퇴근 후, 혀끝에 감도는 짭짤한 이온의 갈망. 오늘 저녁은 지글거리는 기름 소리와 함께 펼쳐지는 마이야르 반응의 향연, 바로 전이다. 광명 맛집으로 명성이 자자한 “원조 광명할머니빈대떡”으로 향했다. 철산역 1번 출구에서 나와, 철산상업지구 동북 방향 끝자락, 12단지 옆 노상주차장 북쪽 끝 Cafe Pascuci 부근. 어렵게 생각할 것 없다. 그곳에, 4시 30분부터 불을 밝히는 작은 성전이 있다.
문을 열고 들어서니, 예상대로 아늑한 공간이 펼쳐진다. 노포 특유의 정겨움이랄까. 1층에는 의자가, 2층에는 좌식 테이블이 마련된 간이 2층 구조다. 테이블 간 간격이 좁은 것은 옥의 티지만, 이내 맛있는 전 냄새가 모든 불편함을 잊게 만든다. 벽 한쪽에는 메뉴판과 함께, 이곳의 역사를 증명하는 듯한 사진들이 걸려있다. 1980년부터 시작된, 광명전통시장에서부터 이어져 온 깊은 내공이 느껴진다. 1층에서 올려다 본 2층은 마치 다락방처럼 아늑해 보였다. 참조)
자리에 앉아 메뉴판을 정독했다. 빈대떡류부터 파전류까지, 다양한 선택지가 눈을 즐겁게 한다. 해물파전, 녹두빈대떡, 감자채전, 심지어 해물라면까지! 고민 끝에, 가장 기본적이면서도 내공을 엿볼 수 있는 녹두빈대떡과, 느끼함을 잡아줄 해물라면을 주문했다. 막걸리가 빠질 수 없지. 시원하게 칠링된 막걸리 한 병도 추가했다.
주문 후, 사장님의 분주한 움직임이 눈에 들어온다. 혼자서 전을 부치시는 듯했다. 급한 마음은 잠시 접어두고, 인내심을 가지고 기다리기로 했다. 맛있는 음식을 맛보기 위한 작은 의식과도 같은 것이니까. 잠시 후, 기본 찬이 나왔다. 양파 간장과 빈대떡 소스인 케첩. 묘하게 어울리는 조합이다. 특히 양파 간장은 단순한 간장이 아니다. 아삭한 양파의 알리신 성분이 간장의 짭짤함과 어우러져 입맛을 돋우는 역할을 한다.
드디어, 기다리고 기다리던 녹두빈대떡이 등장했다. 첫인상은 압도적이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 비주얼. 160도에서 마이야르 반응이 활발하게 일어난 듯, 고소한 향이 코를 자극한다. 젓가락으로 조심스럽게 빈대떡을 찢어 입으로 가져갔다. 바삭! 하는 경쾌한 소리와 함께, 녹두 특유의 고소함이 입안 가득 퍼진다. 숙성된 녹두에서 나오는 구수한 향과, 돼지비계에서 우러나오는 지방산의 풍미가 환상적인 조화를 이룬다.
특히, 이 집 빈대떡의 핵심은 ‘겉바속촉’의 완벽한 조화다. 고온에서 순식간에 튀겨내듯 구워낸 겉면은 극도의 바삭함을 선사하고, 속은 녹두의 수분과 돼지기름이 어우러져 촉촉함을 유지한다. 이 미묘한 온도와 시간의 컨트롤이 바로 이 집 빈대떡의 비결이리라. 참조) 빈대떡 표면의 불규칙한 갈색 크러스트는 시각적으로도 식욕을 자극한다.
