오늘은 뭘 먹을까 고민하다가, 문득 롯데리아가 생각났다. 예전에는 단순히 패스트푸드라고 생각했지만, 최근 들어서 꽤 괜찮은 메뉴들이 많다는 소문을 들었기 때문이다. 특히 ‘혼밥하기 좋다’는 말에 솔깃해서, 안동 문화거리점에 방문해보기로 마음먹었다. 혼자 밥 먹는 게 어색하지 않을까 하는 걱정도 잠시, ‘나도 충분히 즐길 수 있지!’라는 생각으로 설레는 마음을 안고 가게로 향했다.
가게 문을 열고 들어서자마자 직원분들의 밝은 인사가 나를 맞았다. 혼자 왔다고 눈치 보이거나 어색한 분위기는 전혀 없었다. 오히려 편안하고 활기찬 느낌이 들어서 좋았다. 이곳은 키오스크 주문이 가능한데, 터치감이 아주 부드럽지는 않았지만 익숙해지니 문제없이 주문할 수 있었다. 나는 가장 많은 사람들이 추천하는 ‘통다리 크리스피 치킨버거’와 ‘양념감자(치즈 시즈닝)’를 주문했다. 혹시나 느끼할까 싶어 사이드로는 시원한 ‘코울슬로’도 곁들였다.
주문한 메뉴가 곧바로 나왔다. 쟁반 위에 놓인 먹음직스러운 버거와 양념감자, 콜라를 보니 저절로 군침이 돌았다. 제일 먼저 버거를 집어 들었다. 묵직한 무게감에서부터 느껴지는 푸짐함이 마음에 쏙 들었다. 빵은 부드러운 버터번으로 변경했는데, 입안 가득 퍼지는 고소한 버터 향이 기대감을 더욱 높였다.
한 입 베어 물자마자 ‘와!’ 하는 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 통닭다리살 패티는 정말 일품이었다. 씹을수록 느껴지는 육즙과 풍부한 맛은 마치 요리처럼 느껴졌다. 신선한 양상추와 토마토도 아삭한 식감을 더해주며 조화를 이루었다. 패티의 풍미를 해치지 않으면서도 느끼함을 잡아주는 그릭랜치 소스나 파이어 핫 소스 등 다양한 선택지가 있다는 점도 인상 깊었다. 여러 리뷰에서 ‘패스트푸드보다는 요리에 가깝다’고 하던 말이 과장이 아니었다.
다음은 양념감자 차례였다. 치즈 시즈닝을 선택했는데, 풍부한 치즈 향과 함께 짭조름한 맛이 입맛을 돋우었다. 갓 튀겨져 나와 따뜻함과 바삭함이 살아있어 좋았다. 특히 블루치즈 향이 은은하게 나는 것이 매력적이었다. 혹자는 감자튀김이 조금만 더 따뜻했으면 완벽했을 것 같다고 했지만, 내가 받은 것은 충분히 만족스러웠다. 물론, 여러 개의 시즈닝을 선택할 수 있다면 더욱 좋겠다는 생각도 잠시 해보았다.
함께 주문한 코울슬로는 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 아삭하고 시원하면서도 새콤달콤한 맛이 버거와 감자튀김의 풍미를 더욱 살려주었다. 햄버거만 먹기 심심할 때 곁들이기 딱 좋은 메뉴였다.
롯데리아는 콜라 리필이 가능하다는 점도 빼놓을 수 없는 장점이다. 탄산이 살아있는 펩시를 마음껏 즐길 수 있어 좋았다. 1회 리필이 무료라니, 혼자서도 부담 없이 음료를 즐길 수 있다.
다른 메뉴들도 궁금해서 몇 가지 더 살펴봤다. ‘핫 크리스피 치킨 버거’도 겉바속촉의 정석이라는 평이 많았고, ‘지파이 하바네로’는 매콤한 맛으로 느끼함을 잡기에 좋다는 의견도 있었다. 특히 ‘오징어 얼라이브 버거’와 같은 해산물 베이스의 메뉴들은 신선한 재료와 특별한 소스로 많은 사람들에게 사랑받고 있다는 것을 알 수 있었다. ‘리아 새우 베이컨 버거’는 탱글탱글한 새우와 훈제 베이컨의 조화가 일품이라고 하니 다음에 꼭 도전해봐야겠다.
이곳은 ‘혼밥하기 좋다’는 평이 많았던 만큼, 매장 내 좌석 배치도 혼자 온 사람들도 편안하게 식사할 수 있도록 신경 쓴 듯했다. 카운터석이나 1인 좌석이 있는지는 정확히 기억나지 않지만, 전반적인 분위기가 혼자여도 전혀 눈치 보이지 않았다. 오히려 편안하게 나만의 시간을 즐기며 맛있는 식사를 할 수 있는 공간이었다.
맛뿐만 아니라 ‘재료가 신선하다’는 평가도 많았는데, 내가 먹은 버거와 감자튀김에서도 신선함이 느껴졌다. 특히 치킨 패티의 닭다리살이 얼마나 신선하고 좋은 재료를 사용하는지를 보여주는 듯했다. ‘가성비가 좋다’는 점도 빼놓을 수 없는 장점이다. 이 정도 퀄리티의 음식을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 것은 분명 큰 매력이다.
몇몇 리뷰에서 키오스크 터치 문제나 직원의 불친절함에 대한 언급이 있었지만, 내가 방문했을 때는 그런 불편함을 전혀 느끼지 못했다. 직원분들은 전반적으로 친절했고, 매장도 깨끗하게 관리되고 있었다. 물론, 바쁜 시간대에는 조금씩 달라질 수도 있겠지만, 내가 경험한 바로는 충분히 만족스러웠다.
롯데리아 앱을 통한 적립이나 쿠폰 활용도 가능하다고 하니, 자주 방문하는 사람이라면 더욱 유용하게 이용할 수 있을 것 같다.
오늘도 혼밥 성공! 롯데리아 안동 문화거리점에서 맛있는 치킨버거와 함께 든든하고 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 혼자 밥 먹는 것이 어색하거나, 혹은 맛있는 치킨버거를 제대로 즐기고 싶다면 이곳을 강력 추천한다. 분명 만족스러운 경험을 하게 될 것이다.