반겨주는데, 나도 모르게 미소가 지어졌어.
카페에 머무는 동안 직원분들의 친절함에 감동받았어. 아이들을 데리고 온 손님에게는 아이스 레몬티를 두 개의 컵에 나눠 담아주는 센스를 발휘하는가 하면, 테이블이 지저분해지면 조용히 다가와 치워주는 모습이 정말 인상적이었어. 작은 부분이지만, 이런 친절함이 카페의 이미지를 더욱 좋게 만들어주는 것 같아.
물론 아쉬운 점도 아주 없는 건 아니야. 몇몇 사람들은 가구들이 낡아 보인다고 하더라. 나도 살짝 그런 느낌을 받긴 했지만, 오히려 그런 세월의 흔적이 카페의 분위기를 더 깊이 있게 만들어주는 것 같기도 해. 그리고, 음료 맛은 쏘쏘라는 의견도 있던데, 내가 마신 지즈 라떼는 정말 맛있었어. 다른 메뉴들은 안 먹어봐서 잘 모르겠지만.
전체적으로 봤을 때, 카페 지즈는 무등산의 아름다운 풍경을 감상하며 맛있는 커피와 디저트를 즐길 수 있는 최고의 장소라고 생각해. 복잡한 도시에서 벗어나 자연 속에서 힐링하고 싶다면, 꼭 한번 방문해보길 추천해. 특히, 가을 단풍 시즌이나 겨울 설경 시즌에 가면 더욱 멋진 풍경을 감상할 수 있을 거야.
다음에 방문할 때는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했어. 분명히 부모님도 이 아름다운 풍경과 여유로운 분위기를 좋아하실 것 같아. 아, 그리고 다음에는 옥상 테라스에도 꼭 한번 올라가 봐야지. 옥상에서 바라보는 풍경은 또 얼마나 멋질까?
카페를 나서면서, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어. 맛있는 커피와 아름다운 풍경, 그리고 친절한 직원분들 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었거든. 광주 지역명에 이런 맛집이 있다는 게 얼마나 행운인지! 앞으로 종종 지친 일상에서 벗어나 힐링하러 와야겠어.
아! 그리고 한 가지 팁을 더 주자면, 해 질 녘에 방문하면 노을 지는 무등산을 감상할 수 있다고 하니, 시간을 잘 맞춰서 방문해보는 것도 좋을 것 같아. 나는 아쉽게도 낮에 방문해서 노을은 보지 못했지만, 다음에 꼭 다시 방문해서 노을 지는 풍경을 봐야겠어.
마지막으로, 카페 지즈는 평온함을 찾는 사람들에게 강력 추천하는 곳이야. 바쁜 일상에 지쳐 잠시 쉬고 싶을 때, 아름다운 자연 속에서 맛있는 커피 한잔과 함께 힐링하는 시간을 가져보는 건 어때? 분명 후회하지 않을 거야!