함께 나온 양파 간장과의 조합은 가히 혁명적이다. 짭짤하면서도 아삭한 양파가 빈대떡의 느끼함을 완벽하게 잡아준다. 간장의 글루탐산나트륨은 빈대떡의 감칠맛을 더욱 증폭시키는 역할을 한다. 케첩 또한 예상외의 조화를 보여준다. 토마토의 산미와 빈대떡의 고소함이 만나, 새로운 차원의 맛을 선사한다. 마치 과학 실험을 하는 기분이랄까. 실험 결과, 이 조합은 완벽했다.
빈대떡을 몇 점 먹으니, 살짝 느끼함이 올라왔다. 이 타이밍에 맞춰 등장한 해물라면. 붉은 국물이 식욕을 자극한다. 면발은 탱글탱글했고, 국물은 시원하면서도 칼칼했다. 홍합, 새우, 오징어 등 다양한 해산물이 들어가 국물 맛을 더욱 풍부하게 만들어준다. 캡사이신이 TRPV1 수용체를 자극하여 통증과 쾌감을 동시에 유발하는, 매운맛의 과학이랄까.
특히, 해물라면의 국물은 단순한 매운맛이 아니다. 해산물에서 우러나온 감칠맛과 고추의 매운맛이 절묘하게 어우러져, 깊고 풍부한 맛을 낸다. 빈대떡의 느끼함을 씻어주는 것은 물론, 입안을 개운하게 만들어 다음 빈대떡을 위한 준비 운동을 시켜주는 듯하다. 마치, 미뢰를 리셋하는 느낌이랄까.
막걸리 한 잔을 곁들이니, 금상첨화다. 탄산이 살짝 느껴지는 막걸리는 빈대떡의 고소함과 해물라면의 매콤함을 부드럽게 감싸준다. 알코올이 뇌의 도파민 분비를 촉진시켜, 행복감을 증폭시키는 효과도 있다. 맛있는 음식과 술, 그리고 좋은 분위기. 이보다 더 완벽한 조합이 있을까. 참조)
혼자 방문했지만, 전혀 어색하지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기며, 음식의 맛과 향에 집중할 수 있었다. 가끔은 혼자만의 미식 여행을 떠나는 것도 나쁘지 않다는 생각이 들었다. 물론, 다음에는 친구들과 함께 방문하여 다양한 전과 막걸리를 즐겨보고 싶다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. 친절함이 몸에 배어있는 듯했다. 이런 친절함 또한 이 집의 매력 중 하나일 것이다. 기분 좋게 가게 문을 나섰다.
“원조 광명할머니빈대떡”. 광명 철산동에서 만난, 작지만 강렬한 전 맛집이었다. 바삭하고 고소한 빈대떡과 시원한 해물라면, 그리고 친절한 사장님까지. 모든 요소가 완벽하게 어우러져, 잊지 못할 미식 경험을 선사했다. 다음에는 다른 전 종류도 맛봐야겠다는 다짐과 함께, 발걸음을 옮겼다. 이 광명의 숨겨진 보석 같은 곳을 더 많은 사람들이 알게 되기를 바라며, 나의 철산동 맛집 탐험은 성공적으로 마무리되었다.
Image 분석 추가 내용
* : 메뉴판 사진을 통해 다양한 전 종류와 가격을 확인할 수 있다. 빈대떡 외에도 해물파전, 김치전, 감자전 등 다양한 선택지가 있다는 것을 알 수 있다. 또한, 막걸리 종류도 다양하게 준비되어 있다는 것을 확인할 수 있다.
* : 기본 찬으로 제공되는 양파 간장과 김치의 모습. 특히, 양파 간장은 이 집 빈대떡의 핵심 조력자 역할을 한다.
총평
“원조 광명할머니빈대떡”은 단순한 전집이 아니다. 40년이 넘는 시간 동안 광명 시민들의 사랑을 받아온, 역사와 전통이 있는 곳이다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 친절한 서비스까지. 모든 것이 완벽하게 어우러져, 잊지 못할 미식 경험을 선사한다. 비 오는 날, 막걸리 한 잔과 함께 빈대떡을 즐기기에 최적의 장소다.