간만에 고향인 부산에 내려갔더니, 콧바람 쐬고 싶다는 친구 녀석 성화에 못 이겨 중앙동으로 향했지 뭐요. 예전부터 입소문 자자하던 “마구로 테이블”이란 곳이 그렇게 맛있다길래, 칼칼한 바닷바람 맞으며 찾아갔는데, 겉모습부터가 범상치 않더라니까.
은은한 조명이 새어 나오는 나무 외관이 따뜻한 분위기를 자아내고, 가게 앞에 놓인 작은 화분들이 정겨움을 더했어. 문을 열고 들어서니, 아늑하고 조용한 공간이 눈에 들어왔는데, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라. 벽 한쪽에는 참치 그림이 걸려있어, 여기가 참치 전문점이구나 하는 느낌이 팍 왔지.
자리에 앉으니, 직원분께서 메뉴판을 가져다주시는데, 어찌나 친절하시던지. 메뉴를 찬찬히 살펴보니, 숙성 참치회부터 덮밥, 마라탕까지 다양한 메뉴가 있더라고. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 이 집의 대표 메뉴라는 숙성 참치회랑, 왠지 참치랑 잘 어울릴 것 같은 마라탕을 주문했지.
주문을 하고 나니, 따뜻한 물수건이랑 곁들임 찬들이 나왔는데, 소담하게 담겨 나온 모습이 참 정갈하더라. 샐러드는 신선한 채소에 상큼한 드레싱이 어우러져 입맛을 돋우고, 짭짤한 김치찜은 밥 생각이 절로 나는 맛이었어. 찬들을 맛보면서, ‘아, 여기는 진짜 제대로 하는 집이구나’ 하는 느낌이 왔지.
드디어 기다리고 기다리던 숙성 참치회가 나왔는데, 그 자태가 어찌나 곱던지! 선홍빛 참치 살결에 하얀 마블링이 촘촘하게 박혀있는 모습이, 마치 잘 조각된 예술 작품 같았어. 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 입안에 침이 고이더라니까.
한 점 집어 입에 넣으니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 입에서 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 숙성된 참치의 깊은 풍미가 입안 가득 퍼지는데, 정말 황홀하더라고. 억지로 씹을 필요도 없이, 그냥 스르륵 녹아 없어지는 게, 마치 천상의 음식을 맛보는 기분이었어.
참치회는 그냥 먹어도 맛있지만, 같이 나온 김에 싸 먹어도 별미더라. 짭짤한 김과 고소한 참치가 어우러져 환상의 궁합을 자랑했지. 바질 레몬 솔트라는 것도 같이 나오는데, 참치에 살짝 찍어 먹으니 향긋한 풍미가 더해져서 색다른 맛을 느낄 수 있었어.
참치회를 정신없이 먹고 있는데, 마라탕이 나왔어. 붉은 국물에 큼지막한 건더기들이 듬뿍 들어간 모습이, 보기만 해도 침샘을 자극하더라고. 국물을 한 입 떠먹으니, 얼큰하면서도 알싸한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 아, 이 맛이야! 묘하게 중독성 있는 맛이, 참치회의 느끼함을 싹 잡아주더라.
마라탕에는 각종 채소와 버섯, 두부, 그리고 쫄깃한 면까지 푸짐하게 들어있어서, 골라 먹는 재미도 쏠쏠했어. 특히, 마라탕 국물에 푹 적셔진 참치회를 먹으니, 이거 완전 신세계! 얼큰한 마라탕과 고소한 참치가 이렇게 잘 어울릴 줄은 정말 몰랐다니까.
이 날, 얼마나 맛있게 먹었던지, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였더니, 금세 바닥을 드러냈지 뭐요. 후식으로 따뜻한 차까지 한 잔 마시니, 속이 다 편안해지는 기분이었어.
마구로 테이블에서는 참치 유통을 직접 하는 사장님이 운영하신다는데, 어쩐지 참치의 신선도와 퀄리티가 남다르더라. 좋은 재료를 쓰니 맛이 없을 수가 없겠지. 예전에는 예약이 꽉 차서 못 먹을 정도였다는데, 역시 맛집은 맛집인가 봐.
다음에 부산에 내려오면, 꼭 다시 들러야겠다고 다짐했지. 그땐 다른 메뉴도 한번 맛봐야겠어. 멘보샤도 맛있다는 이야기가 있던데, 술안주로 딱일 것 같고, 고노와다참치무침도 밥이랑 같이 먹으면 정말 꿀맛일 것 같아.
가게는 아담하지만, 깔끔하고 조용한 분위기라 혼자 술 한잔 기울이기도 좋을 것 같고, 친구들이랑 같이 와서 맛있는 참치에 술 한잔 기울이며 이야기꽃을 피우기에도 좋을 것 같아. 중앙동에서 맛있는 참치 맛집을 찾는다면, 마구로 테이블, 내가 강력 추천한다!
아, 그리고 화장실에 일회용 가그린이 비치되어 있는 것도 참 센스 있더라. 맛있는 음식 먹고 깔끔하게 마무리할 수 있도록 배려한 점이 아주 마음에 들었어.
마구로 테이블에서 맛있는 참치 먹고, 기분 좋게 고향 나들이를 마무리했지. 역시 고향은 언제 와도 편안하고 좋네. 맛있는 음식 덕분에 더욱 행복한 시간이었어.
참, 그리고 혹시 무한리필 메뉴를 시킬 분들은, 주류 무제한 옵션도 있으니 참고하셔요. 술 좋아하는 분들은 완전 뽕 뽑을 수 있을 거요. 김은 기본으로 안 나오니, 필요하면 꼭 따로 달라고 해야 한다는 것도 잊지 마시고요.
아무튼, 부산 중앙동 마구로 테이블, 오랜만에 고향의 정을 느끼게 해준 맛집이었어. 숙성 참치 맛은 정말 잊을 수가 없네. 다음에 또 갈 날을 손꼽아 기다려야겠다.
아 참, 위치는 부산역에서 가까워서, 부산 여행 오시는 분들도 들르기 편할 거 같아요. 중앙동 맛집 골목에 있으니, 겸사겸사 다른 맛집들도 둘러보시는 것도 좋을 듯!
